Jak chápeme ohromné ​​množství 500 000 mrtvých? Síla trefné analogie.

Oslnivá digitální grafika v The Washington Post nabízí tři vizuální analogie pro lidské dimenze ztráty.

Malá část vizuální analogie Artura Galochy a Bonnie Berkowitz pro The Washington Post. (Snímek obrazovky, The Washington Post)

Tvrdil jsem, že jedním z nejmocnějších a málo využívaných nástrojů na pracovním stole veřejného spisovatele je vhodná analogie.

Tato analogie, vzdálená sestřenice metafory a přirovnání, je darem spisovatele čtenáři. Spisovatel bere něco, co může být obtížné pochopit, a staví to proti něčemu, o čem čtenáři už možná něco vědí.

V Americe to vypovídá o oblíbenosti délky fotbalového hřiště. Svalnatý golfista zažene míč 380 yardů, což je délka téměř čtyř fotbalových hřišť. Obrovský ropný tanker je 380 metrů nebo 1 247 stop nebo 415 yardů; ano, větší než délka čtyř fotbalových hřišť.

Fotbalové hřiště, stejně jako vzdálenost k Měsíci a zpět, se stalo klišé srovnání. Dobří spisovatelé jsou schopni mnohem více, jak jsem kdysi popsal v tato analýza příběhu oceněného Pulitzerovou cenou o měření síly zemětřesení pomocí Richterovy stupnice.

Jak chápeme ohromné ​​množství 500 000 mrtvých? Jedna cesta by samozřejmě vyžadovala návrat na fotbalové hřiště, nebo v tomto případě na jeden z největších fotbalových stadionů v Americe. Některá univerzitní místa mají 100 000 fanoušků, takže matematika je snadná, i když realita je nemyslitelná, že by mrtví mohli zaplnit takové stadiony pětkrát.

Takové přirovnání, řekl bych, postrádá dekorum.

Umělejší a vhodnější z hlediska jazyka a sdělení je jednoduchá analogie, kterou nabízí Julie Bosman v příběh New York Times : 'Víc Američanů zahynulo na Covid-19 než na bojištích první světové války, druhé světové války a války ve Vietnamu dohromady.' I když existují meze hodnoty přirovnání pandemie k válce, v tomto kontextu má přiměřený a vystřízlivělý účinek.

NA oslnivá digitální grafika v The Washington Post, který vytvořili Artur Galocha a Bonnie Berkowitz, nabízí tři vizuální analogie pro lidské dimenze ztráty.

Vzít půl milionu lidí na autobusový zájezd by vyžadovalo 9 804 autobusů, karavan, který by se táhl téměř 95 mil, tedy vzdálenost z New Yorku do Philadelphie. K uctění jmen mrtvých na památníku byste potřebovali bloky mramoru osmkrát vyšší než ty, které uctívají 58 000 mrtvých z války ve Vietnamu. Pokud byste pohřbívali mrtvé na jediném hřbitově, potřebovali byste jeden stejně velký jako ten, který existuje v Arlingtonu.

Takové pozoruhodné obrazy nesmírné ztráty nemohou nikdy nahradit konkrétní ztrátu, kterou prožívá konkrétní rodina trpící nepřítomností konkrétního milovaného člověka, jehož plný život si zaslouží vyprávění o uznání.

• Žurnalistika a jazyk ztráty: Ocenění Sunday’s New York Times