Jak elitářství novinářského průmyslu blokuje lidi z nedostatečně zastoupeného prostředí

Když vedoucí žurnalistiky navrhl, že bych mohl získat stáž, kdybych nenavštěvoval komunitní vysokou školu, udržoval systémové bariéry.

(Shutterstock)

Poté, co se podíval na můj životopis a klipy, požádal jsem ho o radu, jak získat novinářskou stáž. Přihlásil jsem se na asi 20 letních pozic, včetně několika ve společnosti, pro kterou pracuje.

On, manažer žurnalistiky, mi navrhl, abych pokračoval v tom, co jsem dělal na vysoké škole. Ale konkrétně o mé škole měl co říct.

'Prostě nevíme, co tam děláš,' řekl a odkázal na část mého životopisu, která naznačovala, že navštěvuji komunitní vysokou školu.

Nechalo mě to v šoku. Z jeho elitářského pohledu moje komunitní vysoká škola snížila mou hodnotu jako žadatele. Ten rozhovor nahlodal veškerou sebedůvěru, kterou jsem měl při žurnalistice po prvním ročníku.

Zpočátku jsem byl upřímně vděčný, že se rozhodl udělat si čas a popovídat si se mnou: dychtivým a motivovaným vysokoškolským studentem z kalifornské komunity se zájmem o žurnalistiku.

Ale později jsem toho dne plakal.

Když jsem na podzim roku 2018 poprvé navštěvoval El Camino College v Torrance v Kalifornii, od začátku jsem věděl, že chci přestoupit na University of Southern California. Byl jsem však skeptický, protože by toho muselo jít příliš mnoho, aby se to stalo.

Pro začátek bylo prvním oříškem vstupné. Druhá překážka – a to byla ta větší – potřeboval bych finanční pomoc. Nemohl jsem si dovolit 50 000 dolarů ročně za vysokoškolské studium žurnalistiky na soukromé univerzitě. Ale věděl jsem, že propásnu všechny záběry, které jsem nepořídil, a tak jsem se přihlásil.

Někdy v červnu 2019 jsem dělal práci v místní knihovně, když jsem dostal e-mail od USC. Bylo to z přijímacího oddělení.

Dostal jsem se dovnitř.

Dodnes si pamatuji, jak jsem vstával a tiše přecházel mezi policemi a triumfálně a radostně jsem tloukl pěstmi. Tady jsem byl, o krok blíž.

Moji rodiče byli směsicí šťastných a šokovaných. Jsem hrdým synem přistěhovalců, kteří obětovali mnohem více než své osobní cíle a sny, a to vše proto, aby mohli svým dětem ve Spojených státech zajistit život. Jsem také šťastný a vděčný za to, že mám rodiče, kteří mě na vysoké škole finančně podporují, bez ohledu na jejich neochotu věnovat se žurnalistice, která je upřímně z lásky a starostí.

Ale v den mých 19. narozenin v červenci 2019 jsem obdržel e-mail od USC Financial Aid. Zjistil jsem, že si potřebuji vzít 50 000 dolarů na půjčky na pouhý jeden rok na soukromé univerzitě v Los Angeles. Byl jsem naštvaný, i když jsem se připravoval na to, že mě zklamou. Snažil jsem se na to ten den moc nemyslet, ale fakt zůstával: Jediná věc, která mi bránila v navštěvování mé vysněné školy, byla opravdu nehorázná cena.

Snažil jsem se to ale překonat. Za pár měsíců bych se hlásil na více škol, s největší pravděpodobností na školy, které nestály 50 tisíc ročně. Stále jsem měl možnosti.

Ale bolest z toho, že jsem opustila svou vysněnou školu, byla přímo spojena s bolestí, kterou jsem cítil po setkání s tím manažerem žurnalistiky o několik týdnů později.

Řekl jsem mu o tom, co jsem dělal za poslední rok: Dělal jsem hodně práce v mých studentských univerzitních novinách, Unie , který pokrývá především aktuality a průniky vzdělávání, státní legislativy a bezdomovectví.

Přinesl jsem svůj životopis a klipy. Dal mi dobrou kritiku, také pár komplimentů a poznamenal, jak jsem měl slušné klipy pro prváka na vysoké škole. Také jsem zmínil, jak jsem se dostal do USC, ale nemohl jsem na podzim přestoupit, protože to bylo příliš drahé.

