Jak studentské noviny Macalester College obhajovaly rasovou spravedlnost tím, že zkoumaly historii své školy

Budova kampusu byla pojmenována po zakladateli vysoké školy, jak se ukázalo být všechno, jen ne neškodné. Mac Weekly se do toho pustil – a udělal trvalou změnu.

Humanitní budova, dříve Neill Hall, na Macalester College. (Abe Asher / The Mac Weekly)

The Lead je týdenní zpravodaj, který poskytuje zdroje a kontakty pro studentské novináře na vysokých i středních školách. Zaregistrujte se zde, aby vám byla doručena do vaší schránky každou středu ráno.

Abe Asher, hostující spisovatel

V roce 2013 se Macalester College, soukromá vysoká škola svobodných umění v Saint Paul v Minnesotě, rozhodla přejmenovat zcela zapomenutelnou budovu kampusu po zakladateli vysoké školy – muži jménem Edward Neill.

Důvod vysoké školy pro přejmenování byl neškodný: budova byla pojmenována jako Humanitní budova, ale nehostila téměř žádnou z humanitních tříd nebo kateder, což mátlo návštěvníky.

Vedení školy považovalo za zvláštní, že Neill neměl budovu pojmenovanou po něm, navzdory jeho vznešenému místu v historii školy, a bez špetky hlubokého výzkumu do své minulosti, přetavit Humanities Building jako Neill Hall.

Vedení školy se nestaralo o to, aby zjistilo, že Neill, přestože si získával respekt jako misionář, pedagog a služebník občanské války, obhajoval genocidu domorodého obyvatelstva na území a vyloupili domorodé pohřební mohyly.

V mezidobí začali domorodí studenti na akademické půdě se skupinou Proud Indigenous People for Education zvyšovat povědomí o tom, kdo byl Neill – a na jaře roku 2019, těsně předtím, než jsme já a kolega měli převzít funkci šéfredaktorů v našich studentských novinách Mac Weekly , přišel za námi kolega redaktor s nápadem: Už bychom neměli v tisku označovat budovu jako Neill Hall.

Domluvili jsme se. Redakční vedení našeho listu a naši zaměstnanci obecně měli pocit, že bychom se neměli podílet na uctívání Neillova odkazu. Pokračovat v tom by znamenalo postavit se do spojenectví nebo alespoň souhlasu s mocenskou strukturou, která vymazala domorodou historii.

Ale rozhodli jsme se, že nechceme jen napsat úvodník oznamující naše rozhodnutí. Chtěli jsme to podpořit – říct čtenářům, kdo přesně byl Edward Neill, jak zapadl do historie Minnesoty a Macalesteru a vystopovat koloniální dědictví státu a vysoké školy.

Během následujícího měsíce a půl došlo k tak rozsáhlému procesu podávání zpráv, jakého jsem kdy byl součástí. Naši reportéři provedli spoustu rozhovorů, prohledali univerzitní a státní archivy, četli biografie, rozprostřeli zprávy ze škol a veřejných setkání v Twin Cities, vytvořili grafiku, pořídili fotografie a vytvořili příběh, jak hluboký a čtivý.

Naše práce byla dvojí: Chtěli jsme prosadit, aby jméno Edwarda Neilla bylo odstraněno z Humanities Building, a chtěli jsme to udělat vyčerpávajícím způsobem. Ale také jsme chtěli zajistit, aby se rozhovor o koloniální historii Macalesteru nezastavil.

Původně jsme chtěli 12. října publikovat čtyři tištěné stránky obsahu o koloniálním dědictví Neilla a Macalestera. Nakonec jsme 1. listopadu publikovali 16 tištěných stránek ve speciálním vydání listu, který jsme nazvali „ Koloniální Macalester .“

Odpověď z vysoké školy byla rychlá. O necelé dva týdny později naše oznámil prezident vysoké školy Brian Rosenberg že doporučoval, aby správní rada odstranila Neillovo jméno z budovy. Deska následoval jeho doporučení o šest dní později.

