Fejetonista USA TODAY: Obvinění Peytona Manninga se „schovávala na očích“ téměř 20 let

Peyton Manning z Denver Broncos v akci proti Carolina Panthers během fotbalového zápasu NFL Super Bowl 50 7. února v Santa Claře v Kalifornii. (Foto AP od Gregoryho Payana)

Na rodinné akci v Chicagu tento víkend začala Christine Brennanová dostávat zprávy sloupek, který napsala v roce 2003 o fotbalové ikoně Peyton Manningové. Jeho titulek: „Opravdu znáte svého sportovního hrdinu?

'Pamatoval jsem si, že jsem psal sloupek, ale ne všechny okolnosti,' vzpomínal na pondělí Brennanová, sloupkařka pro sport USA TODAY. Bývalý kolega Mel Antonen (nyní ve Sports Illustrated) napsal před několika dny novinový článek založený na vážných obviněních proti Manningovi. Následovala ji kolona.

Ale proč se to vracelo teď? Ukazuje se, že 13 let poté, co Antonen a Brennanová psali o obviněních ze sexuálního napadení Manninga, když byl studentem University of Tennessee a fotbalovou hvězdou, stejná základní obvinění se znovu objevila v dlouhá expozice New York Daily News od Shauna Kinga.

King byl rozhořčen nad tím, co považuje za dvojí metr při hodnocení pověsti černého rozehrávače, Cama Newtona z Carolina Panthers a bílého Manninga. Prostřednictvím sociálních médií dostal odkaz na obvinění proti Manningovi, takže provedl nějaký průzkum a dozvěděl se o sporu, který Manning v té době charakterizoval jako pouhé „mooning“.

Usoudil, že to byl možná mnohem ohavnější čin vůči Dr. Jamiemu Naughrightovi, který v té době sloužil jako přidružený atletický trenér pro fotbalový program v Tennessee.

Nároky se také nyní nacházejí v a nová žaloba podalo proti univerzitě šest bývalých studentů z Tennessee, kteří tvrdí, že „nepřátelské sexuální prostředí“ sahá mnoho let do minulosti.

Manning a Naughright urovnali počáteční soudní spor ohledně incidentu a dohodli se, že nebudou tuto záležitost veřejně diskutovat. Později však podala a také urovnala žalobu pro pomluvu v důsledku knihy, kterou Manning a jeho otec Archie napsali. To zahrnovalo pohrdavé komentáře o ní v narážce na incident na vysoké škole (psali, že měla „vulgární ústa“). Všechno, co King podrobně popsal Článek Daily News to nebylo vůči Peyton Manningové příliš nakloněno.

Brennanová je jedna z nejlepších ve svém řemesle, hvězdná absolventka Medill School of Journalism a vynikající reportérka. Mezi její speciality patří olympijské hry a pravidelně vystupuje v televizi na CNN a ABC. Její sloupek z roku 2003 byl charakteristicky poutavý, pečlivý a pevný.

Došlo k závěru: „Takže jste sportovní fanoušek a chcete věřit a už několik let máte mnoho úžasných myšlenek o Peyton Manningové. Stále tam jsou, ale teď je tam i něco jiného. Myslel sis, že toho chlapa znáš. Ukázalo se, že se stále učíš.'

King of the New York Daily News odkazoval na sloupec ve svém dlouhém článku, což vyvolalo spoustu pozornosti sociálních médií. Brennanová z Washingtonu měla problém najít svůj originální kousek (stejně jako já). Nakonec pořídila screenshoty stránek na LexisNexis, a když producent CNN našel odkaz na kus, zveřejnila vše na Twitteru během následujících dvou dnů.

Přemýšlela o tom sloupku a problémech, které představovala v posledních letech?

Koneckonců, důsledky pro Manningův ryzí veřejný obraz jsou zřejmé, pokud Naughtrightova verze toho, co se stalo, je přesnější než Manningova. A shodou okolností se nyní spojili s Zpráva Al Jazeera America tvrdí, že dostal lidský růstový hormon. V tom, co Brennanová souhlasí, bylo zjevně podhodnocené přijetí, Manningův mluvčí Ari Fleischer, bývalý mluvčí Bílého domu, připouští, že Manningova manželka obdržela poštou léky, které odmítá identifikovat z kliniky v Indianapolis v Indianě, kterou vyšetřuje Al Jazeera. Manning důrazně popírá podstatu zprávy.

'Jo, jistě jsem o tom přemýšlela,' řekla Brennanová. „Na Super Bowlu jsem měl alespoň jednu show, možná dvě, když jsem byl dotázán na Manningův odkaz. Nejméně dvakrát jsem zmínil, že když se podíváme na celkovou jeho kariéru, samozřejmě je tam epizoda „mooning“ bez citátů a obvinění, že to vůbec nebylo. A že si to lidé mohou vyhledat, vygooglovat a rozhodovat o tom sami.“

Takže nezapomněla, ale šla dál. Je to realita, se kterou žije mnoho novinářů. Tvrdě pracujte, dejte příběhu nebo sloupku to nejlepší, co umíte, a pak se pusťte do toho. Někdy máte menší dopad, než jste doufali, možná někdy více. A tehdejší průměrný denní oběh USA TODAY byl ohromující 2,2 milionu , takže to nebylo, jako by psala v neznámu. Tato epizoda byla, když nic jiného, ​​připomínkou rozpětí pozornosti tisku a americké společnosti.

'Je na lidech, zda se o to budou zajímat, zajímat se o to nebo ne,' řekla. „Je to jejich volání. Příští týden jsem přešel k dalšímu sloupku a o stovky sloupců později, tady jsme.“

Takže to rozhodně nebylo tak, že by to ignorovala, i když rozhlasové pořady, které ji v pondělí hledaly, možná předpokládaly, že jde o nový příběh.

'Byl to příběh, který se v podstatě 20 let skrýval na očích,' řekla. 'Takže mě fascinuje vývoj událostí v posledních dnech.'

Jistě, někde v mixu je pravděpodobně svět sociálních médií, který v té době neexistoval. A v poslední době je národní pozornost věnována případu domácího násilí proti bývalým Baltimore Ravens běžícím zpět Ray Rice. To je důvod, proč může být těžké představit si Manningovo očekávané oznámení o odchodu do důchodu po Super Bowlu v dohledné době. Shromáždění by mohly dominovat otázky, zda velmi čistý obraz není nějakým zásadním způsobem neopodstatněný a podle Kingovy analýzy postavený částečně na lžích.

'Na vše se nyní pohlíží prizmatem světa po Ray Rice, kde jsou lidé mnohem méně shovívaví, zejména pokud jde o jakékoli domácí násilí nebo nepřátelství vůči ženě.'

Pokud měla nějaké pochybnosti o změněných společenských okolnostech – což velmi sofistikovaná reportérka opravdu nemá – byly rozptýleny zprávami od žen, které by ji kvůli sportu normálně nekontaktovaly.

'Jeden kamarád z vysoké školy napsal: ,Peyton Manning, opravdu?' řekla Brennanová.