Dostali jsme se k tématu stáží. Řekl jsem mu, že jsem se přihlásil do asi 20, včetně několika ve společnosti, ve které je jednatelem. Žádný nevyšel, tak jsem požádal o radu. Vysvětlil, jak jeho společnost obvykle hledá starší uchazeče, jako jsou junioři a senioři na vysoké škole.

To je pochopitelné – některá místa jsou super konkurenční, takže omezují uchazeče na lidi, kteří mají nejvíce zkušeností. Ale to bylo, když se podělil o své myšlenky o tom, že jsem na komunitní vysoké škole.

Nejenže řekl, že neví, co dělám, protože jsem byl na komunitní vysoké škole, ale dodal, že kdybych byl na čtyřleté univerzitě, jako je USC, pravděpodobně bych mohl získat letní stáž v jeho společnosti, s ohledem na klipy, které jsem již měl.

Trvalo solidních 30 minut, než se tato slova skutečně ponořila.

Je neuvěřitelně skličující a děsivé slyšet, že moje komunitní vysoká škola, kterou jsem navštěvoval, protože jsem si prostě nemohl dovolit vzít tisíce dolarů na dluh, mě nějak srazila jako žadatele – natolik, že to zastínilo mé klipy, mé pracovní zkušenosti a dovednosti, které přináším na stůl.

Myšlenka, že by mě moje méně známá škola mohla vyřadit z úvahy o příležitosti, je v jádru elitářství. V tu chvíli se zdálo, že novinářský průmysl spíše rozpoznával lidi, kteří navštěvovali elitní soukromé školy, než kvalitu jejich žurnalistiky.

Byl jsem zmaten: Moje ekonomické postavení mi bránilo navštěvovat elitní soukromou univerzitu, což mi také bránilo získat stáž, alespoň podle tohoto vedoucího pracovníka.

Bylo to také jako sůl v ráně, když si dal záležet na tom, aby vysvětlil, že být na čtyřleté univerzitě bylo téměř obřadem vstupu na žurnalistickou stáž, vzhledem k tomu, že jsem právě vysvětlil, že jsem byl zpoplatněn účastí na USC. .

Moje zkušenost odráží to, s čím se v žurnalistice setkalo bezpočet jiných. Elitářství není novým „-ismem“ tohoto odvětví – nabývá mnoha podob v různých kontextech – ale je tak důležité poukázat na to, když diskutujeme o významu alma mater v rámci náborového procesu, protože elitářství brání lidem z nedostatečně zastoupeného prostředí vstoupit průmysl.

Když náboráři a redaktoři přinesou toto univerzitní zaujatost do náborového procesu, znamená to, že více než 2 miliony studentů na kalifornských komunitních vysokých školách, jako jsem já – z nichž 75 % jsou studenti jiné barvy pleti – nemají přístup do oboru, který se pyšní vyprávěním přesvědčivých příběhů a zesilující hlasy.

VÍCE OD POYNTER: Vážení manažeři redakcí, barevní novináři nemohou dělat všechnu práci

To se dotýká pouze špičky ledovce, pokud jde o řešení nedostupnosti kariéry v žurnalistice. Nezasahuje ani do systémových bariér, které neuvěřitelně ztěžují studentům z nízkopříjmového prostředí věnovat se žurnalistice, protože je pravděpodobnější, že budou pracovat na částečný úvazek nebo dokonce na plný úvazek s minimální mzdou, aby uživili rodinu. , to vše nad rámec denního kurzu na jejich vysoké škole.

Aby bylo jasno, vím, že v novinářském průmyslu existuje elitářství, rasismus, sexismus a mnoho institucionálních bariér. Ale do roku 2019 jsem měl jen slyšeli těch věcí. Nyní mohu říci, že jsem na vlastní kůži zažil korozivní elitářství v tomto odvětví.

Toto elitářství má také svá čísla. An vyšetřování, které provedl tým reportérů v rámci programu Hlasy Asijské americké novinářské asociace v roce 2019 bylo zjištěno, že „65 % letních stážistů ze skupiny publikací včetně The New York Times, Washington Post, Wall Street Journal, NPR a Los Angeles Times pocházelo z velmi selektivní univerzity v zemi“.

