6 písařů z The New York Times, kteří ‚píší dobře‘

Foto od Britt Reints přes Flickr.

Donald Trump v rámci své kritiky pro The New York Times řekl toto: „ Nepíšou dobře. Mají tam lidi...nepíšou dobře. Nevědí, jak dobře psát. “

Jako čtenář Times po více než půl století bych řekl, že jsou dny, kdy by hodnocení pana Trumpa bylo na místě. Vybavuji si bezpočet průvodců za kufry na titulní stránce Timesů, kde jsou všechny důležité informace – a ještě mnohem víc! — se nacpe do jediného nudného odstavce.

Když jsem v roce 1979 začal pátrat po dobrém psaní novin, bylo méně pravděpodobné, že najdu drahokam v Times než v The Philadelphia Inquirer, The Wall Street Journal nebo The Miami Herald. Ale psaní v Times se za čtyři desetiletí mnohem zlepšilo, což je výsledkem povzbuzování redaktorů, národního hnutí za zlepšení psaní zpráv a blahodárných účinků – vedoucích ke stručnosti – digitálního věku.

To znamená, že v Times vždy byli písaři, kteří „píšou dobře“ a někteří, kteří „píší skvěle“.

Jako důkaz vám chci představit prvotřídní tým šesti spisovatelů z řad nejvýznamnějších světových novin.

Meyer (Mike) Berger

Do doby jeho smrt v roce 1959 nastavil Mike Berger standard pro dokonalost v psaní novin, který byl často zpochybňován, ale nikdy nebyl překonán. Mohl jít krátce nebo dlouho, rychle nebo pomalu.

Pomohl vymyslet „ O New Yorku “, rýžování zlata v městské krajině. On vyhrál Pulitzera v roce 1950 za jeho příběh o 4000 slovech o masovém zabíjení válečným veteránem Howardem Unruhem v Camdenu v New Jersey, působivá narativní rekonstrukce působí, jako by mohla být napsána včera.

Další oceněná práce byla tento kus z roku 1947 o prvním návratu padlých z Evropy:

První váleční mrtví z Evropy se včera vrátili domů. Přístav byl ponořen do sabatního ticha, když v ranním přílivu připluli v 6248 rakvích do nákladového prostoru transportu Joseph V. Connolly. Jedna rakev, nesená z lodi v kesonu, se pohybovala ulicemi města za tlumených bubnů a pomalých kadencovaných pochodů a 400 000 Newyorčanů na trase a na vzpomínkové bohoslužbě v Central Parku jí vzdalo hold uctivého ticha a neskrývaných slz.

Mike Berger je bezpochyby kapitánem tohoto All-Star týmu.

Elizabeth Wilkersonová

Nyní autor důležitých děl o rase a americké kultuře, Wilkerson získal Pulitzerovu cenu za celovečerní psaní v roce 1994, oživení tvrdé existence chicagské rodiny zápasí s násilím a chudobou :

Je šedé zimní ráno, venku nula stupňů a škola všem začíná za méně než půl hodiny. Děti se seřadí, všechny šály a kabáty a nohy. Chlapci sklonili hlavy, aby si jejich matka, sama pozdě do třídy, mohla naposledy vyčesat vlasy. Nastává šílená tahanice o ztracené rukavice.

Pak je postříká. Zatřese aerosolovou nádobkou a postříká jejich kabáty, hlavy a drobné natažené ruce. Postříká je zezadu i zepředu, aby je ochránila, když jdou do školy, tváří v tvář kulkám a náborářům gangů a šílenému, nebezpečnému světu. Je to speciální náboženský olej, který voní jako drogerkový parfém, a děti pevně zavřely oči, když je dlouze a zuřivě stříkala, aby se k ní na konci dne vrátily živé a bezpečné.

Tento druh dobrého psaní pochází z přímo pozorovaného života. Hledáte ten vypovídající detail? Kde jinde najdete plechovku neprůstřelného oleje?

Francis X. Clines

Měl jsem to potěšení potkat Franka Clinese na semináři Poynter. Hlásal praktickou odvahu a důvěru v řemeslo. Pokud se můžete dostat z kanceláře, řekl, můžete najít příběh. A nikdy byste se neměli bát napsat „morbidní pravdu“.

Zdědil plášť Mika Bergera a během dlouhé kariéry v Times napsal všechny druhy příběhů na každý druh rytmu, včetně zahraniční korespondence. V roce 1988 získal cenu ASNE Distinguished Writing Award za uzávěrkové příběhy ze Severního Irska:

Za rakví, na hřbitově, byla rusovlasá Kathleen Quinn po celých osm let života plná zábavy a nestoudného flirtování. 'Pane, dnes večer budu v televizi,' řekla neznámému muži a přimhouřila oči šťastně a primitivně. Kathleen vzala svému bratrovi kolo a od krve si stáhla kůži z kolena, zatímco se lidé v kostele modlili na rozloučenou s dalším rebelským tělem v jiné rakvi…

Jak se ukázalo, televize ignorovala Kathleen a unikla jí klasická irská pravda, pohled pro bolavé oči. Nasedla zpět na kolo a rozmazaně zamířila pryč, nevšímaje si kousku nedalekého graffiti, které vypadalo jako všechna smrtelná nebezpečí života: ‚Každou noc mě zajímá, co mi to monstrum zítra udělá.‘

Dobří spisovatelé dávají pozor na překvapivý kontrast, soužití té bystré holčičky a morbidní pravdu toho graffiti.

