Specializovaní zdravotničtí reportéři přinášejí potřebné základní znalosti zpravodajství o pandemii koronaviru

Pandemie posvítila na druhy znalostí a zdrojového potenciálu, které tito novináři mají.

Člen pohotovostní armádní jednotky v ochranném obleku na ochranu před koronavirem dezinfikuje prostory v pečovatelském domě v Madridu, Španělsko, úterý 31. března 2020. (AP Photo/Manu Fernandez)

Vzhledem k tomu, že celostátní a místní redakce se za poslední desetiletí vypořádaly s finančními problémy, propouštění vyvolalo neúmyslný útok na specializované beaty. Vykazování zdravotní péče nebylo imunní.

COVID-19 posvítil na druhy znalostí a zdrojového potenciálu, které mají ve svém arzenálu zasvěcení reportéři zdravotní péče, a jejich kolegové nikoli. Zkušenosti s místními systémy zdravotní péče a zdravotní politikou umožňují reportérům poskytnout svým čtenářům více kontextu a zároveň pokrýt pandemii a pohnat vedoucí k odpovědnosti, když na ni reagují.

Kim Walsh-Childers je profesorem na University of Florida’s College of Journalism and Communications. Její výzkum se zaměřuje na vztah mezi zpravodajskými médii a jejich sdělováním zdravotních informací – jak zpravodajství ovlivňuje rozhodování veřejnosti o zdraví a jeho vliv na politiku veřejného zdraví. Řekla, že na národní úrovni, v publikacích, jako je ProPublica a Kaiser Health News, je pokrytí COVID-19 vynikající. Ale nezaznamenali takové ztráty oddaných zdravotních reportérů, jaké mají místní pobočky.

Ti s oddanými reportéry mají prostředky k vytváření lepšího zpravodajství.

„Základem jsou základní znalosti a zdroje jsou tím, co vám umožní tuto práci dělat,“ řekl Walsh-Childers.

Tyto základní znalosti zahrnují porozumění americkému systému zdravotní péče, problémům, kterým čelil v posledních letech a dokonce desetiletích, a jak to ovlivňuje komunitu.

'Pokud nemáte zkušenosti s pokrytím systému zdravotní péče, pravděpodobně si hned od začátku neuvědomujete, že kapacita naší nemocnice je v zásadě dostatečná pro běžný život, běžné potřeby,' řekla.

Systém není navržen tak, aby se vypořádal s těmito masivními přílivy, zejména těmi, které jsou tak rozšířené. Nárůst poptávky obvykle přichází po hurikánu nebo lokalizovanější epidemii.

'Pak bychom je prostě poslali někam jinam,' řekla. 'Ale tady to evidentně nefunguje.'

Když nemocnice mluví o kapacitě, nemluví jen o doslovném prostoru a počtu lůžek. Mluví o počtu lidí, o které se mají prostředky postarat. To zahrnuje zásoby a hlavně personál.

'Pokud nemáte vzdělání v oblasti zdravotní péče, pravděpodobně si nejste vědomi skutečnosti, že jsme měli dlouho nedostatek lékařů,' řekl Walsh-Childers. „Nejméně 10 let – pravděpodobně 15 – máme nedostatek ošetřovatelů. Jsme žalostně pozadu. To ani nemluvím o venkovských oblastech a vnitřních městech, které jsou ještě méně obsluhovány.'

Tento kontext je klíčový pro pomoc čtenářům, posluchačům a divákům porozumět zátěži, kterou pandemie COVID-19 způsobí jejich komunitám.

Reportéři, kteří se zabývají pouze nebo převážně zdravotní péčí, mají s větší pravděpodobností síť dalších zdravotních reportérů, s nimiž se mohou dohodnout na poradenství. Je pravděpodobnější, že budou členy organizací, jako je např Asociace zdravotnických novinářů , která sdílí příběhy členů a tipy.

Kromě pochopení zátěže nemocnic by zkušenosti s pokrytím zdravotní péče znamenaly, že máte zdroje v lékařské komunitě a u poskytovatelů, řekl Walsh-Childers. To by bylo zvláště užitečné v situacích, kdy by místní úředníci mohli podceňovat závažnost pandemie nebo nabízet zavádějící informace.

„Další věc, kterou byste vyvinul… jsou lidé, kteří vám důvěřují, kteří jsou dostatečně spokojeni s vaším zpravodajstvím, kteří by byli ochotni zavolat a říci: ‚To, co řekl guvernér nebo krajský komisař, je špatné; dovolte mi ujasnit, s čím vlastně máme co do činění,“ řekla.

Jessica Seamanová se zabývá zdravím pro The Denver Post od roku 2018. Řekla, že znalost zdrojů po ruce byla jednou z mnoha věcí, které pomohly v reakci Posts na COVID-19, která zahrnovala kritické příběhy jako finanční zátěž venkovských nemocnic , rodící se krevní testy COVID-19 a využití telemedicíny .

'Dříve jsem spolupracovala se zdravotním oddělením a nemocnicemi, věděla jsem, jak všichni pracují,' řekla. 'Měl jsem od všech mobil (číslo).'

Ona a další reportérka Meg Wingerter, která se také věnovala zdraví, se dokázali spojit s hrstkou dalších reportérů, aby koordinovali reakci. Usnadnilo to rozdělení práce a její přidělování lidem s relevantnějším zázemím. Post již měl dvouměsíční zdravotní zpravodaj, Kontrola v Denveru . Seaman a Tynin Fries, člen týmu pro digitální strategii, to upravili s ohledem na pokrytí COVID-19. Nyní je to denně.

Existuje několik způsobů, jak mohou redakce těžit z výhod zdravotnických reportérů, aniž by je měly oddané mezi zaměstnanci. Mnoho z nich na volné noze. Ale Walsh-Childers poukazuje na to, že to nyní může být obtížné. COVID-19 negativně ovlivnil finance zpravodajských kanálů a rozpočty na volné noze dostávají zásah.

Výkonný ředitel AHCJ Leonard Bruzzese poznamenal, že redakce mohou vytvářet rytmy, v nichž reportéři pokrývají zdravotní péči i jiné tematické oblasti, ale má to své nevýhody.

„Samozřejmě, když přinutíte každého reportéra, aby pokrýval několik taktů – jako druh super obecných reportérů – snížíte jeho schopnost rozvíjet odborné znalosti v jedné oblasti. Odbornost, která publiku nabízí jistotu,“ uvedl Bruzzese v e-mailu. 'Nejsem si jistý, že se to změní s ekonomickým modelem, který je nyní vnucován zpravodajským kanálům, ale pokud je tomu tak, musí si vedoucí zpravodajství uvědomit svou odpovědnost neustále nabízet svým zaměstnancům tematicky zaměřené školicí příležitosti.'

Catherine Sweeney je nezávislá reportérka, která se zabývá reakcí redakcí na COVID-19. Můžete ji zastihnout na catherinejsweeney@gmail.com nebo @cathjsweeney na Twitteru.