Bývalá novinářka / jednatelka NBC Paula Madison najde příběh svého života

Paula Madison šokovala své kolegy, když v říjnu 2011 odešla z televize. Bylo jí 58 let a byla výkonnou viceprezidentkou NBC .

'Chtěla jsem najít svou rodinu,' řekla mi. „Věděl jsem, že všechno, co jsem dělal, od studia černošských studií na Vassar College po studium Karibiku a Číny, poté jako reportér a rozvíjení mého pohledu na svět, to všechno mě připravovalo na něco.

Připravovalo ji to nahlásit největší příběh svého života. Její vlastní.

Paula Madison (foto s laskavým svolením Madison Media Management)

Paula Williams Madison a její bratři Elrick a Howard vyrostli v Harlemu, vychovávala je jejich imigrantská svobodná matka Nell Vera Lowe. Bývaly doby, kdy se spoléhali na blahobyt. Paula vzpomíná na přednášku od své matky. „Jednoho dne jsem se vrátil domů ze základní školy a předal jsem matce průkazku. Řekla mi: ‚Nepřijela jsem do této země, abys získal B. Přišla jsem do této země, abych byla bohatá.'“

Byla to mimořádná vize s hlubokými kořeny, jak se ukázalo. Paula a její bratři nevypadali jako většina černochů v Harlemu. Neměli tam žádné příbuzné. Na jejich obličejových rysech bylo něco jiného.

Samuel Lowe (foto s laskavým svolením Madison Media Management)

'Moje matka vypadala jako Číňanka,' říká Paula. 'Vyrostl jsem s vědomím, že moje matka měla čínské předky.' Rodinný příběh byl, že Paulina matka se narodila na Jamajce a že její dědeček z matčiny strany se jmenoval Samuel Lowe, čínský obchodník v Kingstonu na Jamajce. „První dvě partnerky mého dědečka byly černé Jamajčanky, které si nevzal. Jeho rodina pro něj poslala čínskou manželku, aby se oženil – zrak neviditelný,“ říká Paula.

Lowe zplodil s ostatními ženami několik dětí. Rodinný příběh byl, že jednoho dne Samuel Lowe opustil Kingston a vrátil se domů do Číny a zemřel. Příběh, jako u mnoha rodinných příběhů, nebyl úplný.

V dubnu 2012, šest měsíců poté, co odešla ze svých vedoucích pozic v KNBC a NBCUniversal, začala Paula Madison hledat skutečný příběh o tom, kým byla. Jedna věc, byla úspěšná. Ona a její bratři investovali do nemovitostí a dalších podniků a nashromáždili jmění. Koupili basketbalovou franšízu WNBA, L.A. Sparks, kterou letos prodala společnosti Magic Johnson . Ona a její bratři koupili většinový podíl Africký kanál televizní síť.

Očekávala, že rozluštění rodinné minulosti bude trvat roky.

„První věc, kterou jsem udělal, bylo přihlášení Ancestry.com . Postavil jsem rodokmen kolem jména mé matky a zapojil jsem spoustu jmen mých černých příbuzných. Začala se objevovat nová spojení. Pak jsem se otočil FamilySearch.org a našel jsem rodné listy i tety a strýce.“ Našla lodní deníky, které uváděly cesty jejího dědečka Lowa z Číny na Jamajku, kde v roce 1905 odešel pracovat na cukrovou plantáž. Byla to doba, kdy mnoho Číňanů cestovalo za prací do Karibiku. Tam se Samuel setkal s Paulinou babičkou narozenou na Jamajce. Paulina matka, Nell Vera Lowe, svého otce sotva znala. V roce 1945 využila uvolněných amerických imigračních zákonů a přestěhovala se do New Yorku. Všichni předpokládali, že Samuel Lowe žil životem podřadného obchodníka.

Ale Paula Madison se nemohla spokojit s domněnkami. Na výletě na Jamajku začala obcházet obchody známé místními jako „Chiney shopy“, místa, která otevírají čínští přistěhovalci. Zeptala se, jestli někdo někdy slyšel o obchodníkovi jménem Samuel Lowe, a byla překvapená, že našla lidi, kteří ho znali, našla také příbuzné, kteří jí pomohli porozumět jamajsko-čínské kultuře a vzorcům migrace.

Zjistila, že Samuel Lowe významně rozšířil své podnikání v Kingstonu a po 30 letech na ostrově odcestoval zpět do Číny. Paula zjistila, že mnoho Číňanů-Jamajčanů pocházelo ze skupiny severních Číňanů, kteří byli vyhnáni ze svých domovů do jižní Číny. Říkalo se jim „Hakka“ a každé čtyři roky se potomci Hakka scházeli. Jen pár měsíců poté, co její pátrání začalo, se ona a její bratři spěchali na jedno z těchto setkání v Torontu, kde se setkali se skupinou Hakka, která se zavázala, že jí pomůže najít její čínskou rodinu.

