3 bývalí komentátoři novin se spojili, aby spustili univerzitní fotbalový web

Foto Daniel X. O'Neil přes Flickr.

Chris Dufresne doufá, že se toto srovnání se Starbucks přenese i dál jeho nový školní fotbalový web .

'Vidíte lidi, kteří každý den stojí ve frontě ve Starbucks a jsou připraveni zaplatit 5 dolarů za kávu, kterou chtějí,' řekl Dufresne. „Proč to dělají? Jediným důvodem je, že jsou závislí na kofeinu. No, zvláštním způsobem si myslím, že existuje závislost na univerzitním fotbale. Každý červenec mi chodily e-maily: ‚Už se nemůžu dočkat, až začne sezóna.‘ ‚Potřebuji to hned opravit.‘“

Ano, ale budou univerzitní fotbaloví fanoušci natolik závislí, aby zaplatili za Dufresnovu novou stránku? On a jeho partneři to brzy zjistí.

V červenci se Dufresne, bývalý dlouholetý vysokoškolský fotbalový spisovatel pro Los Angeles Times, spojil s Markem Blaudschunem, dříve z The Boston Globe, a Herbem Gouldem, dříve z Chicago Sun-Times, aby zahájili TMGCollegesports.com .

Toto trio je nejnovějším příkladem sportovních spisovatelů, kteří se snaží zůstat relevantní a životaschopní ve své post-novinové kariéře. Společně mají více než 100 let zkušeností v novinářských boxech po celé zemi a mají jedny z nejhlubších spojení mezi reportéry pokrývajícími vysokoškolský fotbal.

Jejich pohledy však nejsou zadarmo. TMG College Sports účtuje čtenářům roční poplatek 19,95 $.

Vznik webu přišel poté, co Dufresne loni v prosinci koupil od Times. V 58 letech však nebyl připraven odejít do důchodu a stále miloval psaní o univerzitním fotbale.

'Vysoký fotbal je pravděpodobně jediná věc, ke které jsem jako spisovatel připoután,' řekl Dufresne. „Miluji to, protože je to všechno propojené s každým aspektem společnosti a života. Každý šel někam do školy. Nic jiného takového neexistuje.'

Blaudschun a Gould to cítí stejně, a když opustili své papíry, stále psali o univerzitním fotbale. Blaudschunův web „A Jersey Guy“ měl v loňském roce více než 1 milion zobrazení stránek a Gould má silnou sledovanost na Středozápadě.

Mezitím je Dufresne známý jako „Rankman“ mezi jeho věrnými čtenáři univerzitního fotbalu v Times. S takovou čtenářskou základnou usoudili, že by pro ně mělo smysl spojit síly na jedné webové stránce.

Dufresne však byl neoblomný v jedné věci: Nehodlal to dělat zadarmo.

'Možná si dělám hlavu, když si myslím, že nabízíme něco jiného, ​​ale pokud to udělám, neudělám to pro nic za nic,' řekl Dufresne.

Dalším krokem bylo vymyslet model příjmů. Věděli, že reklamní cesta nebude fungovat. Pro nezávislý web se třemi autory je velmi těžké se tímto způsobem udržet.

Rozhodli se tedy pro předplatné. Dufresne se zeptal lidí, kolik by zaplatili za univerzitní fotbalový web. Po získání určité zpětné vazby se usadili na 19,95 dolaru ročně.

'Je to jako nikl denně,' řekl Dufresne.

To v tomto kontextu není mnoho, ale lidé se v dnešní době zdráhají za cokoli platit, zvláště když je k dispozici tolik bezplatného obsahu.

Dufresne je však přesvědčen, že zájem je dostatečný. Při spuštění webu 19. července nabídli bezplatný náhled. Uvádí, že TMG College Sports měla do konce srpna 67 000 zobrazení stránek a 32 500 unikátních návštěvníků.

V současné době má stránka 250 placených odběratelů. Dufresne přirovnal současné tempo ke „stádu dobytka procházejícího dveřmi jeden po druhém“.

'Řekl jsem klukům, aby se nedivili, kdyby tam byl pramínek,' řekl Dufresne. 'Lidé se do toho opravdu začnou dostávat, dokud nezačne sezóna.'

Dufresne přiznává, že si není jistý, zda je 19,95 $ správná cena. Řekl také, že stránka by mohla během sezóny udělat více bezplatných náhledů ve snaze přilákat více placených odběratelů.

Závěrem však je, že pro Dufresna, Blaudschuna a Goulda nemusí být konečný výsledek obrovský. V této fázi svého života nejsou závislí na velké výplatě od TMG College Sports, řekl Dufresne.

Chtějí jen vydělat dost na pokrytí cestovních výdajů na hry a mít něco, co zbyde, aby se podnik vyplatil.

'Máme tu luxus času na stavbu této věci,' řekl Dufresne. 'V žádném případě jsem si nemyslel, že vstup na tento web bude (bude finančním přínosem). Pořád je to o tom, že to děláme, protože to milujeme.“