Daily Memphian a Lookout Local, digitální startupy se silným finančním zázemím, dosahují klíčových cílů

Tyto dvě digitální noviny minulý týden zaznamenaly milníky, když testovaly, zda mohou zpochybnit starší zmenšující se starší tištěné publikace.

Loga pro publikaci Lookout Local Santa Cruz a The Daily Memphian

Dvě vydání novin v plném rozsahu v digitálním formátu znamenala minulý týden milníky, protože testují, zda růst může zpochybnit zmenšující se starší tištěný titul.

The Daily Memphian v Tennessee, se zpravodajským štábem 35 a 7 milionů dolarů na financování startupů, oslavil své druhé narozeniny.

Analytik Ken Doctor's Místní rozhledna v Santa Cruz v Kalifornii najal vysoce postaveného výkonného redaktora — Chrise Fusca, který opouští podobnou práci v Chicago Sun-Times. Doktor řekl, že stránka, která bude spuštěna v listopadu, přidala další čtyři zpravodajské pracovníky a několik zaměstnanců na obchodní straně.

Daily Memphian také podepsal smlouvu s výkonným redaktorem, který v prosinci odjížděl z metra – Ronnie Ramos z Gannett's Indianapolis Star , jehož funkční období zahrnovalo zpravodajství o sexuálním zneužívání v programu USA Gymnastics.

Eric Barnes, zakladatel a generální ředitel deníku The Daily Memphian, sestavil pro tuto dvouletou událost přehled s těmito nejdůležitějšími body:

• Má 13 900 placených digitálních předplatitelů, kteří platí v průměru 9,25 $ měsíčně.
• Zaměstnanci její redakce, 25 při spuštění na podzim 2018, se rozrostl na 35 a přibylo dalších 20 pravidelných nezávislých pracovníků. Zveřejňují zhruba 20 příběhů denně.
• Kromě toho, že se stránka vyhýbá zaváděcím sazbám s hlubokými slevami, minimalizuje jejich odchod a po šesti měsících ztrácí pouze 10 % předplatitelů.
• Spustila 20 informačních bulletinů a zachytila ​​45 000 e-mailových adres, což je v dnešní době standardní strategie pro námluvy pro uživatele, kteří se mohou nakonec přihlásit.

Barnes mi řekl, že The Daily Memphian je na dobré cestě ke svému pětiletému cíli 25 000 placených odběratelů a překonání zisku.

Od samého začátku Barnes otevřeně zpochybňoval starší noviny ve městě, Gannett’s Commercial Appeal, a tvrdil, že vlastnictví řetězce vede k „masivním škrtům a ztrátě místního zaměření“.

The Commercial Appeal ve své nejnovější zprávě pro Alliance of Audited Media uvedl nedělní placený plus digitální náklad 44 000 a denní 23 000. Uvádí 2 500 uživatelů svých digitálních edic a výkonný redaktor Mark Russell mi řekl, že existuje dalších 9 900 pouze digitálně placených předplatitelů, kteří nejsou v prohlášení uvedeni. Obě redakce jsou zhruba stejně velké.

Barnes řekl, že věří, že The Daily Memphian je největší nezisková organizace v jednom městě a neobvyklá v tom, že nabízí celou škálu pokrytí (na rozdíl od menších stránek, které se zaměřují výhradně na jednotlivá témata, vyšetřování nebo žurnalistiku s odpovědností).

Líbí se mu, kde je Memphian konkurenceschopný, řekl Barnes, když jsem se ptal, zda kombinace dluhu a imperativu zisku zatěžuje tituly vlastněné řetězcem.

'Ano absolutně. … Digitální reklama stagnovala; uchylují se k hlubokým slevám a rozhazují, aby zvýšili objem placeného digitálního vysílání. Všichni jsme dostali obrovský reklamní hit z poklesu COVID-19, ale především tištěná reklama.“

Pokud jde o personální obsazení a kapacitu zpravodajství, Barnes řekl: 'Nesnáším, když jakýkoli novinář ztratí práci, i když je to v The Commercial Appeal.' Považuje však za pravděpodobné pokračující škrty v redakcích u svého rivala napříč městem spolu se závislostí na zprávách z jiných Gannettových novin v Tennessee.

Slabým místem v profilu The Daily Memphian je podle mého názoru to, že zdroj jeho financování není zcela transparentní. Podnikatel Andy Cates vedl úsilí o uvedení na trh a je předsedou jeho představenstva a pravděpodobně hlavním přispěvatelem.

Většina počátečního financování tekla přes komunitní nadaci v Memphisu. Nadace poskytuje své vlastní granty, ale je také průchozí pro určené dary. Není tedy možné určit, kdo jsou největší financující (i když spravedlivě, to není u neziskových stránek neobvyklé).

Doktor, stejně jako Barnes, usoudil, že má smysl pečlivě plánovat a nespouštět se dříve, než přivede dobře placený personál, přibližně 17 let. S Lookout Local se Doctor snaží uvést do praxe to, co se naučil po dlouhé době jako konzultant a analytik zpravodajského byznysu.

Pokud vše půjde dobře v Santa Cruz, kraji sousedícím se Silicon Valley, doufá, že bude mít replikovatelný model pro začínající pouze digitální zpravodajství, který by fungoval v jiných komunitách.

Doctor už najal Jeda Williamse, obchodního stratéga pro Local Media Association, jako svého hlavního příjmového úředníka. Aktuální várka přírůstků zahrnuje ředitele pro komunitní komunikaci, další dva redaktory a dva reportéry na plný úvazek.

Fusco vysvětlil přechod z velkoměstského deníku k náhodnému startupu dlouhá poznámka pro zaměstnance Sun-Times minulý týden. Stručně řečeno, poslal mi e-mail: „Toto je příležitost v přízemí využít vše, co jsem se naučil v žurnalistice – dobré i špatné – a aplikovat to na redakční a obchodní model, který Ken jasně promyslel. Každý aspekt našeho odvětví je právě teď riskantní a výhody plynoucí z toho, že jsme součástí něčeho, co může růst a prosperovat, daleko převyšují riziko zkoušet něco nového.“

Společnost Lookout Local získala 2,5 milionu dolarů v nadačních grantech, aby mohla začít, řekl mi dříve Doctor a za jeden ze svých modelů považuje The Daily Memphian. Publikace je zisková obecně prospěšná společnost, která umožňuje nezdaněnou podporu. Stejně jako The Memphian bude Lookout Local hledat platící předplatitele jako hlavní zdroj příjmů.

Podnik by měl být připraven ke startu koncem října, uvedl Doctor v e-mailu, ale přesunul spuštění zpět na polovinu listopadu.

'Mysleli jsme si, že by bylo troufalé, aby nová místní zpravodajská společnost začala vydávat těsně před volbami, takže jsme se rozhodli pro brzy po a ukazujeme na robustní rok 2021.'

Rick Edmonds je obchodním analytikem společnosti Poynter. Je k zastižení na emailu.

Oprava: Lookout Local není technicky nezisková organizace, ale spíše zisková veřejně prospěšná společnost. Aktualizována byla také čísla předplatitelů pro The Commercial Appeal.