AP Style by měl přijmout oxfordskou čárku

Je skvělé vidět, že Nate Silver's 538 konečně dosahuje svého. S odstupem od konfliktů politiky a sportu se datový web rozhodl zvážit kontroverzi, která skutečně podněcuje vášeň partyzánů. Zapomeňte na Rudé státy versus Modré státy, táborníci. Na mistrovství světa zapomeňte na Brazílii vs. Argentinu. Chcete vidět srst létat? Debata o oxfordské čárce .

Oxfordská nebo sériová čárka (kterou preferuji) je ta, která přichází před „a“ v řadě, jako je: „Kelly, Al, Kenny, Ellyn, Jill, Butch a Roy učí na Poynteru.“ AP styl, kterým se Poynter řídí, vynechává poslední čárku a ponechává „Butch a Roy“ připojené jako „Siegfried a Roy“.

Věnuji jednu kapitolu své knize“ Glamour of Grammar ” podle mých preferencí pro tu poslední čárku a nyní věřím, že styl AP by ji nyní měl obsahovat. Zde je zkrácená verze toho, co jsem chtěl říci. Protože cituji z knihy, pořadová čárka zůstane zachována.

Prosazujte používání sériové čárky

Svou kariéru jsem strávil pohybem mezi literaturou a žurnalistikou a snažil jsem se učit z obou světů. Ze svého výcviku a zkušeností profesora angličtiny jsem si do redakce vnesl sílu pozorného čtení, respekt k vyprávění a teoretické porozumění procesu psaní. Za léta práce s reportéry a redaktory jsem získal smysl pro řemeslo, respekt ke čtenářům a kompas, který mě ukazuje směrem k poslání a účelu.

I když ztělesňuji tyto dvě jazykové tradice ve stejném množství, mám preference a některé z nich jsou vášnivé, dokonce i pro maličkosti. Takže s jistotou nevyhnutelného rozporu říkám, že pokud jde o sériovou čárku, někdy nazývanou oxfordská, literární lidé to mají správně a novináři to mají špatně. Čtenář potřebuje poslední čárku před „a“ v sérii. Potřebuji to.

Navzdory společnému dědictví v oblasti jazyka, analýzy a vyprávění příběhů patří novináři a literáti do dvou různých „diskurzních komunit“. Tuhle větu jsem se naučil od vědce Carolyn Matelene a zjistili, že je to jeden z nejužitečnějších konceptů pro porozumění jazyku. Jednodušší způsob, jak uvažovat o diskurzní komunitě, je jako „jazykový klub“, místo, kde členové sdílejí stejný jazyk.

Filosofové tvoří jazykový klub; stejně tak hráči baseballu; stejně jako jazzoví hudebníci; stejně jako soudní právníci, daňoví právníci a právníci v oblasti nemovitostí; stejně tak lékaři a šamani; stejně tak vědci a scientologové; stejně jako drogoví dealeři a gangsteri; stejně jako heterosexuálové a gayové; stejně jako buddhističtí mniši; stejně tak děti ze školky; stejně tak modely drah.

Věřte nebo ne, jsme zpět u sériové čárky. Po tři desetiletí jsem zařazoval poslední čárku do série, jen abych bezmocně sledoval, jak ji moji novinářští redaktoři vytrhávají pinzetou. Absurdita této situace bude zjevná:

• Napíšu esej, jako je tento, a vložím sériové čárky, kdykoli to bude nutné.
• Mallary Tenore, můj bývalý redaktor v Poynter Institute, který se řídí stylem AP, je vezme na náš web.
• Tracy Behar, moje redaktorka v Little, Brown, která upřednostňuje sériové čárky, je všechny vrátí do knižní verze.

Když Mallary píše pro svůj blog, zahrnuje je. 'Mám je ráda,' říká. 'Dávají věci jasnější.' Takže redaktorka, která odstranila mé sériové čárky, bojuje, aby si udržela své. Je to jako být fanouškem Yankee provdaným za fanouška Red Sox. nemůžete vyhrát.

Vlastnit preference je jedna věc, rozšiřovat je druhá, takže otestujme hodnotu sériové čárky v odstavci, který obsahuje dvě z nich, od autora Michael Paterniti :

Ale Mississippi dnes není otevřená pro křty. Chvilkové tání na horním toku ji uvolnilo vysokou vodou, a v době, kdy se dostal do St. Louis, v době, kdy se zrodil z prvních pramínek z jezera Itasca v severní Minnesotě, nabral rychlost a zachytil modrý pulz. řeka St. Croix jižně od St. Paul; poté, co si už vypůjčila Rock River v Illinois, uzurpovala Iowské Des Moines, zadržela Illinois a nasála Missouri, je to jedna naštvaná a zpěněná matka spěchající s naplaveninami, jesetery a oblázky z pravěku. (z Řidič pan Albert )

V té pasáži napočítám 97 slov. První věta obsahuje pouze osm slov. To znamená, že autor žádá čtenáře, aby zvládl větu o 89 slovech, chytrý, plynulý popis, jehož délka napodobuje činnosti, které popisuje. Stejně jako řeka potřebuje břehy, věta jako tato potřebuje tu správnou interpunkci, aby význam nezaplavil naši schopnost chápat. Tento středník uprostřed poskytuje vizuální úlevu a umožňuje čtenáři rychle se nadechnout. Čárky pomáhají autorovi uspořádat dva skvělé seznamy: „vypůjčil si Rock River v Illinois, uzurpoval Iowské Des Moines, zadržel Illinois a nasál Missouri“ a „spěchal s naplaveninami, jesetery a oblázky z pravěku“. Smazání sériové čárky zanechá díry v kalhotách příběhu. Když vidím poslední čárku následovanou „a“, upozorní mě to, že se blížím na konec seznamu, a připraví mě na další.

Robert J. Samuelson z Washington Post si myslí, že je zde v sázce více než jen pár chybějících klikyhátek na stránce: „Kdyby to všechno zahrnovalo pouze gramatiku, možná bych to nechal ležet. Ale smutný osud čárky je, myslím, metaforou něčeho většího: jak se vyrovnáváme se zběsilou, nečekanou povahou moderního života. Čárka je koneckonců malý znak, který bliká PAUSE. Říká čtenáři, aby zpomalil, trochu přemýšlel a pak pokračoval. na to nemáme čas. Nejsou povoleny žádné pauzy. V tomto smyslu je slábnoucí popularita čárky také sociální
komentář.'

Alternativní pohled přichází od punkové kapely Vampire Weekend, když položí hudební otázku „Kdo dává f – o oxfordské čárce?“ Odpověď, chlapci, zní: 'Já.'

Zřejmě i čtenáři 538. Většina hlasovala pro jeho zařazení. Pro tuto demokracii ještě existuje naděje.