Lekce FOIA od editora Gawker John Cook

Loni v lednu vyjádřila Ann Coulterová svůj hněv ohledně mapy zbrojních povolení The (Westchester County, NY) Journal-News, kterou sestavil z veřejných záznamů. “ Chci je na Manhattan! “ řekl Coulter Seanu Hannitymu. 'Chci vědět, kolik bohatých liberálů se svými bodyguardy má zbrojní průkaz.'

John Cook, tehdejší vyšetřovací redaktor Gawkera, byl schopen rychle vyhovět, když háček se zprávami spadl z nebe. 'Ty záznamy jsem měl v kartotéce rok nebo déle,' řekl v telefonátu. Cook zveřejnil a seznam jmen držitelů zbrojních povolení v New Yorku obdržel od newyorského policejního oddělení v srpnu 2010. Podání neobsahovalo adresy, i když Cook poznamenal, že jsou již online .

Takže teď, pokud chcete vidět obrázek domu Johna Cooka, je také online , díky naštvanému blogerovi. Cook zveřejnil příběh v pozdním odpoledni 8. ledna 2013 a „když jsem se vrátil domů, hlasová schránka v našem telefonu už byla plná lidí, kteří telefonovali s výhrůžkami smrtí,“ řekl. Výhrůžky přišel do Gawkerovy kanceláře také. 'Moje žena byla naštvaná, ale nikdy jsme se o to nestarali,' řekl Cook o telefonátech do jeho domu.

Cook, pózující s předstíranou dýmkou na Gawkerově večírku pro knihu Robyna Doolittla Robyna Forda, reportérky Toronto Star.

'Bylo to takticky hloupé, abych to udělal,' řekl o zveřejnění jmen - ne kvůli zpětnému rázu, ale kvůli pozdější vládě státu New York. zpřísnil přístup ke jménům držitelů zbrojních průkazů . 'Nikdy jsem opravdu nečekal, že ten zákon skutečně zabijí, ale určitě to udělali,' řekl Cook.

Dva dny poté, co Cook zveřejnil seznam zbrojních povolení, Gawker Media vážený Nick Denton oznámil, že bude Gawkerovým novým redaktorem .

Cook podával žádosti o veřejné záznamy od té doby, co pracoval jako reportér pro Brill's Content v letech 2000 a 2001. (Když v letech 2002-2005 pokrýval televizi pro The Chicago Tribune, neměl moc natahovat svaly, jen zvláštní Žádost FCC.) V počítači má složku se stovkami otevřených žádostí o FOIA. Při podávání žádostí nepoužívá online formuláře, „protože Gawker by byl často obtěžován důstojníky FOIA, protože nás neznali“. Faxuje žádosti ze svého počítače na hlavičkovém papíře Gawker.

Nyní, když vede publikaci se sídlem v New Yorku, Cook řekl, že se snaží „vštípit to mým lidem: Vše, co potřebujete, je myšlenka, odpálíte ji a zapomenete na ni. Odešlete dostatek žádostí a nakonec „začnete je dostávat dva týdně,“ řekl. 'Nevýhodou toho je, že když se vás pokusí napálit nebo to popírají, je těžké si to zapamatovat a udržet na nich.'

'Je velmi jasné, že je to součástí mého rytmu,' řekl reportér Gawker J.K. řekl Trotter v telefonátu a hovořil o žádostech o záznamy. Loni v létě bývalý redaktor IvyGate prodal Gawkerovi příběh na volné noze na základě žádosti FOIA, kterou podal na City University of New York, aby se dozvěděl platilo to generálu Davidu Petraeusovi 200 000 dolarů za výuku . Jakmile CUNY, omráčený špatnou publicitou, oznámil, že to udělá místo toho zaplaťte Petraeus 1 dolar Cook udělal Trotterovi nabídku.

Nyní, Trotter, říká, že má asi 100 otevřených FOIA. 'Naučil jsem se hodně trpělivosti,' řekl. 'Předtím, když jsem poprvé začal s narůstáním, nedávalo mi smysl, proč tyto věci trvaly tak dlouho.' Ale teď, když jsem podal větší množství žádostí, je mi mnohem zjevnější, jakou píli a tlak a určitý druh hbitosti vyžadují důstojníci FOIA, aby splnili všechny tyto podivné žádosti.'

