Mají zpravodajské weby etickou povinnost odstraňovat paywally na pokrytí koronavirem?

Jak koexistuje veřejnoprávní žurnalistika a tvrdá fiskální realita v krizi?

Sídlo Los Angeles Times v El Segundo. Zatímco některé zpravodajské organizace se rozhodly odstranit paywally na pokrytí koronavirem, jiné jako Times a The Boston Globe nabízejí omezený obsah zdarma, zatímco paywally zůstávají nedotčené. (Karl Sonnenberg/Shutterstock)

Již dva roky se mnoho zpravodajských webů obrátilo na digitální předplatné jako na finanční záchranné lano. S globální pandemií se redaktoři a vydavatelé ptají, zda je nyní čas obrátit kurz a uvolnit své zprávy, alespoň dočasně?

Poynterův obchodní analytik Rick Edmonds diskutoval o tomto dilematu s Kelly McBride, předsedkyní Craig Newmark Center for Ethics and Leadership.

Edmonds: Dva reportéři mi minulý týden zavolali, aby se vyjádřili k novinám (Los Angeles Times a The Boston Globe), které udržely své výplatní pásy po většinu svého zpravodajství o koronaviru. Tato volba mi připadá jako skutečné etické dilema.

Starší noviny mají obchodní povinnost budovat příjmy z placeného digitálního předplatného. Mohlo by se ukázat, že jde o přežití. Ale upuštění od paywallu v době krize zpřístupňuje zásadní a komplexní místní pokrytí celé komunitě, nejen těm, kteří mohou platit.

Jste etik, co je správné dělat?

McBride: Žurnalistika je veřejná služba. Je to spíš kritická zdravotní péče nebo jídlo?

Pokud se objevíte v nemocnici, ošetří vás a pak zjistěte, jak vrátit náklady. Pokud jdete do obchodu s potravinami, stále se od vás očekává, že za jídlo zaplatíte. Za normálních okolností jsou zprávy spíše jako jídlo, dostanete je na mnoha místech a kvalita může záviset na tom, kolik jste ochotni zaplatit. Ale v dobách krize se informace více podobají péči na pohotovosti.

Jako kritická veřejná služba musí novináři něco udělat, aby své informace zpřístupnili těm, kteří nemusí být schopni zaplatit. Pokud je veškerý váš obsah za paywallem a nic z toho neuděláte, bude pro vás těžké tvrdit, že vaše zprávy jsou životně důležité pro pohodu.

Rychle se pohybující globální pandemie znamená, že lidé potřebují aktualizace informací od místního poskytovatele zpráv denně, ne-li každou hodinu, aby se mohli osobně rozhodnout, jak reagovat, včetně toho, co dělat, když onemocní.

Zde jsou některé možné možnosti pro redakce, které žijí z výplaty nebo doufají, že z ní někdy budou žít.

• Tím, že všechna vaše hlášení o koronaviru v oblasti veřejného zdraví zdarma, sdělíte svému publiku, že vaše poslání je větší než váš konečný výsledek. Zdá se, že mnoho redakcí jsou dělá toto, ale ne všechno.
• Mnozí, kteří otevřeli paywall na pandemii, také prosazují předplatné sociálního vědomí, bankovnictví, že jejich zpravodajství je tak dobré, lidé se dobrovolně přihlásí k předplatnému.
• Mohli byste otevřít veškerý svůj obsah a poté každých 10 článků požádat o dar.
• Mnoho zpravodajských organizací nabízí kompletní shrnutí ve formátu newsletteru. Většina newsletterů přichází pouze jednou denně, ale můžete je doručovat častěji. Pokud zpřístupníte archiv newsletterů a budete v něm moci vyhledávat, poskytli jste alespoň výtah.
• Otevřete část nebo všechen svůj obsah, ale požadujte od uživatelů, aby se zaregistrovali, abyste jej viděli, abyste s nimi mohli komunikovat. Pokud je také požádáte, aby vyplnili formulář, ve kterém vám sdělí, na jaké otázky by rádi odpověděli, mohli by si myslet, že se noviny zajímají o dotazy čtenářů.
• Do veškerého zpravodajství zahrňte odkazy na stránku transparentnosti koronaviru, kde může redakce popsat, jak jsou zdroje shromažďovány na pokrytí zdravotní a ekonomické krize. Joy Mayer z Trusting News Project napsala celý příspěvek o tom. Pokud jste to ještě neudělali, přicházíte o velkou příležitost, jak se spojit se svým publikem. Samozřejmě budete mít lepší příběh, pokud jste upustili od svého paywallu.

Edmonds: Je tam spousta dobrých návrhů. Ti, kteří udržují paywally nahoře, používají některé z těchto dalších taktik. Boston Globe, například, nabízí odborné příběhy na související STAT vědecký zpravodajský web zdarma, s malým bannerem nahoře s žádostí o příspěvek. sesterský web The Globe, boston.com , je zdarma, ale je to barebones podle návrhu. Kurátorská řada odkazů na jiné zdroje je také zdarma. Ale nic z toho neposkytne celý rozsah místní práce komunitě, které sloužíte.

