5 tipů pro investigativní žurnalistiku od Davida Barstow z New York Times

(Ren LaForme)

Poté, co se vydavatel odmlčel od jednoho z raných investigativních příběhů Davida Barstowa, zvažoval, že zanechá žurnalistiky a vydá se na právnickou fakultu. Od té doby Barstow – nyní reportér The New York Times – vyhrál tři Pulitzerovy ceny za žurnalistiku, která odhalila špatné pracovní podmínky a podplácení v amerických společnostech a manipulace s americkými médii .

Ale Barstowova profesionální cesta nebyla snadná. Je to ta, která v něm zanechala „jizvu“ a rozvíjející se chápání toho, jak nejlépe přistupovat k tajným zdrojům, neústupným mluvčím a netrpělivým redaktorům.

Některé z těchto znalostí v pátek sdílel se starším členem fakulty Butchem Wardem na Poynterově inaugurační „Master Class“, diskusi o trajektorii jeho kariéry a některých příbězích, které ji formovaly. V průběhu diskuze Barstow popsal některé psychologické, narativní a rozhovorové nástroje, které jsou součástí jeho práce. Zde je pět tipů, které jsme vytáhli ze třídy:

Vytvořte si záznam, abyste získali více času na pokrytí vyšetřování

Barstow měl na začátku své kariéry pocit, jako by měl dvě zaměstnání. Během pracovních dnů „krmil bestii“ a po nocích a víkendech odřezával ambiciózní podnikové příběhy. Když pak věděl, že ty příběhy jsou téměř připraveny k vydání, požádal svého editora, aby na něj vsadil „malou sázku“: pár dní na to, aby příběh dotáhl do konce.

Poté, co vytvořil historii obratu v těchto ambiciózních příbězích, byl schopen žádat od svých redaktorů v malých i velkých novinách větší časové investice.

„Kdybych za nimi během prvního měsíce v The New York Times šel a řekl: ‚Víte, mám tento opravdu skvělý tip na potenciální korupci v Mexiku ze strany Wal-Martu a budu muset strávit měsíce v Mexiku a bude to trvat věčnost,' řekli by zdvořile, 'možná požádáme šéfa mexického úřadu, aby se na to podíval.'

SOUVISEJÍCÍ: Podívejte se, co si z diskuse odnesli účastníci Poynter's Master Class

Nikdy nedovol, aby viděli, jak se potíš

Barstowovi se dříve potily ruce, než ve svých příbězích vedl zúčtování s mocnými vůdci korporací. Než si potřásl rukou, otřel si je o kalhoty nebo na ně foukal, aby zakryl svou úzkost. Když ucítili pot na jeho rukou, věděli, že ho mají, řekl.

Ale Barstow přijal strategii, která pomůže zabít nervy před pohovorem. Připravuje se „neúnavně“, někdy i týden v kuse, a do místnosti vchází sám, oblečený, s doklady v přepravce od mléka.

Když přístup funguje, opotřebovává druhou stranu, řekl. Jak rozhovor postupuje, právníci nebo manažeři, které vyslýchá, začnou klesat na židli, protože on prokazuje mistrovství v příběhu, a je méně pravděpodobné, že „řeknou zjevně směšné, hloupé věci,“ řekl Barstow.

Investigativní reportér New York Times David Barstow hovoří s Butchem Wardem, vedoucím fakulty Poynterova institutu na Poynterově inaugurační Master Class. (Foto: Ren LaForme)

Pevně ​​zarámujte velké příběhy

Poté, co USA napadly Irák, mnoho reportérů chtělo vědět: kde byly zbraně hromadného ničení, které přivedly kraj do války? Barstow byl přidělen do skupiny v The New York Times, která se pokusila na tuto otázku odpovědět.

'To je jednoduchá otázka, ale když se do toho začnete pouštět, když se začnete toulat po těch cestách, můžete strávit nejrůznější časy sledováním chemických zbraní nebo biologických zbraní nebo jaderných zbraní,' řekl Barstow.

Aby se vypořádal se složitým příběhem, zúžil Barstow pole svého zaměření. Psal o hliníkových trubkách, které podle Bushovy administrativy používal Saddám Husajn k výrobě materiálu pro jaderné zbraně. To mu umožnilo klást cílené otázky o něčem konkrétním a spojit své zpravodajství s větším problémem, jak USA používají své zpravodajské informace k ospravedlnění války.

„Zmenšením pole zaměření dolů vám to v první řadě umožní mnohem přesněji zacílit vaše hlášení,“ řekl Barstow. 'Ale také vám to umožňuje vnést veškerou složitost do tohoto těsného malého rámečku.'

Na citlivé pohovory si s sebou vezměte kus papíru

Barstow říká, že přimět někoho mluvit může být extrémně obtížné. Snaží se objevit neohlášeně, mezi 18. a 20. hodinou, s předmětem – jako je kus papíru – v ruce, aby vzbudil zvědavost svého subjektu. Obyčejná zdvořilost ho často dostane do dveří. Jakmile je uvnitř, využije každé příležitosti, aby si návštěvu prodloužil, včetně přijímání nabídek na kávu a v případě potřeby použití koupelny.

Přesvědčte redaktory, aby se rozhodli investigativní „cestu“

Žurnalistika není podnikání, které vyžaduje trpělivost, řekl Barstow. Mnoho rozhovorů mezi redaktory a reportéry je vedeno potřebou včasného obsahu, a to může někdy vést k impulsu k předčasnému zveřejnění příběhu.

Ale redaktoři mohou být také spojenci v procesu podávání zpráv, řekl Barstow. pokud je reportéři přesvědčí, aby se zapojili do „cesty“ vyšetřování, je pravděpodobnější, že budou obhajovat příběh svým šéfům.

'Chcete, aby s vámi v liščí noře byli další lidé,' řekl Barstow.