Studentské noviny na Univerzitě George Washingtona by mohly brzy přijít o své bydlení mimo kampus

Městský dům GW Hatchet při pohledu z F Street, N.W. ve Washingtonu, D.C. (Snímek obrazovky z Google Earth)

Podle e-mailu zaslaného představenstvem GW Hatchet, který potenciálně ohrožuje budoucí nezávislost provozu, se studentské noviny na Univerzitě George Washingtona mohou brzy přesunout z mimo kampus do univerzitního bydlení.

Podle e-mailu, který byl zaslán „příznivcům a absolventům“ v úterý, potenciální krok přichází uprostřed finanční krize pro 113letou organizaci, kterou vyvolal „kolabující trh s inzeráty a také téměř úplný ústup. národních inzerentů z vysokoškolských médií.“

Bývalý studentský redaktor potvrdil potenciální přechod k Poynterovi a dodal, že inzerátů v novinách za poslední rok výrazně ubylo. Mezi lety 2011 a 2017 se Hatchet Publications, Inc., nezisková společnost, která vydává publikaci, posunula z provozního rozpočtu 500 000 dolarů na čtvrtinu této velikosti – navzdory tomu, že podle e-mailu udržovala redakce za milion dolarů.

Editor Hatchet Lillianna Byington také zveřejnil dopis čtenářům Páteční shrnutí výzev, kterým studentské noviny čelí:

„…Máme nakonec jednu povinnost: zaručit dlouhodobou finanční a redakční bezpečnost The GW Hatchet,“ stojí v poznámce. 'A pokud to znamená korigovat kurz prodejem našich aktiv nebo znovu projednat prostor v kampusu s univerzitou, pak to správní rada bez váhání učiní.'

The Hatchet se v současnosti nachází v městském domě na F Street, N.W. ve Washingtonu, DC jižně od kampusu, kde je od té doby, co správní rada nemovitost zakoupila v roce 2011. Podle e-mailu musí noviny do konce semestru vybrat 100 000 USD, aby si uchovaly prostor na další rok, a 750 000 USD trvale zabezpečit městský dům. Jinak se Hatchet pravděpodobně přesune do univerzitního prostoru, což by podle bývalého studentského redaktora mohlo ohrozit jeho budoucí nezávislost.

„Naše dilema bude pro mnohé – včetně nás – vážným zklamáním,“ píše se v e-mailu. 'Studentští zaměstnanci The Hatchet chápou, že dar šest figurek v jedenácté hodině je vysoce nepravděpodobný a že s největší pravděpodobností opustí svůj městský dům.'

Jakmile je Hatchet závislý na bydlení z univerzity, může být podle bývalého studentského redaktora náchylný k tlaku ze strany administrativy. Byington ale uvedl, že noviny mají v úmyslu zůstat nezávislé bez ohledu na svou bytovou situaci.

'Naše nezávislost nám umožňuje dělat skutečnou žurnalistiku,' řekla. 'Nevidím, že by se to změnilo bez ohledu na to, kde je prostor - neovlivní to naši žurnalistiku.'

Byingtonová, nastupující seniorka v GW, uvedla, že členové rady Hatchet se setkali s administrativou a zdůraznili důležitost zachování redakční nezávislosti novin, což podle ní představitelé školy pochopili. Přesto bylo těžké zpracovat vyhlídku na opuštění domova novin na F Street.

'Nebyly to přesně ty zprávy, které jsem chtěla slyšet, ale pak jsem začala přemýšlet o tom, co na Hatchet opravdu miluji,' řekla. „Uvědomil jsem si, že to nebyl městský dům, kdo udělal tuto zkušenost – byl to samotný Hatchet. To jsem chtěl personálu vylíčit, když jsem jim to měl říct.'

Není to poprvé, co Hatchet čelí finančnímu tlaku. Noviny se staly týdeníkem v roce 2013 uprostřed klesajících příjmů z reklamy a rostoucích nákladů na tisk, přestože zaznamenaly odpovídající nárůst návštěvnosti webových stránek a mobilní návštěvnosti, podle The New York Times . Snaha organizace o fundraising ve výši 2 milionů dolarů, která zahrnovala několik darů ve výši 50 000 dolarů od absolventů, na financování svého tehdy nového městského domu, by později skončila nedostatkem.

„Zkoumáme všechny možnosti, abychom zajistili, že The GW Hatchet zůstane nezávislým zdrojem zpráv pro komunitu GW a mimořádnou vzdělávací příležitostí pro naše studenty,“ řekl Matthew Berger, bývalý studentský redaktor a člen představenstva Hatchet Publications, Inc. e-mail Poynterovi. 'I když jsme zklamáni vyhlídkou na potenciální prodej městského domu, víme, že naši studenti budou i nadále produkovat oceňovanou žurnalistiku, ať budou pracovat kdekoli.'

