5 rychlých myšlenek o tom, jak Cox uvádí své papíry Austin a Palm Beach do prodeje

Dnes oznámené rozhodnutí společnosti Cox Media Group snížit objem novin na polovinu prodejem nemovitostí v Austinu a Palm Beach zapadá do řady trendů v rušném roce, kdy noviny mění majitele.

PROČ PRODÁVAT? Rozptýlená skupina čtyř novin a jejich digitálních stránek nepřináší mnoho výhod z rozsahu – ať už ve sdílených službách, které pomáhají kontrolovat výdaje, nebo v dosahu publika k zajímajícím se inzerentům.

Vzhledem k tomu, že náklady na udržování aktuálního stavu v systémech pro správu obsahu a dalších technologiích neustále rostou a vývoj nových zdrojů příjmů vyžaduje počáteční investice, relativně malá velikost přináší značné nevýhody. To platí dvojnásob v nelítostném finančním klimatu, kdy prudké ztráty z tištěné reklamy nevykazují žádné známky stabilizace.

Cox se stahuje zpět k hlavní trhy zakladatele Jamese Coxe , nejprve v Daytonu, pak v Atlantě. New York Times udělal totéž, když prodal Boston Globe a jeho regionální noviny. A AH Belo se rozhodl zaměřit na Dallas Morning News a nedaleký Denton Chronicle, když prodal Providence Journal a Riverside (Ca.) Press Enterprise.

Když byly časy flush, novinové společnosti přidaly nemovitosti jako diverzifikační strategii. Ale časy už se důrazně nemění.

KDO JSOU NÁKUPNÍCI? No, je jich dost. Před deseti lety bych řekl, že Austin byl o dokonalém novinovém trhu – o velkém státním hlavním městě, univerzitním městě, rychle rostoucí technologické ekonomice a skvělé hudební a kulturní scéně. Austin je stále silný kůň ve slabém poli. Cox nabídl American-Statesman k prodeji již jednou, ale načasování, pocházející z recese v letech 2006-2008, bylo špatné.

Gannett a New Media Investment/GateHouse mají zavedené konsolidační strategie a určitě se na ně podívají. Gannett nemá v Texasu mnoho zastoupení, stejně jako GateHouse, ale jeho celostátní centrum pro úpravy a uspořádání je v Austinu.

Soukromý Hearst je vybíravý kupec, ale má potřebnou finanční váhu a mohl by přidat amerického státníka, aby doplnil texaskou rodinu s Houston Chronicle a San Antonio Express-News. Hearst koupil dvě skupiny novin v posledních dvou letech vybudovat silnou celostátní pozici v Connecticutu.

West Palm Beach a zbytek Palm Beach County nemusí být tak atraktivní jako Austin. Ale jak Gannett, tak GateHouse již mají na Floridě řadu podílů. Zdá se, že Tronc přešel od akvizic ke strategii digitálního růstu zaměřené na Los Angeles. Přesto by se Post pěkně spároval s Troncovým Sun-Sentinelem ve Fort Lauderdale.

Na obou trzích je možný prodej bohatému místnímu jednotlivci, který se chce dostat do zpravodajské hry. A tyto dvě nemovitosti nemusí nutně jít společně ke stejnému kupci.

Tím, že Cox oznámil, spíše než důvěrně zařídil prodej, se zdá, že se staví na aukci, která by v dnešní době mohla zvýšit vlažnou prodejní cenu novinových nemovitostí.

BUDOU SE TELEVIZE A TISKY ZNOVU MANŽELSTVÍ? Cox dal dohromady své noviny, televizi a digitální fondy v Daytonu téměř před deseti lety a následně v Atlantě.

Zdá se, že tato strategie je v rozporu s nedávným trendem rozdělování společností na dvě části s velkým podílem jak novin, tak místních stanic (Gannett, Tribune, Belo a Media General). Ale možná ne. Tyto čtyři jsou veřejné společnosti a důvodem odštěpení bylo, že pokles příjmů a klesající ocenění novin a jejich digitálních prodejen stáhly cenu akcií vysílací poloviny dolů.

Pokud se však Wall Street vezme jako problém, zdá se, že místní televizní stanice musí dát svůj digitální akt dohromady. Podniky zaměřené na noviny se musí zlepšit ve videu. A ti dva mohou zvýšit šance na úspěch, pokud budou spolupracovat.

V transakci z počátku tohoto roku, která nevzbudila velkou pozornost, Raycom broadcasting se spojil s Community Newspaper Holdings Inc. (CNHI) . Oba sídlí v Montgomery a mají společného hlavního vlastníka, penzijní fond pro veřejné zaměstnance v Alabamě.

SOUKROMÉ = FLEXIBILNÍ. Jak jsem psal minulý týden, rodinná skupina Adams Publications Group shromáždila 100 nemovitostí ve více než tuctu transakcí. Ve své cílové skupině malých deníků a týdeníků, kteří chtějí ven, nachází spoustu majitelů dalších samostatných listů nebo řetězců.

Ale středně velké rodinné skupiny mají rády Morris Communications a Calkins Media se také poměrně překvapivě rozhodly letos z podnikání odejít. Je spravedlivé říci, že každá soukromá společnost má nyní možnost být kupujícím nebo prodávajícím a ti, kteří se rozhodnou prodat, nemají těžkopádné předpisy a velkou skupinu akcionářů, které je třeba uspokojit.

DOBRÉ ZNAMENÍ NEBO ŠPATNÉ PRO MÍSTNÍ POKRYTÍ? Vše samozřejmě záleží na kupujícím. Gannett i GateHouse mají tendenci snižovat počet místních zpravodajských pracovníků u titulů, které získávají. Hádal bych tedy, že škrty jsou v nedohlednu – a jistě i známá redakční úzkost z toho, komu bude to místo příště patřit a co s ním udělají.