Její noví přátelé Hakka jí řekli, že v jižní Číně jsou jen dvě vesnice, kde byste našli jméno Lowe. Jedním z těchto měst byla vesnice jménem Niu Fu, druhé vypadalo jako přirozené fit-Lowe Swee Hap, čínské město, které zahrnovalo příjmení. Její přátelé Hakka začali kontaktovat příbuzné v Číně a během několika týdnů byly linky propojeny. Zjistila, že je spřízněna s kádrem dosud neznámých tet, strýců a sestřenic žijících v čínském Shenzhenu.

V srpnu, nyní pouhých pět měsíců poté, co začala pátrat, se Paula vydala do Číny, aby se setkala se svou ztracenou rodinou. Do Číny se vrátila v prosinci 2012 se svými bratry a 16 členy rodiny, aby dali dohromady ztracené rodinné příběhy.

Její čínští příbuzní ji srdečně pozdravili a vyprávěli příběhy o Samuelu Loweovi. Rodina byla překvapena, když se dozvěděla, že Paulina matka byla pravděpodobně Samuelova nejstarší dcera, a kdyby o ní věděli, zastávala by vysoké čestné místo.

V prosinci 2012 se Paula Madison a američtí příbuzní setkali s čínským příbuzným na prvním rodinném setkání. (Foto s laskavým svolením Madison Media Management)

Od té doby, co se Paul a její bratři setkali s její novou širší rodinou v Číně, začali obchodovat s bratranci a sestřenicemi, kteří dováželi vína Napa a humry z Maine do Číny. V roce 2015 bude Harper Collins vydat knihu na celou odyseu. Dokument „Finding Samuel Lowe: From Harlem to China“ se dostává na filmový festival a nakonec skončí v televizi a na The Africa Channel.

Paule pomohlo odhalení záhady pochopit její vlastní život. Nyní ví, že její vlastní touha investovat a rozvíjet podnikání pochází od jejího podnikatelského čínského dědečka, i když se nikdy nepotkali. Řekla, že chce lidem otevřít oči, aby jim pomohla dozvědět se více o minulosti své rodiny a pokračovat v rodinných odkazech.

„Toto je univerzální příběh, všichni jsme imigranti, pocházíme ze všech koutů světa a většina z nás během cesty ztratila kousky a kousky svého příběhu. Můj dědeček použil své celé čínské jméno, když ho dal lodnímu úředníkovi mířícímu na Ellis Island, přes který musel proplout z Jamajky do Číny. Úředník zredukoval jméno na Samuel Lowe,“ řekla Madison. Ale protože Lowe musel zůstat na Ellis Island kvůli karanténě, jeho jméno se objevilo v Národním archivu. „Pro Afroameričany otroctví ve Spojených státech přerušilo a zničilo rodinnou historii. Součástí mého cíle je pomoci černým lidem porozumět tomu, že otroctví je posun, strašný posun, ale posun v historii toho, kým jsou.“

Siqi Luo, pravnučka Samuela Lowea, jejího otce, Minjin Luo a Paula Williams Madison, nalézající linii Samuela Lowea na rodokmenu Lowe/Luo v rodové vesnici rodiny, Lowe Swee Hap, Shenzhen, Čína. (Foto s laskavým svolením Madison Media Management)

V čínské kultuře si vesnice někdy uchovávají rodinné příběhy. Příběhy, které sahají staletí zpět, jsou zapsány v dokumentu zvaném Jia Pua. Paula viděla Jia Pua své rodiny, která sahá tři tisíce let zpět do roku 1006 př. a samozřejmě nebyla ani zmínka o její matce nebo o černošské čínsko-americké rodině, kterou vychovala. Ani jednou za tři tisíce let nebyly v dokumentu přidány poznámky pod čarou nebo dodatky se zpětnou platností. Ale Paula Madison trvala na přesnosti. 'Víš, že bych si nedal pokoj, dokud se to nestane,' řekla. Jméno Nell Vera Lowe bylo přidáno do knihy historie vesnice.

Paula Madison měla důvod, proč měla celoživotní hlodavou potřebu znát svou minulost. Jde jí to přirozeně. Brány rodové vesnice Pauly Madison Lowe Swee Hap v Shenzhenu v Číně jsou zakončeny cedulí se třemi slovy. 'Rodina, vzdělání, prosperita.' Všimněte si, že slovo „rodina“ je na prvním místě.

VIDEO: Paula Madison vysvětluje, proč si myslí, že je důležité prozkoumat rodinné příběhy.