V The Dallas Morning News se stát skutečně digitálním znamená začít znovu

Ranní zprávy z Dallasu. (Foto: Kristen Hare/Poynter)

DALLAS – V redakci ve třetím patře The Dallas Morning News vypadá jako spousta amerických novin. Přes nízké stropy se táhnou zářivky. Koberec je skvrnitý šedý a dostatečně namořený. Podlahy vrzají. Jeden výtah jezdí pouze do druhého a čtvrtého patra, nikdy do třetího.

Ranní zprávy jsou prozatím umístěny v tom, čemu tamní novináři říkají „Skála pravdy“. Budova v centru města, která je domovem od roku 1949, získala svou přezdívku podle slov vyrytých do kamene, který se táhne nad vstupními dveřmi. Čtou:

Postavte zprávy na skále pravdy a spravedlnosti. Vždy se řiďte zásadami poctivosti a integrity. Uznejte právo lidí dostat z novin obě strany každé důležité otázky.

Ve středu noviny oznámily plány prozkoumat přesun z budovy. Tyto plány jsou v tuto chvíli nejasné. Nevíme, zda budova zůstane stát, kam se zaměstnanci přestěhují a kdy.

Ale samotná budova v mnoha ohledech reprezentuje vážné boje, kterým noviny čelí. Je součástí historie města. Procházet se pod obřími písmeny, která vyjadřují mandát pro žurnalistiku, je inspirativní, říká mnoho tamních novinářů. Ale uvnitř už spousta věcí prostě nefunguje protože jsou tak staří. A vytváření oprav nad tím, co již existuje, vytváří nové problémy.

The Dallas Morning News čelí stejným silám, kterým čelí zbytek novinového průmyslu: pečlivý a bolestivý proces přemýšlení a předělání něčeho, co fungovalo velmi dobře po dlouhou dobu, co má nyní rozpadající se obchodní model, publikum, které se posunulo dál, technologie, která se neustále posouvá, a kultura z velké části zakořeněná ve způsobu, jakým věci dříve fungovaly.

Mike Wilson , redaktor Ranních zpráv, to přišel změnit.

Když v roce 2015 dorazil k novinám z FiveThirtyEight společnosti ESPN, věděl, že přinést jediné zbývající noviny Dallasu do digitálního věku nebylo jen otázkou jazzové domovské stránky. Stěhování do nové budovy by také všechno nevyřešilo.

Loni v létě se se skupinou kolegů rozdělili do tří týmů a tři měsíce zjišťovali, co je potřeba změnit.

Jejich poslední doporučení: Zbourat. Začít znovu. Postavte to společně.

ROZTRHAT

Když Wilson poprvé prošel pod nápisy na průčelí budovy, cítil se hrdý na to, že může pracovat na místě, které tesalo své hodnoty do kamene, aby je každý viděl.

„A já jsem si myslel, že nechci udělat nic, abych z toho kamene vytáhl třísku,“ řekl.

Když začínal, už existovaly snahy stát se redakcí na prvním místě v digitální podobě. Redakce však nebyla nastavena tak, aby uspěla, protože stále řešila zprávy z pohledu tisku. Ranní zpravodajská schůzka se konala až v 10:30, hodiny poté, co digitální publikum začalo věnovat pozornost. Když lidé diskutovali o příbězích, mluvili v termínech palců a sekcí. Denním cílem bylo stihnout termíny večerního tisku.

Wilson pověřen Empirická média , poradenská firma se sídlem v New Yorku, aby spolupracovala s redakcí a vydala se novou cestou. Ale společnost neplánovala přijít, pozorovat a předepisovat. Chtěli, aby to udělaly Ranní zprávy.

Od června do srpna se 23 novinářů v novinách rozdělilo do tří týmů. Tým pro obsah se zeptal, zda Ranní zprávy vytvářejí to, co publikum chce, zejména na webu. Organizační tým se podíval na každodenní operace a zeptal se, zda stále pracují. A tým dovedností se jednoduše zeptal, jsme připraveni? Jaké dovednosti zde nejsou, to musí být?

