Pulitzerův vítězný list má místní vlastníky. Koupili to v řetězci.

Technika A Nástroje

Zatímco vyhlašování Pulitzerových cen za rok 2018 pokračovalo na ztlumené televizi v pozadí, štáb Santa Rosa Press Democrat se připravil na přípitek.

Jejich Pulitzer za nejnovější zprávy uznané celý personál , řekl generální ředitel Steve Falk s plastovým kelímkem šampaňského v ruce.

'Každý z vás si zaslouží uznání za to, co jste udělal, nejen pro naši komunitu, ale i pro svou profesi,' řekl . 'Takže jménem všech místních vlastníků, kteří budou u vytržení, a řeknu jim: 'Říkal jsem vám to...''

'A já jim řeknu, že potřebujeme více reportérů,' řekla výkonná redaktorka Catherine Barnettová a sklidila potlesk a jásot od svých zaměstnanců.

„Řeknu jim: ‚Věděl jsem, že jste to udělali z dobrého důvodu‘,“ pokračoval Falk. 'A tohle je důvod.'

Před téměř šesti lety, skupina místních podnikatelů koupil noviny Sonoma County od Halifax Media. Tuto společnost a jejích 27 zbývajících novin koupila investiční skupina, která vlastní GateHouse Media v roce 2015 .

Zatímco Gannett's USA Today Network letos vzal domů několik Pulitzerů, majitelé firemních novin, včetně Gannett , GateHouse , Digital First Media a McClatchy , získat mnohem více pozornosti pro zmenšující se redakce .

Místní vlastnictví nezaručuje přežití a nezajišťuje Pulitzers. Ale když místní majitelé spojí oddanost místní žurnalistice s ostrými obchodními dovednostmi, může to znamenat, že když se objeví hlavní zprávy, místní noviny mají ve skutečnosti zaměstnance, kteří to pokrývají.

Chcete více o proměně místních zpráv? Připojte se ke konverzaci v našem týdenním zpravodaji Local Edition.

„Nikdy mi neřekli, co mám dělat“

Press Democrat začal vydávat v roce 1857 jako Sonoma Democrat.

V roce 2012 byl prodán spolu s Petaluma Argus-Courier a North Bay Business Journal společnosti Sonoma Media Investments. Tiskový demokrat informoval o svých nových majitelích :

Patří mezi ně lobbista a vývojář ze Sonomy Darius Anderson; Bill Hooper, který vede Andersonovu developerskou firmu Kenwood Investments a bude provozním ředitelem; bývalý kongresman Severního pobřeží Doug Bosco ze Santa Rosy, který se stane hlavním právníkem listu; a Steve Falk, bývalý vydavatel San Francisco Chronicle, který je generálním ředitelem investiční skupiny.

Bylo také odhaleno, že šest místních investorů se ukázalo jako zásadní pro uskutečnění transakce. Mezi nimi jsou některá z nejvlivnějších jmen regionu, včetně Jeannie Schulz, manželky zesnulého Charlese M. Schulze, jejíž komiksové impérium Peanuts bylo postaveno na novinách, a Norma Person, jejíž zesnulý manžel Evert Person prodal The Press Democrat New York Times v roce 1985.

Spekuloval se o alt-týdeníku bohémské Santa Rosy možné konflikty, které by mohly nastat od nových majitelů.

'Dovolte mi být jasno,' napsal tehdy Gabe Meline. „Myslím, že místní vlastnictví deníku záznamů je dobrá věc... V roce 2012 si koupíte noviny, abyste získali vliv. Pamatujte si to, až budete od nynějška číst Tiskový demokrat.”

'To byla zjevně moje starost, když majitelé jsou také zpravodaji,' řekl Barnett, výkonný redaktor.

Santa Rosa je Barnettovo rodné město a začínala v novinách jako stážistka. Pamatuje si, jak šla k bankomatu jeden den předtím, než se objevila zpráva o nových majitelích, a narazila na jednoho z kupců. Vrátila se na schůzku se zprávami, kde se tři noví majitelé chystali další den podat zprávy.

