Co jsem se naučil z ročního propouštění a zavírání médií

Pandemie zasáhla většinu redakcí, ale je toho hodně, co nevíme

Na fotce tohoto pátku, 17. dubna 2020, visí na židli obličejová maska, když prezident Donald Trump mluví o koronaviru v tiskovém sále Jamese Bradyho v Bílém domě ve Washingtonu. (AP Photo/Alex Brandon)

Byla doba, jen před několika lety, kterou jsme pochmurně považovali za období propouštění v redakcích. Bylo to na podzim, před rozpočtovými projekcemi na příští rok. Ale stávaly se i jindy. Někdy byli obrovský . Některé jsou zapamatovatelné pro svou krátkozrakost, jako řezání celého fotografického štábu . Jiní za to, jak probodli naději na něco nového. A kupodivu, mnohé byly pozoruhodné svou stejností – způsobenou výkyvy k poklesu nebo konsolidaci tržeb z videí nebo starších tržeb.

V posledním desetiletí bylo propouštění běžnou skutečností americké žurnalistiky, zejména novin. V letech 2008 až 2019 Zaměstnanci novin se snížili o 51 % , podle Pew.

Pak zasáhla pandemie.

V březnu jsme s mými spolupracovníky v Poynteru psali o dovolené, snižování platů a propouštění jeden příběh za druhým, jeden den za druhým. Na konci března mi pak můj přítel a bývalý redaktor Andrew Beaujon poslal na Twitter zprávu s návrhem: Vytvořte seznam, abyste to všechno shromáždili.

O šest dní později jsme to udělali.

Od té doby je sezona propouštění.

Většinu roku 2020 jsem se snažil držet krok s tipy ve své doručené poště, najít propouštění, která nepřinášela zprávy, a udržovat tento seznam aktualizovaný. Zůstávám v úžasu před novináři, kteří se na nás obrátili a sdíleli tipy, i když mnozí zjišťovali vlastní další kroky.

Celou dobu jsem se pevně držel jedné myšlenky. Je to něco, co můj šéf, Neil Brown, řekl brzy. Nenecháme tyto práce anonymně zmizet.

Dnes zjistíte, že naše vyúčtování mýta pandemie v médiích bylo změněno, z doomscroll-by-medium na doomscroll-by-state. Snažil jsem se zjistit, kde se ve velkých organizacích udály změny. A nerozlišujeme mezi prácemi v redakci a jinými pozicemi. Žurnalistika nemůže fungovat bez práce tiskových středisek, marketingu, obchodu, techniky a všech ostatních lidí, kteří zprávy nevytvářejí, ale podporují je.

Nevím, kdy přestanu seznam aktualizovat. Ale měl jsem spoustu času přemýšlet o tom, co na něm je, co nám říká a co ještě nevíme. Zde je to, co mě napadá po 10 měsících sledování propouštění.

Rok 2020 přinesl konec minimálně 1500 redakčních pracovních míst pro lidi, kteří provozují tiskárny. Nemáme čísla o ztracených úlohách závodu u všech papírů, které zkrátily dny tisku nebo se tisk úplně zastavil.

Příběh, který doufám, že budu vyprávět příští rok, je to, co to znamená – pro město, průmysl a jednotlivé lidi – když dojde k masivním změnám, jako je tento.

Média se neskládají pouze z lidí, kteří vytvářejí zprávy.

Tiskařské závody se kvůli konsolidaci zavírají už roky. Na snímku z tohoto úterý, 6. srpna 2019, fotografie, tiskový operátor Robin Yeager prohlíží registraci novin v Youngstown, Ohio. Noviny Youngstown skončily v srpnu. (AP Photo/Tony Dejak)

Při aktualizaci seznamu došlo k bodu, že jsem měl dost zavřených redakcí, abych napsal samostatný článek. Nejprve to bylo 25, pak 50, pak 60. Stále to aktualizuji.

Brzy jsem se rozhodl zahrnout redakce, které prošly fúzí. Ve většině případů jsem nedokázal zjistit, kolik lidí přišlo o práci, nebo jestli to byly samostatné noviny provozované stejnými lidmi. Ale v roce 2020 mnoho komunit ztratilo specializované redakce a stalo se to jako fúze v téměř 20 městech.