V oblasti staré tiskárny se týmy často scházely celé dny, aby prošly různými fázemi projektu. Vyslechli více než tucet zpravodajských organizací a rozeslali anonymní interní průzkumy. Každý tým sdílel svá zjištění se společností Empirical, která spolupracovala s datovým týmem Morning News na analýze 65 000 příspěvků za 10měsíční období. Týmy představily redakci 159stránkovou zprávu.

The Morning News výsledky své zprávy veřejně nesdílely. Ale sdílelo to shrnutí s Poynterem, které začíná výzvou k akci:

Nedovolíme, aby se skála pravdy rozpadla. Ne na naše hodinky.

The Dallas Morning News naléhavě potřebuje zásadní změnu. Protože jsme neměli dostatečnou evoluci, potřebujeme nyní revoluci.

Celý náš přístup k vyprávění, prezentaci a propagaci našich příběhů se musí změnit, aby sloužil našemu stále více digitálnímu publiku. Každá práce v redakci se musí změnit. Musíme si stanovit jiné priority.

Pokud se nám nepodaří najít způsob, jak z digitálu udělat přesvědčivý zážitek, který bude kompatibilní s každodenním životem našich čtenářů, sníží se nejen naše bohatství, ale i naše veřejná služba.

Musíme jednat.

Budoucnost je digitální. Ve skutečnosti je současnost digitální – a my o to přicházíme.

Souhrn několikrát poznamenává, že základní hodnoty ranních zpráv se nezmění. Ale na začátku procesu bylo jasné, že dojde k dalším druhům masivních přesunů.

'Myslím, že mnoho lidí v redakci bylo pravděpodobně skeptických,' řekl Keith Campbell , zástupce šéfredaktora pro zpravodajství a obchod.

Oni byli.

Paul O’Donnell odešel z Morning News v roce 2014 pro Dallas Business Journal. Byl skeptický, že by Ranní zprávy mohly skutečně provést transformační změny. V listopadu se vrátil jako obchodní vertikální redaktor.

Will Pry udělal totéž. Před lety pracoval jako mobilní redaktor, ale byl tak frustrovaný tím, jak se věci zasekávají, že odešel z redakce do týmu digitálních produktů Morning News. Pry se vrátil také jako vertikální redaktor zpráv.

Wilson však věděl, že ne každý bude ochoten souhlasit se změnami, do kterých tři výbory kopaly.

V červenci noviny nabídl 167 lidem odkup . Třicet čtyři přijato. Campbell a Pry byli mezi lidmi, kterým byly nabídnuty odkupy a rozhodli se zůstat. Od té doby Ranní zprávy přijaly asi 25 lidí a má otevřeno 12 pozic v redakci s 290 zaměstnanci při plné kapacitě.

Wilsonova transparentnost v průběhu celého procesu byla důležitá, řekl Pry. Alespoň mi to přišlo humánní. Odkupy znamenaly ztrátu institucionálních znalostí a talentu, „což je skutečné,“ řekl, ale „chcete, aby lidé byli připraveni a koupeni a aby věřili tomu, co děláme.“

Hromada tisku v The Dallas Morning News. (Foto: Kristen Hare/Poynter)

ZAČÍT ZNOVU

Robyn Tomlinové dětská léta trávila v Dallasu se svými praprarodiči, kteří četli The Dallas Morning News. Do budovy však přišla až v září loňského roku, kdy byla poprvé ve funkci šéfredaktorky. Pořídila si selfie s Rock of Truth.

Tomlin pracoval ve starších a digitálních redakcích, mimo jiné jako redaktor projektu Thunderdome společnosti Digital First Media. V době, kdy dorazila, byla zpráva k dispozici, lidé přijímali nebo odmítali výkupy a práce na uvedení 159 stránek nápadů do praxe právě začínala.

Bylo to šílené, řekla, vzrušující, a skočila do toho a snažila se to dohnat.

Zjištění tří týmů podnítila některé velké změny:

Všichni se museli ucházet o novou práci. Zaměstnanci se znovu nehlásili o svá současná zaměstnání, protože mnoho z nich brzy přestalo existovat.

