Roy Peter Clark: Proč každý potřebuje spolehlivého jazykového průvodce

H.W. Fowler's 'Modern English Usage' a Bryan A. Garner's 'Garner's Modern English Usage' spolu s dalšími referenčními texty v Poynterově knihovně (Ren LaForme)

Když jsem doručil rukopis knihy „Vražte své miláčky“ svému vydavateli, byl asi tucet kapitol příliš dlouhý. Vzhledem k tomu, že jsem morálně proti vraždě svých vlastních miláčků, představujeme první z občasné série esejů o významných spisovatelských a jazykových knihách, které si zaslouží vaši pozornost – v duchu „Vražte své miláčky“.

Nejprve: „Garner’s Modern English Usage“ od Bryana A. Garnera a „Modern English Usage“ od H.W. Fowler

Souhrn? Vlastním spoustu slovníků a návodů k použití a vy byste také měli.

„Garner’s Modern English Usage“ je pro naši dobu to nejlepší. Významy slov se mění. Jak poznáme, že měnící se slovo dosáhlo úrovně přijatelnosti? Bryan Garner vytvoří rubriku – stupnici od jedné do pěti. Abychom sladili to, co mohou spisovatelé dělat s tím, co by měli dělat, vyžaduje cestu ze země dobra a zla do země příčiny a následku.

Každý spisovatel potřebuje jazykovou příručku. Bylo by hezké mít lidského průvodce jen na SMS. Skvělou volbou by byla Mignon Fogarty, velkorysá a všestranná jazyková expertka, která se stylizuje jako Grammar Girl. V jejích knihách, na jejích webových stránkách, prostřednictvím jejích podcastů, ve všech projevech její práce, Fogarty je přítel, ne nadávka. Jednou jsem si lámal hlavu nad názvem své knihy „Jak psát stručně“ a ona mi zvedla palec, přičemž „krátký“ označila nikoli za přídavné jméno, ale za „prosté příslovce“.

Po ruce mám dva jazykové průvodce. Pro mě jsou nepostradatelné spolu s mými třemi oblíbenými slovníky: Oxford English Dictionary (12 svazků plus doplňky); American Heritage Dictionary (ten se všemi krásnými obrázky); a Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary (upřednostňované mým vydavatelem). Chci se každý den naučit něco nového o řemesle. Zatímco se mé srdce pro psaní cítí zdravé, můj mozek se cítí neschopný udržet všechny jazykové znalosti, které potřebuji – když je potřebuji.

Nejsem si jistý, že by nějaký spisovatel mohl mít lepšího průvodce než H.W. Fowler, který nám v roce 1926 dal „Užití moderní angličtiny“. Tuto knihu nečtu dostatečně jen pro zábavu, ale mám ji po ruce pro strategické účely. Pokud jde o věci, jako je použití, pravopis a interpunkce, lidé ve slovech mají tvrdohlavé preference. (Nezahrávejte si s mojí oxfordskou čárkou!) Když dojde na argumenty o technických aspektech jazyka, používám Fowlera jako blíže k dohodě, kapátko na mikrofon.

Existují například učitelé a několik redaktorů, kteří stále zacházejí se rozděleným infinitivem, jako by to byla rakovinová buňka. Zde je Fowler, před 90 lety, z části o Split Infinitive, která zahrnuje více než pět celých stran:

Anglicky mluvící svět lze rozdělit na 1) ty, kteří ani nevědí, ani se nestarají o to, co je split infinitiv; 2) ti, kteří nevědí, ale velmi je to zajímá; 3) ti, kteří vědí a odsuzují; 4) ti, kteří vědí a schvalují; & 5) ti, kteří vědí a rozlišují.

Užijte si chuť jeho prvního bodu o kontroverzi:

Těch, kteří ani nevědí, ani je to nezajímá, je velká většina a jsou to šťastní lidé, které většina menšinových tříd může závidět; „skutečně porozumět“ jim na rtech a peru přijde snazší než „opravdu porozumět“, nevidí důvod, proč by to neměli říkat (malá vina na nich, protože důvody nejsou silnou stránkou jejich kritiků), a dělají to řekni to k nepohodlí některých z nás, ale ne k jejich vlastnímu.

Fowlerův hlas není hlasem školního učitele, který mává ukazovátkem jako jezdeckým bičíkem. Místo toho je plný zábavy a září tou vzácnou vlastností: vtipem. Chápe důležitost standardů používání. Nikdy to nejsou svěrací kazajky. Nejsou to ani brnění. Jsou to významové nástroje, prvky efektivní komunikace, které jsou předmětem revize a argumentace.

