Broadwayská „The Front Page“ nabízí hlučnou lekci z historie zpráv

John Slattery (Hildy Johnson) sedí vedle Nathana Lanea (Walter Burns) v oživení 'The Front Page.' (Foto od Julieta Cervantes přes 'The Front Page')

„Přední strana“, hvězdně obsazené oživení klasické novinové komedie z roku 1928 na Broadwayi, potřebuje dva typy recenzí: jednu pro široké publikum a druhou pro novináře.

Od premiéry minulý čtvrtek byla většina obecných recenzí přinejlepším vlažná. Zatímco kritici chválí, jak Nathan Lane ztvárnil profánní, panovačný redaktor Chicago Herald-Examiner Walter Burns, jinak mají tendenci pořad opařit. Tak jako Recenze Associated Press titulek hlásal: „Nathan Lane nějak zachrání ‚Přední stránku‘ z Fish Wrap.“ Au.

Ale to je ten jiný typ recenze: od zpravodaje pro zpravodajské lidi. Pro mě to vyhrává nadšení, protože – spolu s chraplavou radostí, kterou jsem cítil od prvního rychlopalného roubíku v redakci až po jeho poslední – přineslo lekci historie. A ano, Lane je fantastický.

Od samého začátku jsem se více soustředil na mediální tradici spojenou s produkcí. Když jsem letěl do New Yorku z konference historiků žurnalistiky na Floridě, koupil jsem si lístky na předpremiéru hry. „The Front Page“ napsaná Benem Hechtem a Charlesem MacArthurem a poprvé inscenovaná v roce 1928 je příběh o bláznivých postavách chicagské redakce z Roaring ‘Twenties. Několikrát byl přeměněn na filmy, včetně filmu z roku 1940 „His Girl Friday“ s Cary Grantem a Rosalind Russell v hlavních rolích.

NA konferenční panel Právě jsem se zaměřil na to, jak může showbyznys utvářet pohled veřejnosti na tisk, a la „Všichni prezidentovi muži“. (Můj hlavní příspěvek: úvahy o letošním oscarovém „Spotlight“ o tom, jak v roce 2002 Boston Globe odhalil katolickou církev zastírání sexuálního skandálu s kněžími.)

Z mého místa v divadle Broadhurst mi konference připadala jako prolog, jak se show odehrávala na jevišti: s bouřlivým redaktorem Burnsem panujícím nad reportérkou Hildy Johnsonovou, zatímco Hildy se plánuje vdát a uvažuje o tom, že odejde z Herald Examiner kvůli práci v reklamě v roce New York — aby si mohl dovolit svatbu.

Fanoušci filmu „Spotlight“ si Johna Slatteryho (Hildy) pamatují pro jeho roli investigativního redaktora Globe Bena Bradleeho Jr. Pro toto divadelní publikum je však nejlépe známý jako reklamní manažer v televizním pořadu „Mad Men“, což vede k jednomu z několika smíchů. které dramatici nikdy nepředpokládali. Další takový smích podbarvený současnými událostmi: Laneovo prohlášení, že „Jednou jsem byl zamilovaný. Své třetí ženě.'

Kritici byli obzvláště tvrdí na prvním ze tří aktů hry, nazývali jej pomalým, přičemž někteří si všimli urážlivého jazyka ve scénáři. Podivný příběh, odehrávající se na jednom natáčení v soudním sále, začíná reportéry hrajícími poker a telefonováním v rutinních příbězích, většinou o odsouzeném vrahovi policistů, který čeká visící na nedaleké šibenici. Na konci prvního dějství uteče a tisková místnost se zmítá.

Mark Kennedy v této recenzi agentury AP označil tento čin za „nesnesitelné sedět, když novináři s čistě bílými muži mluví o blondýnách s ‚bazoomy‘, navzájem se urážejí za to, že jsou ‚sissy‘ a manipulují s uklízečkou. Toto je ‚šatna‘ Donalda J. Trumpa na jevišti.“

Kennedy tento jazyk popisuje jako „hluboce rasistický, reflexivně sexistický, násilnický a anti-gay“. ( Robert Hofler z The Wrap o reportérech mluví jako o „koši politováníhodných“, což dokazuje, že Broadway nemůže před volbami uniknout.) Ale jazyk samozřejmě odrážel, jak reportéři mluvili ve dvacátých letech, ne dnes.

Mezi obyvateli tiskového střediska patří někteří, na které je radost se dívat – včetně jevištního veterána Jeffersona Mayse jako prissyho reportéra Tribune Roye V. Bensingera, jehož rolovací stůl slouží jako úložiště pro různé oděvy, které odhazovali jeho rivalové z tiskového střediska. (Další známé tváře v obsazení patří Johnu Goodmanovi, Robertu Morsovi a hvězdě „Law & Order“ Dannu Florekovi.)