The Globe a Los Angeles Times mají na výběr pořádné množství společnosti, aby pokračovaly v nabíjení. Listy Tribune Publishing a Hearst mají téměř všechny své pokrytí paywall chráněné, a to i v San Francisco Chronicle, v metru, které guvernér minulý týden zavřel, než tento příkaz rozšířil na celý stát.

Na druhou stranu velké celostátní noviny a všechny ostatní řetězové noviny, které jsem zkontroloval, nabízejí své virové pokrytí zdarma – včetně těch, jako je The Denver Post, vlastněný notoricky skromným Alden Global Capital. Každý z jejich webů, které jsem si vybral, měl velké příběhy, o kterých bych chtěl vědět, kdybych tam žil.

Všechny noviny Gannett/Gatehouse nabízejí své pokrytí koronavirem zdarma. (Některé noviny Gatehouse byly po celou dobu zdarma.)

L.A. Times a Globe dostávají značný odpor na sociálních sítích a někteří, jak jsem slyšel, od jejich vlastních zaměstnanců redakce.

S postupem pandemie by mohli změnit názor. Určitě si tuto otázku kladou každý den.

Konkurenční priority se změní, pokud to bude trvat déle než šest měsíců nebo déle. Jen si nejsem jistý jak.

McBride: Součástí výzvy je logistika. Většina redakcí s paywallem používá dodavatele a není jasné, jak reagují tyto služby.

Ty nejlevnější jsou všechno nebo nic a neumožňují žádnou flexibilitu. The New York Times a The Washington Post vytvořily své vlastní paywally a mají malou armádu inženýrů, kteří v případě potřeby provedou úpravy. (Dozvěděl jsem se to od naší kolegyně Cheryl Carpenter, která provozuje naši verzi programu Table Stakes financovaného rytíři.)

Líbí se mi, co dělají The Dallas Morning News. Poskytli bezplatné pokrytí koronavirem. V horní části svých webových stránek mají poznámku, v níž žádají lidi, aby noviny podpořili. Pak mají možnosti 2 $, 4 $ nebo 7 $ týdně. A redaktor Mike Wilson natočil velmi krátké video, které mi naservírovali na mobilním webu a vysvětlovalo jejich odhodlání. Jejich čtenáři projevují lásku.

Redakce s paywally, které neudělají žádná gesta vůči neplatícímu publiku, mohou promeškat krátkou příležitost vybudovat si důvěru a ukázat význam své práce. Spotřebitelé si rychle vytvoří informační návyky. Pokud vaše potenciální publikum vydrží dva až tři týdny v této krizi, aniž by vidělo vaši práci, prostě se bez ní naučí žít. Pokud se redakce za měsíc rozhodnou upustit od svých platových ukazatelů, nemusí být poptávka po obsahu.

Edmonds: Skvělý obchodní bod o: systémy pro správu obsahu a další technologie. Nemůžete dělat víc, než vaše systémy dovolují. Ani toto nebude čas na velké opravy, investice do kapacity nebo vyřazení starého a zastaralého.

Od našich prvních rozhovorů o tomto článku jsem byl ohromen tím, jak dobře vidíte obchodní případ a možnosti a jak málo zůstávám fixován na hlavní etický problém. Ne tak docela obrácení rolí. Možná splynutí myslí?

Vyvolání Poynterův proces pro přijímání etických rozhodnutí kterou vynalezl náš bývalý kolega Bob Steele a vy jste ji dále zdokonalovali, je fér říci, že to platí i zde?

Co slouží čtenářům, ale také co slouží vychrtlým novinářům a ano, co slouží inzerentům a obchodní a finanční stránce. Můj rozchod se staršími zpravodajskými operacemi by byl: Prosím, prosím, prosím, najděte si v mnoha obtížných týdnech před námi čas na pokračující dialog o tom, jak dosáhnout správné rovnováhy. A to platí pro další otázky hned za rohem, jako jsou dovolené.

Požádal jsem svého kolegu z kanceláře, mistra psaní, trenéra Roye Petera Clarka, aby to rychle vzal. Jeho odpověď v žádném případě neodsouvá zpravodajský imperativ: „Pokud nemáte obchod, skvělá žurnalistika, kterou jste dělali, nebude dostupná nikomu.“

Kelly McBride je senior viceprezidentkou společnosti Poynter a předsedkyní Craig Newmark Center for Ethics and Leadership ve společnosti Poynter. Je k zastižení na e-mailu nebo na Twitteru na @kellymcb.

Rick Edmonds je obchodním analytikem společnosti Poynter. Je k zastižení na emailu.