Tento fenomén není nový. Mnoho novin s pomlčkou, které nyní máme, je výsledkem novinových válek, které skončily ve městech na jeden papír. Mezi lety 2011 a 2013 jsme byli svědky vlny fúzí, když se novinové společnosti navzájem kupovaly, řekla Penny Muse Abernathyová, profesorka na University of North Carolina a autorka knihy. probíhající výzkum zpravodajských pouští .

'Fúze jsou extrémní formou a pokračováním konsolidace, kterou jsme v tomto odvětví měli,' řekla.

Teď je to ale jiné, řekla, protože nejde jen o malé trhy, ale o středně velké trhy. Během pandemie jsme také viděli fúze mezi redakcemi vlastněnými stejnými společnostmi, zejména CNHI (což dříve znamenalo Community Newspaper Holdings, Inc, ale nyní je to jen CNHI.)

Je to další uvolnění vazeb mezi komunitami a lidmi, kteří je pokrývají, kteří nyní často žijí někde jinde, řekl Abernathy.

Socha novináře na kole rozvážející noviny má masku před kancelářemi zavřené Edmond Sun v pondělí 4. května 2020 v Edmondu v Oklaně. Ve sloupku „Našim čtenářům“ The Edmond Sun oznámil, že se spojí s Normanský přepis s těmito novinami poskytujícími své zpravodajství. Sloupec citoval hospodářský pokles v důsledku koronaviru. (AP Photo/Sue Ogrocki)

Začalo to, když Tampa Bay Times 30. března oznámily, že ano zkrácení tisku ze sedmi dnů v týdnu na dva. (Odhalení: Poynter vlastní Times a já s nimi pracuji družební projekt. ) Následovalo mnoho redakcí, které dočasně, trvale nebo úplně zkrátily dny tisku.

Zaměření na budování a obsluhu online publika bylo klíčovým posunem v éře „digitální transformace“ v posledním desetiletí. A pro redakce bylo těžké a děsivé budovat nové návyky, pracovní postupy a způsoby myšlení.

Na mnoha místech způsobila pandemie zlomový okamžik.

Přechod na internet má své chyby, včetně ztráty příležitosti sloužit komunitám, které se spoléhají na tisk kvůli nákladům, nedostatku technologie a zvyku. Napočítal jsem nejméně 50 publikací, které tak či onak omezily tisk, dočasnými škrty, úbytky ve dnech nebo celkovým přechodem na online.

Alespoň na Floridě a v Arkansasu posun vedl k překvapivému výsledku . Můj kolega Rick Edmonds psal o úspěchu elektronických vydání v Tampa Bay Times a The Arkansas Democrat-Gazette, kde bylo elektronické vydání cenné před pandemií.

„Propouštění je způsobeno ztrátou příjmů. Oba byly významné roky před pandemií; pak zbývající tištěná reklama klesla s ekonomickým zpomalením téměř o polovinu,“ řekl mi Edmonds. „A další špatná zpráva je, že někteří z těch, kteří odešli v roce 2020, se neplánují vrátit v roce 2021. Dvě výhody – redakce dokázaly ukázat, jak zásadní jsou pro své místní komunity, zvláště v raných fázích pandemie. . Navíc se zrychlilo tempo nezbytných změn. Iniciativy, u kterých se očekávalo, že se rozloží na rok nebo dva, byly hotové za měsíc nebo dva.“

Snímek obrazovky, oznámení společnosti The Bennington (Vermont) Banner o zkrácení doby tisku.

V seznamu propouštěných redakcí je mnoho příkladů, které informovaly o svém vlastním propouštění a o společnostech, které je vlastní. Osobně jsem slyšel od redaktorů, kteří se věnovali vlastním zprávám.

Ale ne vždy jsme získali takovou úroveň transparentnosti od některých velkých mediálních společností, včetně Gannett , číst , a Skupina MediaNews .

Chápu, že tato místa provozují podniky, ale provozují podniky, kde měnou je sluneční světlo a transparentnost. Cokoli méně zraňuje jejich vlastní důvěryhodnost.

Joy Mayer, ředitelka a zakladatelka Trusting News, souhlasí.

'Novináři požadují odpovědnost a transparentnost od institucí, které zastřešujeme,' řekla. „Také nás těší, když naše komunity sdílejí naši skepsi a velká očekávání vůči těmto institucím. Ale zpravodajské organizace jsou samy o sobě mocnou institucí, která ovlivňuje kolektivní příběhy komunit a sdílené porozumění. Příliš často se chováme, jako bychom byli nad kontrolou a bez pochybností.“

Redakce si zaslouží být zodpovědná za naši etiku, volby, hodnotu a priority, řekla, včetně našeho zpravodajství, obchodních rozhodnutí a personálního obsazení.