'V podstatě jsme vymazali břidlice,' řekl Wilson, který předtím pracoval 18 let v Tampa Bay Times vlastněném Poynterem.

Pomocí interní aplikace si každý v The Dallas Morning News musel vybrat a seřadit své tři nejlepší pracovní možnosti. Ne každý se dostal tam, kde chtěl být. Někteří lidé zůstali, kde byli. Tento proces, který byl dlouhý a vedl ke spoustě nejistoty a úzkosti, však také dal redaktorům příležitost zjistit, kde by lidé chtěli být v budoucnu. Nyní má více než polovina redakce nová zaměstnání.

Už žádné stoly a beaty. Týmy se nyní organizují do center zaměřených na témata, jako jsou nejnovější zprávy, spravedlnost a středoškolský sport. V rámci jejich zpravodajství se očekává, že každý reportér vyvine posedlost, kterou bude následovat, inspirovanou způsobem Quartz organizuje pokrytí kolem měnících se jevů namísto pevných institucí. Stejně jako v Quartzu se zdrží pokrytí institucí jen proto, že je vždy pokrývaly. A na rozdíl od beatů se neočekává, že posedlosti budou žít věčně. Pro začátek se od reportérů očekává, že předvedou posedlost, o které mohou pravidelně informovat po dobu šesti měsíců.

Podle zjištění Morning News z letošního léta „obsese mohou být nekonvenční“.

Některé ale naplní naše nejvyšší a nejdůležitější ambice Rock of Truth. Příběhy založené na fenoménech mohou nést silný morální účel a nesmějí se vyhýbat sporným společenským debatám. Ústřední součástí naší práce je i nadále volat veřejné činitele k odpovědnosti vůči posedlosti naší veřejné důvěry v jejich úřad. Ale posedlost je také přiznáním, že nemůžeme obsáhnout všechny aspekty občanského života. Žádná zpravodajská organizace nemá zdroje na pokrytí každého přírůstkového vývoje ve světě tak rychlém a složitém, jako je ten náš. Dostat něco ‚na záznam‘ není ospravedlněním pro psaní nudných příběhů, které nikdo nečte.

propouštějí. 'Už nemůžeme být pro všechny vším,' řekl O'Donnell.

Obchodní oddělení psalo o zprávách o výdělcích jako o rutině, bez ohledu na to, zda v těchto zprávách byly nebo nebyly nějaké skutečné zprávy. Opustit některé z těchto zvyků bylo pro některé reportéry, zejména veterány, těžké, řekl.

„Co pustíš? To je pro nás vždy klíčová otázka,“ řekl. 'Co dnes neděláme?'

Zaměstnanci vědí, že nejsou jediným zdrojem, řekl Pry. V novém plánu je jedním z klíčových doporučení kurátorovat více.

'Nejsme ten záznam, kterým jsme byli,' řekl. 'Myslím, že naším cílem je dělat to, co umíme nejlépe, a pak to shrnout a propojit se zbytkem.'

Učí se z vlastního startupu. Před rokem Ranní zprávy oficiálně spustily stránku, která by sloužila jako experiment a doufejme, že i jako příklad. Bylo inspirováno otázkou: Co by se stalo, kdyby vytvořili vertikálu, odstranili ji z redakce a provozovali ji jako startup?

Pro zábavní web, GuideLive , přivedli lidi s digitálními dovednostmi, včetně Hannah Wiseová , návrhář uživatelského rozhraní, vývojář a reportér. Spolupracovali s malou firmou zabývající se vývojem technologií. Postavili redakční systém na míru. A organizovali své plány podle digitálního pracovního postupu.

Mnoho z toho, co Morning News za posledních několik měsíců zpochybnilo a změnilo, bylo nejprve otestováno na GuideLive. A mnoho lidí z původního týmu GuideLive, včetně Wise, je nyní v různých vertikálách v redakci a řídí přechod.

'Znovu a znovu,' řekl Wise, 'lidé byli schopni vrátit se a říci: ,To je v pořádku, GuideLive to udělal.'

Funguje to jako webová stránka místo novin. Ranní zpravodajské schůzky začínaly v 10:30 dopoledne. Skupina redaktorů se střídala ve sdílení rozpočtových položek ze svých oddělení. Příběhy na další den zařadili do tabulky.