Tohle je jiná míčová hra, pomyslela si tehdy.

'Můžu upřímně říci, navzdory konspiračním teoriím, že mi nikdy neřekli, co mám dělat,' řekla. „A nemyslím si, že by to udělali. Myslím, že to lidé časem uvidí.“

Slib nezávislosti se z velké části ukázal jako pravdivý, řekla Meline, která stále žije v Santa Rosa a nyní pracuje pro KQED.

'Jedním příkladem bylo, když byl místní dozorce přistižen se staženými kalhotami (doslova) při skandálu s vykukujícím Tomem,' řekl. 'Hodně to kryli, i když (majitel Doug) Bosco byl jeho rádcem.'

Je snadné vidět, které příběhy běží, které se zdají být v rozporu se zájmy vlastníka, dodal. 'Není snadné zjistit, které příběhy mohou být přehlíženy nebo neosvětleny zeleně kvůli autocenzuře nebo váhání nad tím, co si vlastník může myslet.'

Neřezali nás

V roce 2012 měla redakce 66 stálých zaměstnanců. Nyní jich má 60, řekl Falk.

Toho roku „Tiskový demokrat i týdeník Petaluma Argus-Courier měli reportéry na plný úvazek, kteří se věnovali Petalumě. Dnes reportéři Petalumy sdílejí obsah napříč produkty, když to dává smysl, spíše než aby zdvojovali úsilí,“ řekl Falk. 'Naše celkové množství novinářů pro všechny produkty je nyní 70 se šesti otevřenými pozicemi, celkem 76, což je přibližně stejně jako v roce 2012.'

V roce 2014 psal tehdejší zaměstnanec Derek Moore pro Pacific Media Workers Guild o nových vlastníkech a vyjednávání odborů . Nebylo to dokonalé, napsal.

'Ale pod SMI se obnovil optimismus, že PD přežije do budoucna a že budeme moci pokračovat v tom, co milujeme.'

To stále platí, řekl Moore, který loni odešel z novin do práce v Napě, kde žije. Stále je prezidentem cechu a nyní pracuje pro cech a během požárů byl na volné noze pro Press Democrat a přispěl k jejich Pulitzerově vítězné práci.

Moore byl nedávno na shromáždění vyšetřovacím týmem v East Bay Times . Tento list vyhrál loňského Pulitzera za nejnovější zprávy. Krátce na to Digital First Media přerušila zaměstnance.

'Pro mě to byla pozoruhodná juxtapozice,' řekl Moore.

Redakce je nyní menší, než když v roce 1993 poprvé přišel šéfredaktor Ted Appel, a za tu dobu došlo k několika propouštěním. Nemohl si vzpomenout na velikost redakce z 90. let, ale ztráty většinou přišly úbytkem, řekl.

Úřady Petaluma a Mendocino County také již neexistují, dodal Moore.

Přesto podle něj majitelé tiskových demokratů odvedli mimořádnou práci při udržování standardů novin 'které komunita potřebuje a zaslouží si.'

Velikost personálu není jediné číslo, které zde stojí za zmínku.

Tiskový demokrat nyní pořádá akce, které loni přinesly příjmy 1 milion dolarů, řekl Falk. Za poslední rok zdvojnásobila pouze digitální předplatné na 6 000. Vydává 15 zpravodajů a regionální časopis, který vychází šestkrát ročně, pořádá soutěž vín a spustil web ve španělštině a měsíční tištěnou publikaci.

Společnost přesunula 38 procent svých příjmů do oběhu a čtenářů. A do třetího čtvrtletí tohoto roku bude dluh papíru vůči těmto místním vlastníkům splacen, řekl Falk.

Když místní investoři koupili Press Democrat, cílem bylo vždy produkovat místní žurnalistiku, řekl. Nehlásí se na Wall Street a nehlásí se do sídla společnosti. Nemůžete být veřejnou společností v podnikání, které neroste, řekl.