Zde je celý e-mail od představenstva Hatchet:

Vážení příznivci a absolventi,

Přes pokračující novinářský úspěch je The Hatchet ve vážném nebezpečí finanční insolvence. Nemělo by být žádným překvapením, že kolabující trh s inzeráty a také téměř úplný ústup národních inzerentů z vysokoškolských médií učinily některé z našich nejhorších obav skutečností. Dnes vám píšeme o velmi složité situaci: The Hatchet opustí svůj městský dům na F Street a zajistí si univerzitní prostory, pokud do konce letošního léta nebude schopen získat 100 000 dolarů.

Nejprve nějaký kontext. V roce 2011 se představenstvo The Hatchet rozhodlo koupit městský dům F Street z několika důvodů: Náš dotovaný pronájem s univerzitou brzy vypršel a tržní nájmy Foggy Bottom nebyly dostupné. Nízké úrokové sazby, zotavující se trh s bydlením a včasné dary pomohly členům představenstva cítit se o investici sebevědomě.

Ale celostátní inzerenti začali strmě přitahovat vysokoškolská média, ztráta příjmů znamenala, že The Hatchet si již nemohl dovolit obchodního manažera na plný úvazek a naše rodící se fundraisingová skupina nebyla schopna získat pouhé částky potřebné k udržení milionové redakce. Hatchet se během několika let změnil z dohledu nad provozním rozpočtem 500 000 dolarů na pouze čtvrtinovou velikost.

Tyto finanční úskalí nejen že vyvíjely obrovský tlak na Hatchet’s Board, ale vážně poškodily morálku studentského personálu – skutečnost, která láme srdce mnoha absolventům, kteří na svůj čas v The Hatchet vzpomínají s hrdostí a láskou. Je pro nás nepřijatelné, aby si studentští redaktoři vzpomněli na zážitek Hatchet protkaný úzkostí související s financemi, místo zážitku, o kterém víme, že je společensky a novinářsky obohacující.

Tvrdě jsme pracovali s dárci, univerzitou a zaměstnanci předchozích svazků, aby se tento městský dům stal realitou pro budoucí generace zaměstnanců Hatchet. Ale tady je pravda: Nebyli jsme schopni – ať už prostřednictvím reklamy, nebo příjmů z fundraisingu – nést náklady na tento městský dům. To je důvod, proč jsme učinili poslední výzvu naší komunitě absolventů a příznivců. Potřebujeme 100 000 dolarů na nákup dalšího roku v městském domě a 750 000 dolarů na jeho trvalé zajištění. Pokud nebudeme schopni tyto částky získat, prodáme městský dům a přestěhujeme se do prostor poskytovaných univerzitou.

Naše dilema bude pro mnohé – včetně nás – vážným zklamáním. Ale tato rada má nakonec jednu povinnost, kterou bereme extrémně vážně: Zaručit dlouhodobou finanční a redakční bezpečnost The GW Hatchet. A pokud to znamená korigovat kurz prodejem našich aktiv nebo znovu projednat prostor v kampusu s univerzitou, pak to bez váhání uděláme.

Studentský personál The Hatchet chápe, že dar v jedenácté hodině šesti cifer je vysoce nepravděpodobný a že s největší pravděpodobností opustí svůj městský dům. Ale také vědí, že pokud na to dojde, máme několik důvodů k optimismu. Za prvé, naše práce na městském domě nám pomohla vybudovat zcela novou fundraisingovou operaci a navázat trvalé vztahy s našimi absolventy – úsilí, které bude pokračovat bez ohledu na to, kde je The Hatchet domovem. Zadruhé, nová webová stránka vytvořená studenty umožňuje The Hatchet maximalizovat příjmy z digitální reklamy způsobem, který dříve nebyl schopen.

A konečně, naše oddanost silné a nezávislé studentské žurnalistice je nekompromisní. Bez ohledu na konečný výsledek správní rada garantuje redakční nezávislost novin navěky. Zatímco finanční záležitosti jsou naléhavé, zachování redakčního a novinářského poslání organizace je a vždy zůstane naším posláním a prioritou.

Chceme poděkovat všem, kteří věnovali svůj čas, služby a peníze tomuto úsilí, a chceme se omluvit za neuspokojivou situaci, ve které se nyní nacházíme. Představenstvo spolupracuje blíže než kdy jindy s absolventy, univerzitou, studenty a podniky vedoucí, aby zajistili, že sekera zůstane redakčně a finančně úspěšná. Máte-li jakékoli dotazy týkající se stavu věcí, kontaktujte nás na adrese board@gwhatchet.com.

S pozdravem

představenstvo
GW Hatchet