Nyní je jejich ranní setkání titulkové rodeo.

Prvních pár minut schůzky v 9:00 se redaktoři chopí suchých fixů a čmárají titulky po bílé stěně. Poté hlasují. Přejdou k analýze a uvidí, co na sociálních sítích předchozího dne fungovalo a co ne.

Amanda Wilkinsová provozuje denní titulkové rodeo. Wilkins, nyní editor rozvoje publika, dříve provozoval GuideLive. Její tým provozuje hlavní sociální účty, spravuje push notifikace, pracuje na posílení recirkulace a klade velký důraz na testování titulků.

Doufá, že dostane Ranní zprávy na Okamžité články na Facebooku. A její tým chce spolupracovat s editorem analýzy, který je zatím najat, na nastavení klíčových ukazatelů výkonu, které dávají smysl pro každé centrum a každého jednotlivého reportéra. Chce také používat analytiku způsobem, který ve skutečnosti srovnává jablka s jablky, řekla. Právě teď může být pro spisovatele Cowboys povzbudivé vidět nejlepší zprávy z hlediska počtu zobrazení stránek a unikátů, ale jak mohou měřit úspěch napříč centry?

Lidé musí vědět, jak jejich publikum vypadá, řekl Tomlin, a v určitém okamžiku bude mít každý cíle pro růst.

'Není to proto, že bychom chtěli lidem zavést kvóty, ale je to proto, že chceme, aby lidé pochopili, že je to součást naší práce.'

Pokud novináři nemají potřebné digitální dovednosti, získají je. V úvodu zprávy a mezi podrobným seznamem cílů je zahrnuto více školení pro každého v Ranních zprávách. Redaktoři plánují analyzovat, kde jsou největší potřeby redakce, aby mohli provést školení, aby je uspokojili.

Knight Foundation je přiměla přemýšlet o podnikatelském plánu. V té 159stránkové zprávě z léta měli novináři v Morning News jasno, že neřešili obchodní plán.

To se změnilo, když byly Morning News vybrány jako jedna ze čtyř zpravodajských organizací, aby se podílely na grantu ve výši 1,3 milionu dolarů Projekt Knight-Temple Table Stakes . Sdružuje několik oddělení: reklamu, lidské zdroje, redakci a produkt/marketing.

Nyní se skupina lidí z celé Ranní zprávy schází čtvrtletně s ostatními týmy redakcí a schází se každý týden u nás. Zkoumají to, co je nejdůležitější pro podnikání jako celek, nejen žurnalistiku Morning News.

'Donutilo nás to trochu spojit ty tečky,' řekl Tomlin.

Chybějící kousek se zabýval tím, jak posunout obchodní model kupředu. Nyní vytvářejí konkrétní cíle a výsledky, které pohánějí odpovědnost.

Mezitím se příjmy The Dallas Morning News drží na stabilní úrovni, i když její mateřská společnost A.H. Belo snáší reklamní strasti postihující novinový průmysl. Minulý týden společnost Belo prozradila, že její celkové tržby loni stagnovaly, a to i přes mírný pokles prodeje reklamy a digitálního marketingu.

Stále zjišťují, co to znamená pro tištěné vydání. Zatímco všichni ostatní nyní píší primárně pro web, stále existuje malý tým, který se zabývá pouze novinami. Pro Denise Beeber a Eric Schutz , kteří pracují v tomto týmu, je přechod redakce velmi hrbolatý.

'Vzali jsme procesy, které jsme měli zavedené desítky let, a vyhodili jsme je do vzduchu,' řekl Beeber, redaktor tiskového týmu. 'Takže lidé jsou nepohodlní, to je fér říci.'

Schutz, koordinátor tisku pro zpravodajskou vertikálu, podcenil, jakou výzvu přechod bude představovat, a nepředvídal, kolik kopií digitální stránka ve skutečnosti vytvoří. V současnosti několik hub stále funguje ve vlastním CMS. A web se mění rychleji, než s ním tištění redaktoři mohou držet krok.