'Z pohledu redakce to fungovalo tak, že koupili noviny a zavázali se, že z nich udrží životaschopnou zpravodajskou organizaci,' řekl Appel. „Neřezali nás. Investovali do zpráv.“

Snímek obrazovky , pressdemokrat.com

„Toto je potvrzení našeho obchodního modelu“

V pátek po Pulitzerově výhře měl Falk další projev na večírku pro zaměstnance.

Znovu řekl, že výhra byla ta, o kterou se podělili, a že to bylo ve službě komunitě.

„Ale také jsem řekl, že ‚tento Pulitzer je potvrzením našeho obchodního modelu‘,“ řekl. 'Je to potvrzení toho, proč byli místní lidé ochotni vypisovat šeky, aby vrátili tyto noviny do místního vlastnictví.'

Je to zpráva, o které doufá, že rezonuje nejen doma, ale i v jiných městech a novinách. A má.

Tiskový demokrat byl příklad pro místní kupce z Massachusetts Berkshire Eagle . Jeden z těchto majitelů, Hans Morris, navštívil Santa Rosu a dozvěděl se od nich, co je možné a co je problematické v místní redakci.

V roce 2016 Morris a další místní investoři koupili noviny Eagle a tři Vermontské noviny od Digital First Media. Za tu dobu přidali 50 pracovních míst, řekl vydavatel Fred Rutberg, včetně nahrazení pracovních míst, která řetězec konsolidoval, jako je design, finance a call centrum.

'Podle mého názoru si cestu k úspěšnému obchodnímu modelu nemůžete zkrátit,' řekl Morris. „Nicméně to není všelék. Musíte vytvořit úspěšnou, prosperující a ekonomicky ziskovou společnost, jinak tu za 50 let nebude, bez ohledu na to, co si noví majitelé myslí.“

Minulý týden dostal Falk e-mail od Morrise.

„Vím, že vám to řeknu pozdě,“ napsal, „ale nedokážu vám říct, jak nadšený jsem byl, když jsem se minulý týden dozvěděl o vaší Pulitzerově ceně. Oba zůstáváte našimi hrdiny v Berkshire Eagle a jsme opravdu vděční za rady, které jste nám poskytli, když jsme zvažovali koupi papíru od DFM.“

Za poslední dva roky, pokračoval, se naučili hodně o tom, jak tvrdý je byznys s novinami.

'Ale také jsme se naučili, jak je komunita potěšena, když dramaticky zlepšíte kvalitu obsahu, a tiskový demokrat je pro nás vzorem.'

‚… je to slabé‘

Několik týdnů po svém vítězství má tiskový demokrat stále Pulitzerovu záři, řekl Barnett, ale 'jsme testováni každý den.'

Po dobu 20 dnů pokrývali požáry, které zničily 5300 domů a vyžádaly si 24 životů v okrese Sonoma. Všichni cítí tlak, řekla, dělat žurnalistiku s odpovědností, která musí přijít. A jak řekla v den, kdy vyhráli, mohli by použít více zaměstnanců.

Pokrýt to, co přijde potom, a najít k tomu zdroje, je těžší než uvádět nejnovější zprávy, řekl Barnett.

'Tohle změní naši komunitu způsoby, kterým ani nerozumíme.'

Je skvělé mít něco, co je ve srovnání s mnoha jinými místními redakcemi zdravé noviny. (I počítáno 24 na zpravodajský štáb, pět na funkce, čtyři na sport, digitální tým šesti a šest na fotografii. Na webu zaměstnanců chybí jména několika digitálních producentů a editorů kopií, řekl Falk.)

'... Ale v prostředí našeho průmyslu se to některé dny zdá slabé,' řekla.

Navzdory tomu jednu věc, kterou bere vážně, je role tiskového demokrata v komunitě.

'Všichni jsme byli ve městech, kde jsou noviny vtip, a to proto, že je vykuchali vlastníci firem,' řekla. 'A to je smutné.'

Zaměstnanci si byli při nedávných oslavách vědomi toho, co jejich komunita ztratila.