Na další příklad jasného zkreslení při najímání na dočasné pozice, v tomto případě v Los Angeles Times, nedávno upozornil latino Caucus v Los Angeles Times . Zjistilo se: „Za téměř deset let hostily The Times více než 250 stážistů a členů Metpro. Pouze 4 % z těchto míst získala studenti z univerzit v Cal State.

Jsem čerstvý absolvent vysoké školy, který letos na podzim přechází na Kalifornskou státní univerzitu. Upřímně se ptám, zda mám v tomto odvětví místo. Do žurnalistiky jsem ani pořádně nevstoupil, přesto elitářství už vrhá zlověstný stín na některé z mých prvních zkušeností a dojmů z tohoto odvětví.

Když se ohlédnu zpět, nemám žádné výčitky ohledně školy, kterou jsem navštěvoval. Jsem hrdý na to, že jsem absolvent komunitní vysoké školy a nastupující student CSU.

Mám však pochybnosti o tom, jak žurnalistika zachází s určitými lidmi z nedostatečně zastoupeného prostředí. Toto odvětví nemůže tvrdit, že je poskytovatelem různorodých a působivých příběhů, pokud maže a ignoruje ty, kteří touží je vyprávět, zejména ty, kteří pocházejí z „netradičního“ prostředí. Moje zkušenosti jako absolventa komunitní vysoké školy mě odlišovaly od mých protějšků na univerzitách.

Také stigma komunitních vysokých škol je neuvěřitelně zastaralé. Nejen, že studenti ušetří nejméně 20 000 dolarů tím, že tam stráví dva nebo více let, jsou obklopeni studenty, kteří pocházejí ze skromného prostředí, které není na univerzitách běžně zastoupeno.

To v žádném případě nemá za cíl vymazat zkušenosti těch, kteří přišli z „nekonvenčního“ prostředí a povznesli se nad tyto výzvy a bariéry. Toto je výzva těm, kdo jsou u moci, aby se zamysleli nad tím, jak tyto překážky omezují kvalitu žurnalistiky produkované redakcemi – protože toto odvětví by nemělo lidi stydět za své školy.

Škola, kterou navštěvujete, má hodně společného s vaší finanční situací. Vaše finanční situace má hodně společného s vaším původem. Vaše pozadí je to, co vás dělá tím, kým jste.

VÍCE OD POYNTERA: Za 20 let budu řídit vaši redakci. Zde je návod, jak mi pomoci se tam dostat.

Nicméně, od mého rozhovoru s manažerem v oboru, jsem prudce kupředu. Jeden mentor mi poradil, že jde o celoodvětvový problém. Viděl ve mně potenciál a chtěl, abych komentáře ignoroval. Místo toho, řekl, bych měl pokračovat ve skvělé práci na své studentské práci a nadále se hlásit na stáže. Poslouchal jsem ta povznášející slova. Jsem rád, že jsem to udělal.

Na jaře 2020 jsem působil jako šéfredaktor Unie jak jsme prošli semestrem, který se v mnoha ohledech cítil vykolejený kvůli pandemii koronaviru. Navzdory překážkám jsem byl schopen vést redakci, která má revitalizovaný, zarputilý přístup k pokrytí administrativy kampusu a skutečný zájem o zesilování nedostatečně zastoupených příběhů. Letos v létě se mi také podařilo získat stáž.

Navzdory ztrátě motivace kvůli žalostnému balíku finanční pomoci a manažerovi z oboru, který nepřikládá hodnotu mému pozadí jako komunitního studenta, návrat na komunitní vysokou školu, abych pokračoval v podávání zpráv s péčí a empatií, stačilo k oživení mých nadějí, že jednoho dne sem vstoupím. průmysl na plný úvazek.

Když dokončím letní stáž a přestoupím na California Polytechnic State University, San Luis Obispo, těším se, že budu pokračovat v dobré práci, ale doufám, že ostatní, kteří vstoupí do tohoto odvětví, nebudou muset projít tím, co já.

Omar Rashad je kalifornský novinář zabývající se vysokoškolským vzděláváním, státní legislativou a bezdomovectvím. Najděte ho na Twitteru na @omarsrahad. Lze ho také zastihnout na omarsrahad@protonmail.com .