Anna Quindlenová

Nyní úspěšná spisovatelka Quindlen začala svou kariéru jako spisovatelka beatů a stala se jednou z nejlepších komentátorek v historii Times (mnohem dávám přednost jejímu dílu před snarkem zamořeným proudem eseje Maureen Dowd).

Quindlen pomohla revolucionizovat psaní zpráv rozšířením feministické perspektivy, že politika může být osobní a naopak. Zde je sloupec z roku 1992, který mluví, si téměř představuje dnešní politiku:

Bylo to jako národní vtip, když George Bush zahájil svůj projev o stavu Unie prohlášením, že se snažil Barbaru přesvědčit, aby to pronesla. Dlouho se mlčky chápalo, že Barbara Bushová je sympatičtější a liberálnější než její manžel.

Legrační věc. Tak je vnímána i Marilyn Quayle – ne jako sympatičtější a liberálnější než Dan, ale jako nějaký lepší produkt, chytřejší a nekonečně jistější svou syntaxí. A o Hillary Clintonové, která přijala příjmení svého manžela, aby pokročila v jeho politické kariéře (a která možná ze stejného důvodu také přijala jeho přízvuk), se říká, že je inteligentnější a přemýšlivější než Bill, tvrdší a ambicióznější.

Jinými slovy, za každým tak-tak kandidátem je chytrá žena, díky které vypadá dobře, protože byl dostatečně důvtipný, aby si ji vzal. Malé (velké) ženy.

Dobří spisovatelé mají způsob, jak zamést stranou kulturní závoj, který nám brání ocenit upřímnou pravdu.

Dan Barry

Mám takovou představu, že se v Times koná ceremonie předávání pochodní, ne nepodobná před olympiádou. Pokud je to tak, dovedu si představit předání pochodně z Bergera do Clines, Quindlen a Barry.

Barry stejně jako jeho kolegové zvládl krátkou i dlouhou formu novinářského řemesla. Psal sloupky a série. Umí psát vtipně nebo přímočaře. Má oko pro neobvyklé rytmy, jako když si všiml, jak v bojujícím městě s rezavým pásem populace divokých koček předbíhá občany. Na papíře, který je považován za elitářský, dokáže vyjádřit citlivost každého člověka.

V roce 2002 Barry získal cenu ASNE Distinguished Writing Award za tento termínový díl k prvnímu výročí 11. září:

Následovali jeden za druhým dolů, dolů do sedmipatrové díry na Dolním Manhattanu včera, tisíce z nich naplnily svým smutkem prostor, kde před rokem až do dneška zemřeli jejich manželé a manželky, matky a dcery. Někteří nechali řezané květiny na tvrdé zemi; některé vlevo fotografie; někteří zanechali šeptaná slova.

V tomto vedení se děje tolik dobrých věcí, že bych jimi mohl vyplnit další sloupec. Dovolte mi zaměřit se na opakující se slova „dolů, dolů“. Pro běžného písaře by stačilo jedno „dolů“; opakování znamená sestup do ruin, průvod truchlících vzpomínajících na mrtvé.

Margalit Foxová

Na Harvardu je opravdu chytrý chlapík jménem Steven Pinker, který napsal novou knihu s názvem „ Smysl pro styl: Průvodce myslícího člověka psaním ve 21. století .“ Při čtení první kapitoly jsem se seznámil se spisovatelem Times, jehož dílo mi uniklo. Margalit Fox píše do novin hlášky a profesor Pinker o ní šílí:

S mrtvým vtipem, zálibou ve výstřednosti a obratným používáním anglického slovníku,“ píše, „lingvistka a novinářka Margalit Foxová zdokonalila umění nekrologu.

Růžovější nabídky tento příklad :

Maurice Sendak, všeobecně považovaný za nejvýznamnějšího umělce dětských knih 20. století, který obrázkovou knihu vytrhl z bezpečného, ​​dezinfikovaného světa dětského pokoje a ponořil ji do temných, děsivých a strašidelně krásných zákoutí lidské psychiky, zemřel dne Úterý v Danbury, Conn…

„Knihy pana Sendaka, chválené, občas cenzurované a příležitostně konzumované, byly základními ingrediencemi dětství pro generaci narozenou po roce 1960 nebo tak nějak a následně i pro jejich děti.

Občas snědené! Jakou lepší chválu mohu nabídnout než toto: Doufám, že napíše můj obit.

Takže tady to máte, pane Trumpe, půl tuctu písařů z The New York Times, kteří dobře píší.

Oprava : Předchozí verze tohoto příběhu chybně citovala příběh Isabel Wilkersonové. Příběh zní „šedé zimní ráno“, nikoli „velké zimní ráno“. Dříve tento příběh také nesprávně odkazoval na slovo v příběhu Dana Barryho. Byla to „díra“, ne „zadržet“.