Přesto je Schutz optimistou. Wilson s sebou přinesl novou energii. A to, co dělají, je radikálně odlišné.

Existuje určitý odpor, řekl Beeber. Někteří lidé dělali svou práci stejným způsobem 30 nebo 40 let. Nyní vydávají tištěné vydání s méně lidmi a větší autonomií, řekla, 'což je vzrušující, ale také trochu děsivé.'

POSTAVTE TO SPOLEČNĚ

Zaměstnanci prošli přehodnocením, výkupy a novým pracovním procesem. Pak v lednu přišlo něco, co většina lidí nečekala. Jak časopisy sousedů, tak FD byly uzavřeny a 19 lidí bylo propuštěno. Od té doby bylo znovu přijato devět z těchto lidí.

'To bylo opravdu bolestivé,' řekl Tom Huang , podnikový a školicí redaktor a Poynter kolega. 'Připadalo mi to jako neúspěch v reorganizaci redakce.'

Přesto byl poslední rok transformační, řekl Huang. Je to větší změna za jeden rok, než tady viděl za 23. Bruce Tomaso , který upravuje nejnovější zprávy a podnikové příběhy, je v Morning News od roku 1984.

'Ledovec se pohyboval o jeden palec každé století,' řekl. 'Teď se to pohybuje o palec a půl, takže to vypadá opravdu rychle.'

Ranní zprávy právě začínají zkoušet změny doporučené ve své zprávě. Ve vzduchu je směs úzkosti a vzrušení, řekl Troy Oxford , interaktivní grafický editor.

'Teď jsem rád, že jsem tady,' řekl Oxford, 'Bylo období, kdy jsem měl pocit, že tu pro mě moc budoucnosti nečeká.'

Jon McClure , editor datových a zpravodajských aplikací, se cítí stejně. Vývoj dat a aplikací býval sekvestrován. Připadalo mi, jako by ani nebyli součástí redakce.

'Nyní se nacházíme ve velmi, velmi odlišné situaci,' řekl.

Ucházet se o nová místa a čekat, co se stane, se podle něj na lidech podepsalo. Nyní lidé zjišťují, co by skutečně měli dělat.

Není si jistý, zda myšlenky, které byly jasné lidem spolupracujícím letos v létě, budou stejně jasné i větší skupině redaktorů.

'Budou schopni uchopit vizi?'

A mohou všichni novináři? Někteří lidé stále vkládají 80palcové příběhy s postranním panelem, řekl Oxford.

'Nevím, jestli je tento otřes skutečně otřese, aby se vyvíjeli.'

Někteří lidé už ale vidí změny.

Wise, nyní v centru nejnovějších zpráv, nedávno pokryto obrovské shromáždění evangelikálů na stadionu AT&T. V minulosti by to byl 19palcový příběh. Ale Wiseovi redaktoři jí řekli, aby to opakovala, jak šla, a že budou stavět s ní.

Brandon Formby pokrývá dopravu pro Ranní zprávy. Nedávno šel na schůzku, kde se nic nového nestalo. Před rokem by napsal 15palcový příběh. Tentokrát ne.

Ano, bylo těžké vidět, jak kolegové provádějí odkupy a stříhat sekce. A ano, bylo těžké znovu se ucházet o práci a zkoušet přijít na to, co funguje úplně jiným způsobem. Ale:

'Je to něco jako říkat: 'Ach můj bože, tahle záchranná loď je tak přeplněná,' řekl Formby. 'Je to jako, drž hubu.' Jsi na záchranném člunu.'

Amanda Wilkinsová, redaktorka rozvoje publika, vede hlavní rodeo v The Dallas Morning News. (Foto: Kristen Hare/Poynter)

Žonglování

Starší zpravodajské organizace jako Morning News čelí nejméně dvěma velkým překážkám Raju Narisetti , senior viceprezident pro strategii ve společnosti News Corp.

Narisetti mluvil o starších zpravodajských organizacích obecně a ne konkrétně o ranních zprávách, ale noviny, televizní stanice a časopisy tento problém sdílejí. Významná část jejich příjmů pochází ze starších nabídek – jako jsou tištěné edice – takže je třeba vynaložit značné peníze, aby se tato kola točila, řekl Narisetti.