Jeden příklad: Žádost o záznamy, kterou podal Marylandské veřejné televizi o „Všechny záznamy a/nebo korespondenci“ týkající se publikace Lauren Ashburnové Daily Download, protože MPT fungovala jako prostředník pro finanční prostředky, které Ashburn shromáždil na spuštění stránky. Poté, co mu tamní právník řekl, že vyplnění žádosti může Gawkera stát 1000 dolarů nebo více (stránka nabídla, že nezaplatí více než 200 dolarů), souhlasil s tím, že to zredukuje na korespondenci tuctu zaměstnanců, kteří byli přímo zapojeni do projektu. O měsíc později měl dokumenty, které silně naznačovaly, že Howard Kurtz měl lhal o své kompenzaci z Daily Download .

Když jsem se Cooka zeptal, co si myslí, že jsou nejvíce Gawker-y druhy FOIA, řekl, že jelikož „kosti stránky jsou blogem newyorských médií“, miloval „dostávání e-mailů mezi reportéry a podvodníky, protože uvidíte, jak klobása je vyrobena.'

(Ředitel redakce Gawker Media Joel Johnson mi v e-mailu řekl, že si nemyslí, že vlastnosti společnosti poskytují „obecně dost záznamů, zejména v oblasti financí a ekologických podvodů. Je to něco, na čem plánuji přivést horkou hlavu. “)

Zeptal jsem se Cooka, proč si myslí, že takové příběhy mají potenciál objevit se online. 'Lidé se nakopnou, když uvidí původní materiál,' řekl. Před digitálním publikováním byli novináři nezbytným, i když někdy arogantním prostředníkem mezi čtenáři a veřejnými záznamy: „Všechno to bylo jako, mám dovoleno to mít, protože jsem reportér, a chovám se jako strážce těchto informací a určení toho, co je pro vás, čtenáře, důležité vědět.“

„Miluji Glenna Greenwalda,“ pokračoval Cook, „ale v zásadě uchovává stejná tajemství, jakou měla NSA“, místo aby „to všechno vyložil tam, aby se na to lidé mohli podívat sami.“

Zeptal jsem se, jak by si Gawker poradil s úniky Edwarda Snowdena, kdyby k nim přišel on místo Greenwalda, Laury Poitras a Bartona Gellmana.

'Přečetl bych si všechno,' řekl. 'Nevydal bych to, aniž bych si to přečetl, ale co nejrychleji bych to tam všechno dal a zveřejnil každý kousek.'

Cook uvedl skutečnost, že The New York Times držel příběh Jamese Risena a Erica Lichtblaua o odposlechu Bushovy administrativy bez oprávnění více než rok, kdy „neexistuje žádný náznak, že by zveřejnění někoho zranilo“, je důvodem, proč „vždy chyboval na straně skládky dat“.

Gawkerovo vydání v roce 2012 soubory interního auditora z Bain Capital následoval tento scénář: „Nepředstíráme, že jsme způsobilí je dekódovat v plném rozsahu, a proto je zde zveřejňujeme, aby čtenáři pomohli vyhodnotit,“ napsal Cook. Publikace zahájila balíček s několika lehce stravitelnými příběhy — např. Mitt Romney je bankéř National Enquirer’s “ – „ale na konci dne ta hodnota všechno jen dávala ven,“ řekl Cook.

Gawkerovo právní oddělení pomáhá reportérům webu, když orgán zamítne žádost o záznamy. Cook také velmi doporučuje práci Yale Law School Media Freedom and Information Access Clinic, která mu pomáhá soudní spor kvůli žádosti o dokumenty které ukazují, ke kterým souborům se bývalý prezident Bush a viceprezident Cheney dostali ze svých prezidentských knihoven (ústní argumenty mají začít příští měsíc).

Větším problémem, zejména ve zpravodajství, je ale čas. Cook říká reportérům, že vyžádání veřejných dokumentů „skutečně nefunguje pro aktivní příběh“. Musíte poslat spoustu žádostí a doufat, že se jich několik vrátí.

Pro Cooka znamená přechod do manažerské role méně času na to, aby přiváděl důstojníky FOIA k šílenství (je na FBI seznam „nepříjemných souborů“ ). Americké ministerstvo zahraničí zamítlo Cookovu žádost o veškerou korespondenci spolupracovníka Hillary Clintonové Philippa Reinese s reportéry (Reines byl ne smršťující se fialka když došlo k tisku).

„Dali mi ‚žádné záznamy‘, což je samozřejmě nesmysl,“ řekl Cook. Ale „čas na odvolání vypršel, protože jsem příliš zaneprázdněn, abych se tím mohl zabývat.“

Oprava : Popisek k fotografii v dřívější verzi tohoto příběhu odkazoval na Robyn Doolittle jako na „Robyna Forda“.