„Měli bychom našim publikům říct, když lidé přicházejí a odcházejí ze zpravodajské operace, a měli bychom pozvat a odpovídat na otázky týkající se těchto možností. Sluneční světlo je nejlepší dezinfekce, že? Roztáhněte závěsy a pozvěte to sluneční světlo dovnitř.'

Tam, kde je nedostatek informací, lidé zaplňují mezery svými vlastními předpoklady, dodal Mayer.

„Pokud nevyprávíme příběh naší práce, členové komunity budou hádat, proč se něco stalo. A jejich odhady pravděpodobně nebudou lichotivé.“

Můžeme vidět, kde byli lidé propuštěni. Ale kdo dostal výpověď?

Jaký dopad mělo propouštění na barevné novináře, mladé novináře, zkušené novináře, ženy?

„Je to opakování hospodářského poklesu z roku 2008, kdy byl ‚naposledy přijat, první propuštěn‘? zeptala se moje kolegyně Doris Truongová. „Tato mantra vedla k odchodu tisíců barevných novinářů z průmyslu. Víme, že JOC – zejména ženské JOC – jsou obvykle nedostatečně placeni ve srovnání s bílými mužskými protějšky s ekvivalentními zkušenostmi. Doufám, že několik předních redakcí přidalo špičkové redaktory, jejichž prioritou je pozvednout rozmanitost, rovnost a začlenění. Pokud dostanou zdroje, aby byli v těchto rolích úspěšní, dopad v roce 2021 bude mít spousty zaměstnanců, kteří budou moci podávat zprávy o různých komunitách s větší přesností a soucitem.“

A jaké druhy pracovních míst byly ovlivněny?

„Také nevíme o dopadu propouštění a odkupů na digitální talenty, o kterých by mnozí předpokládali, že jsou před podobnými věcmi v bezpečí,“ řekla moje kolegyně z Poyntera, Samantha Ragland. 'Ale nejen, že tomu tak není, ale v mém okruhu mileniálů, zejména žen, byly letošní výkupy skutečnou příležitostí k resetování.'

To ji nutí přemýšlet: Vytlačila je nejistota v oboru, nebo to bylo něco víc?

„Dělají práci, na kterou jsou hrdí? Mají vliv? Cítí se slyšet? Pro mnohé už obdivuhodná, demokratická hrdinská práce novináře nestačí k udržení bystrého, inovativního talentu v redakci. Jsem zvědavý, jaký bude trend nových pozic v roce 2021 – zejména v přilehlých oblastech neziskového sektoru, vzdělávání a filantropie, které podporují průmysl bez korporátních struktur, propouštění a odkupů.“

Které rušení a rušení pracovních míst se na seznam nedostalo?

Zachytil jsem jich tolik, kolik jsem mohl potvrdit, ale vím, že jsem o hodně přišel. Pokud vidíte vynechání, prosím dej mi vědět .

A konečně, jaký je skutečný počet propouštění v důsledku pandemie?

Tuto otázku dostávám hodně. Lidé ukazují na The New York Times dubnové číslo 37 000 , ale toto číslo zahrnuje všechno – propouštění, snižování platů a dovolené. Axios oznámil a počátkem prosince celkem 30 000 na základě zprávy společnosti Challenger, Grey & Christmas, Inc.

Mám přístup pouze ke svým vlastním datům a mohu vám o nich říci toto: Jsou neúplné.

Ze svého seznamu jsem napočítal o něco více než 4500 propouštění a rušení pracovních míst. Nyní přidejte 485 Gannettových obchodních míst které míří do Indie a blíží se nám 5 000. Ale s 301 položkami v mé databázi mám čísla pouze pro 109 z nich a počítám dalších 55 položek s propouštěním nebo výkupy a bez čísel. Nyní přidejte více než 60 redakcí, které skončily, a lidi, kteří kvůli tomu přišli o práci.

To je důvod, proč, když se mě reportéři ptají, zda jsou ostatní čísla správná nebo jaký je můj počet, moje odpověď je vždy tato – prostě nevím. Dosud. Ale budu hlásit, dokud to neudělám.