'Takže žonglování je ve skutečnosti velmi, velmi těžké, zatímco ti, kteří začali v digitální éře, nemají stejné výzvy.'

Druhá výzva souvisí s tím, kdo je velí. Mnoho lidí, kteří řídí starší organizace, v nich strávilo většinu své kariéry. Možná jim v kariéře nezbývá mnoho času. A pravděpodobně jsou obklopeni lidmi v podobných situacích. Takže často nejsou ochotni nebo schopni dělat riskantnější kroky, a to je nechává dělat spoustu záplat, řekl Narisetti.

'Býval to jeden krok vpřed a dva kroky zpět, nyní jsou to dva kroky vpřed a jeden krok zpět,' řekl, 'ale stále se neprosazujete.'

Legacy papers dělají některé věci správně, řekl, a s dobrými úmysly. Wall Street Journal agresivně tlačí na Snapchat. The New York Times jdou po virtuální realitě a nativní reklamě. USA TODAY začleňuje svůj hlavní produkt do Gannett papers. A The Washington Post má jasnou snahu shromáždit masivní digitální publikum.

Nikdo z nich na to ale zatím nepřišel. Ani jeden, řekl, nemá digitální stránky. Můžete obdivovat schopnost BuzzFeedu rozšířit své publikum a schopnost VICE přitahovat mileniály, ale žádná organizace zatím nenašla udržitelný obchodní model, který by rostl a byl zároveň ziskový, řekl.

'Nemyslím si, že na to ani jeden z nich ve skutečnosti přišel.'

CESTA VEN

Jak tedy The Dallas Morning News vypadá za rok? Nebo pět? Kdy si zaměstnanci zvyknou na tento nový způsob práce?

nebudou.

Každý, s kým Poynter v redakci mluvil, měl svou vlastní verzi této odpovědi.

'Myslím, že jsme všichni došli k myšlence, že odsud to bude neustálá změna,' řekl Huang.

'Pokud budeme ještě někdy v rutině, děláme to špatně,' řekl Pry.

'Nevím, jestli někdy nastane bod, kde jsme,' řekl Wilkins. 'Myslím, že se pravděpodobně budeme zlepšovat a zlepšovat a zlepšovat, a pak se naše cíle změní.'

Od doby, kdy Wilson přišel do novin, se již mnohé změnilo. Lidé jsou v nových rolích. Někteří lidé jsou pryč. Většina lidí, kteří zůstali, nemyslí na zítřejší tištěné vydání. A v určitém okamžiku už Skála pravdy pravděpodobně nebude fyzickým domovem The Dallas Morning News.

'Svým způsobem je cílem být vždy připraven začít,' řekl Wilson.

Ne každý má jistotu, že to bude fungovat. Ale většina to chce zkusit. Už teď panuje vzrušení kolem schopnosti týmu nejnovějších zpráv rychle se pohybovat a budovat za pochodu.

Formby a Avi Selk , nejnovější zpravodaj a podnikový reportér, diskutoval o větších důsledcích změn jeden pátek cestou zpět do redakce po obědě.

'Je to šance odvést dobrou práci, dokud ještě můžeme,' řekl Formby.

'Jo,' souhlasil Selk, 'to může být konec žurnalistiky, jak jsme ji znali ve 20. století... Takže, dobře.' Pokud je to konec, alespoň mohu říci, že jsem byl jeho součástí, a mohu říci, že jsem byl součástí snahy pokusit se najít cestu ven.“

Projeli centrem Dallasu směrem k redakci. Když dorazili, vstoupili zezadu.

Uvnitř jeli výtahem, který skutečně funguje.

Oprava: Dřívější verze tohoto příběhu říkala, že Paul O’Donnell odešel z Morning News v roce 2014 jako obchodní redaktor. V době, kdy odešel, nebyl obchodním redaktorem. Také část o zaměstnancích ucházejících se o nová místa uvádí, že pracovní místa, která lidé měli, brzy přestanou existovat. To bylo opraveno, aby se řeklo, že mnoho z nich brzy přestane existovat.