Mezi nejčastější kritické námitky patří, že Lane není vidět až do druhého dějství, ačkoli Burns mimo jeviště křičí rozkazy Hildy po telefonu. Líbil se mi Burnsův dvoukrokový úvod, který vytváří určité vnitřní napětí a umožňuje Laneovi poskytnout obrovský otřes uprostřed show. Jeremyho Gerarda Uzávěrka hollywoodské recenze přirovnává jeho příchod k momentu „jaro pro Hitlera“ ve filmu „Producenti“, kdy si publikum uvědomí, že strašnou hru, kterou vidí, zachraňuje veselá postava, která hraje nacistického vůdce.

Oproti scénickému prvnímu dějství je druhé akční, když se uprchlý trestanec vzdává Hildy a je uvězněn v rolovacím stole, aby mohl Herald Examiner získat exkluzivní informace o své roli při jeho dopadení. V jednom z nejlepších kousků Lanea zařval do telefonu na muže na stole, aby vyčistil titulní stránku příběhu o odsouzenci, který zabil „čínské zemětřesení“ a všechno ostatní. 'Ne počkej, nech si kohoutí příběh,' zakřičí Lane. 'To je lidský zájem!'

Jak se změnily časy (recenze).

Mezi relativními nadšenci pro tuto nejnovější „Front Page“ byl Ben Brantley z The New York Times, jehož recenze z 21. října se objevila pod titulkem „The Titulní strana“ odvádí pozornost, ale nezastavujte tisk.

V jednu chvíli jeho kritika vyvolává legendární originál Brooks Atkinson’s Times z roku 1928, který hru nazval „Hlasná, rychlá, hrubá a neutuchající zábava“.

Brantley v nové verzi napsal: „Problém je v tom, že v této inscenaci není špína ani tak házená, jako spřádaná, pečlivě a promyšleně, takže můžete vysledovat oblouk vtipu, než dopadne.“

Jak odlišné od toho, co tehdejší divadelní kritik The New York Times, Frank Rich, napsal pro oživení v roce 1986, když dílo Hechta-MacArthura nazval „jednou hrou, která nikdy nezíská negativní hodnocení v novinách“.

Podle Riche, nyní politického komentátora a spoluvýkonného producenta seriálu „Veep“ HBO: „Je to proto, že [dramatici] psali o lidech z novin tak, jak si o sobě lidé rádi mysleli a stále si to myslí, bez ohledu na to, že hučící počítačové terminály nahradily chrastící psací stroje...nebo že města jako Chicago již nemají osm deníků, které se zapojují do bezohledných soutěží o velkou naběračku.“

Někteří divadelní experti řadí „První stránku“ s „Naše město“, „Tramvaj jménem touha“ a „Kdo se bojí Virginie Woolfové“ mezi klasiky 20. století, píše Terry Teachout v jeho pánev z Wall Street Journal pořadu. 'Je tedy velkým zklamáním oznámit, že toto tolik očekávané oživení je ochablé a nevýrazné, případová studie o tom, jak udělat dobrou hru špatně.'

Souhlasím, že to patří do společnosti dalších skvělých amerických her. Jejím tématem je samozřejmě to, že dobrá zpráva – spíše než láska – zvítězí nad vším, alespoň v mysli novináře.

A to může být něco, co dokážeme skutečně ocenit jen my písaři. „Slattery a Lane hráli hvězdné spisovatelské a všemocné duo redaktorů jako kamarádi policajti,“ jak řekl Kennedy z AP, „stejně závislí jeden na druhém, redaktor není schopen psát a spisovatel nemůže přestat. A potřebuje peníze redaktora. A láska.' V takovém scénáři nemá manželská blaženost šanci.

V mnoha recenzích kritici zvyšovali své vlastní verze prózy Hecht-MacArthur, k lepšímu nebo horšímu. Kennedyho první odstavec zní: „Chcete ten příběh? Chcete opravdu vědět, co se děje s „The Front Page“ na Broadwayi? No, dávejte pozor, vy mizerní paviáni. Zde je to, co potřebujete vědět; Tato míza hry je starší než včerejší zprávy. Ale vyrovnám se vám. Toto je boží upřímná pravda: chlápek jménem Nathan Lane to nějak zachrání.'

Mezi několika roztleskávačkami hry, Chris Jones z Chicago Tribune , pod hlavičkou „No Need for Rewrite“, citoval svůj „téměř dokonalý třetí akt... vznešeně vtipná tour de force, při níž by se všichni váleli v uličkách, kdyby nebyla prostřílena s dostatečnou emocionální rezonancí pro každého inkoustově potřísněného ubožáka. potit kulky nad tím, co se kdysi bouřilo v Chicagu a nyní bylo roztrháno, list po listu.'

A Marilyn Stasio z Variety také běsnil , nazval to „bezvadné oživení, které si libuje v nevkusné vulgárnosti té legendární éry“. Její recenze hry – která má omezený provoz končící 29. ledna kvůli dalším požadavkům na členy hereckého obsazení – došla k závěru: „Považujte za šťastné, pokud jste získali místo. Nezapomeneš.'

To je také pohled mého novináře.