Římský básník Horác řekl, že velká literatura by měla potěšit a poučit. Stejně tak dobré návody k použití. Pojďme se ponořit do tématu, kterému Fowler říká Facetious Formations. Jsou to slova, která jsou vytvořena pro zábavu, nebo se spojují pro efekt, nebo jsou to někdy chyby, ze kterých rostou nohy. Pod slovní hříčkou nebo parodií uvádí anekdotu. Beru to jako odkaz na nekonečné malé příběhy, které vyprávějí senilní občané. Mezi falešné chyby patří nádhera, musím říct, že přídavné jméno, které používám pořád. V jeho seznamech najdete vymyšlená slova, která přežila století: chraptivý, nespokojený (můžete být nabručený?), zchátralý a nevrlý.

Poprvé jsem si všiml jeho věnování stránky: „Památce mého bratra – Francise George Fowlera, M.A. Cantaba. Který se se mnou podělil o plánování této knihy, ale nežil, aby se podělil o její psaní...Měl hbitější vtip, lepší smysl pro proporce a otevřenější mysl než jeho o dvanáct let starší partner.“

Pokud to platilo o mladém Fowlerovi – který zemřel v roce 1918 ve věku 47 let na tuberkulózu, nakazenou ve Velké válce –, pak jsme všichni skutečně utrpěli velkou ztrátu. Ale je těžké si představit vtipnější a moudřejší svazek než ten, který vytvořil starší bratr. Život a odkaz H.W. Fowlera zachovala Jenny McMorris v knize „The Warden of English“.

Bryan Garner je literárním dědicem H.W. Fowler a Američan. Dřívější vydání jeho díla nesla název „Modern American Usage“ a jako Amík jsem se bez xenofobie nebo koloniální paranoie mohl patrioticky pyšnit brilantností knihy. Nárokování jakési literární nezávislosti na Britech lze vysledovat až k Emersona a dále. Ale kapitalistické instinkty jsou v USA hluboko zakořeněné, a pokud jde o jazyk, angličtina je větší slovo než americká, což znamená globální trh.

Úvod mé knihy „Nástroje pro psaní“ představuje „národ spisovatelů“, což je důstojné, i když nemožné poslání. V důsledku toho mě vřele sarkastickí přátelé představili na workshopech jako „amerického trenéra psaní“. Líbilo se mi to, ale věděl jsem, že nejsem hoden. Titul by měl dostat Bryan Garner a já mu ho tímto předávám. Mohl by si to vydělat jen díky své úžasné práci věnované efektivnímu psaní v právnické profesi. Prostřednictvím svých workshopů a řady písemných příruček pro právníky – knih schválených soudci Nejvyššího soudu – zmocnil členy právnické profese, aby používali jazyk správně, občas kreativně a vždy ve veřejném zájmu.

Zesnulý David Foster Wallace, jazykový znalec sám o sobě, chválil Garnera jako „génia“. Wallace viděl v Garnerovi jakéhosi proroka, vyvoleného, ​​který sestoupil z jazykového nebe s posláním, které se zdá téměř nemožné: sladit praktické a filozofické rozdíly, které rozdělují dominantní školy jazykových studií. Stručně řečeno, Preskriptivní škola vyjadřuje standardy použití, které by lidé měli dodržovat; deskriptivisté se řídí způsoby mluvení a psaní, kterými se uživatelé jazyka řídí.

Když jsem chodil do katolické školy na Long Islandu, pokud někdo z nás použil slovo „není“, mohli bychom od učitelů nebo rodičů slyšet: „Neexistuje žádné takové slovo jako není“.

Tato vzpomínka mě inspirovala k tomu, abych v Garneru vyhledal „není“:

Používají toto slovo ve většině částí země kultivovaní řečníci? V roce 1961 [Webster’s Third] řekl, že ano, čímž vyvolal bouři protestů ze strany novinářů a akademiků...Ano, ain’t používají kultivovaní řečníci, ale téměř vždy z jednoho ze dvou důvodů 1) být nadržený; a 2) předvést své obrácené snobství. Pro většinu lidí zůstává symbolem špatného používání – NONWORD.

Kontrola jednostránkové Rychlé redakční příručky na přední straně obálky odhaluje na první pohled rozsah obav společnosti Garner. Z jeho 100 bodů nabízím 10:

• Nadměrně používané zkratky
• Ale potřeba jako začátek věty
• Chronologie potřebuje zlepšení
• Nezaujatý a nezaujatý
• Eufemismus
• Formální slovo Mars tón
• Doufejme
• Neelegantní variace
• Žargon potřebuje zjednodušení
• Já & já & já

Garner nabízí méně vtipu (tedy méně zábavy) než Fowler. Garner je ale systematičtější, teoretičtější, ale užitečným způsobem. Jeho úvodní esej objasňuje jeho poslání: „Making Peace in the Language Wars“. Jeho největším přínosem k tomuto úsilí byl vývoj toho, co nazývá Index změny jazyka. Chcete-li posoudit, zda slovo nebo fráze přešly do „správného použití“, je možné je lokalizovat v jednom z pěti stupňů sémantické změny.

Například nepoužívám frázi „vyvolává otázku“ – starý právní termín pro logický omyl – když mám na mysli „vybízí k otázce“. Ale mnoho spisovatelů, včetně profesionálních novinářů a politiků, to tak používá.

Ve které z následujících pěti fází ji najdeme?

Fáze 1: „Nová forma se objevuje jako inovace… mezi malou menšinou jazykové komunity.“

Fáze 2: „Forma se šíří do značné části jazykové komunity, ale ve standardním používání zůstává nepřijatelná.“

Fáze 3: 'Forma se stává běžnou i mezi mnoha vzdělanými lidmi, ale při pečlivém používání se jí stále vyhýbáme.'

Fáze 4: „Forma se stává prakticky univerzální, ale na základě pádných důvodů je proti ní několik lingvistických oddaných…“

Fáze 5: 'Forma je všeobecně přijata s výjimkou několika excentrů.'

Garner vysvětluje, jak tyto testy aplikovat: „Mnoho mutací nikdy nepostoupí za fázi 1. Zůstávají ve stínu jazyka, objevují se tu a tam, většinou k obtěžování vzdělaných lidí. Hádky často propukají o slova a fráze ve fázích 2 a 3. Ale pokud se mutace dostane do fáze 4, její dlouhodobý postup do fáze 5 je téměř zaručen: je to jen otázka plynutí času, zda desetiletí nebo pouhé dny.'

Mohu tedy použít „prosí otázku“, když mám na mysli „vyzývá otázku“? Otočím se na stranu 103 a tam je záznam „prosit otázku“. Na různých historických příkladech Garner vysvětluje původní význam této fráze, logického problému, jehož příkladem je to, co by se dalo nazvat kruhovým argumentem, kde je závěr argumentován již v premise.

„Všechno, co bylo řečeno, použití prosit, aby to znamenalo, vyvolat další otázku, je tak všudypřítomné, že tento nový smysl byl rozpoznán většinou slovníků a schválen popisnými pozorovateli jazyka. I když je pravda, že většina lidí tomuto novému smyslu rozumí, mnozí jej budou považovat za ubohý.“

Kam ji společnost Garner zařadila na Index změn jazyka? Fáze 4. To znamená, že je určeno pro použití ve standardní angličtině, ale jeho slovo „slipshod“, což znamená „nosit nekvalitní boty“ nebo „být dole na patě“, na mě mrkne, což mi dává svolení neprosit otázku, i když jiní tak činí. Děkuji, Bryan Garnere.

Poučení: Máte-li přítele nebo kolegu, který je v technických aspektech jazyka lepší než vy, nebojte se s touto osobou konzultovat, když se budete jako spisovatel co nejlépe rozhodnout. Sbírejte lexikony – slovníky slov a použití – a používejte je různými způsoby: pro potěšení a obecné jazykové znalosti; lépe porozumět sporům o používání; vyhledat slovo nebo frázi v termínu. Když objevíte něco nového nebo zajímavého o jazyce, podělte se o to s někým jiným. Když to „naučíte“, lépe se to naučíte.

Oprava: Tento článek původně uváděl, že H.W. Fowler poprvé publikoval „Modern English Usage“ v roce 1927. Ve skutečnosti byl poprvé publikován v roce 1926. Litujeme chyby.

Roy Peter Clark vyučuje psaní na Poynter. Lze ho kontaktovat prostřednictvím e-mailu na e-mailu nebo na Twitteru na @RoyPeterClark.