Nebyla to událost, která by otřásla zemí. Odstranění jména z budovy kampusu nijak nevyřeší nadvládu bílých v Macalesteru nebo zející nerovnosti, kterým čelí domorodí lidé v Minnesotě.

Ale taky to nic nebylo. V The Mac Weekly loni na podzim byly závazky k antirasismu, antifašismu a antikolonialismu základními standardy profesionálního chování stejně jako ověřování faktů.

Rozhodně jsme tyto standardy vždy nedodržovali. Ke své práci jsme ale přistupovali z přesvědčení, že v většinové společnosti by nemělo být místo pro lidi, kteří se těmto pozicím nepřipisují, natož v mainstreamové žurnalistice. Tento postoj nám umožnil věnovat zdroje projektu, který šel daleko za hranice přímého zpravodajství.

(S laskavým svolením: The Mac Weekly)

„Colonial Macalester“ nebyl objektivní v tradičním smyslu. Zaujali jsme otevřený postoj k ideologicky náročnému problému. Dobrá žurnalistika však nezachází s každým ideologickým postojem stejně. Jde o výzvu k moci – a moc v této zemi je soustředěna v bělosti.

Zvláštní vydání vyrostlo z původně velmi jednoduché vize: z neochoty uctívat Edwarda Neilla jen proto, že se tak rozhodla naše vysoká škola. Změnil se v projekt, který zpochybnil moc a bude v tom pokračovat pokaždé, když jej student nebo člen fakulty zvedne nebo na něj odkáže.

Základní závazky našich zaměstnanců k antirasismu a antikolonialismu to umožnily. Stejně tak naše ochota mluvit přímo a netahat se. Bílá nadřazenost těží ze zdvořilosti, averze k přímému konfliktu, která změkčuje jazyk a zdržuje se přímočaré komunikace o mocných postavách.

Naše reportáže ukázaly, že Edward Neill byl osadník-kolonialista, zloděj, misogyn a bělošský supremacista, a my jsme ho těmito věcmi bezvýhradně nazývali – ne proto, abychom byli represivní, abychom nebyli hysteričtí, ale abychom byli k publiku přímý.

Máme slova pro lidi, jako je Neill, kteří píší věci jako „nižší rasa musí buď ustoupit před nadřazenou, nebo se ponořit do společné masy a jako kapky deště dopadající na lůna oceánu ztratit všechny stopy odlišnosti.“ Používali jsme je .

Tím, že jsme se chopili tohoto tématu, jsme byli schopni propůjčit naši platformu boji, který domorodí studenti a jejich spojenci v Macalesteru sváděli léta.

Jennings Mergenthal, jehož ohromné ​​mapy země, kterou nyní nazýváme Minnesota, byly ilustrativní středobod problému , řekl, že je překvapilo, že vysoká škola jednala tak rychle, aby odstranila Neillovo jméno.

'Mysleli jsem, že to bude mnohem těžší, sakra,' řekli. 'Kdybych (pouze) věděl, že nastolení sociální změny je tak snadné - bylo by tak snadné, jako přesvědčit bílé lidi, aby o tom napsali článek.'

Jak hnutí za rasovou spravedlnost pokračuje, studentské noviny, se všemi výsadami, které mají, se nemohou spokojit s tím, že budou sedět na okraji a hrát si na rozhodčího. Musí zjistit, na které straně jsou, a zapojit se do boje.

Abe Asher vyrostl v Portlandu v Oregonu a v roce 2020 vystudoval Macalester College. Jeho práce se objevily v The Nation, VICE News a Portland Mercury.

Studenti by měli mít právo publikovat fotografie přeplněných chodeb ve svých školách, vysvětluje Student Press Law Center v nedávném Q&A. „I když se škola může pokusit prosadit stávající školní pravidlo zakazující takové fotografie, pokud je pořídíte zákonným a nerušivým způsobem, takový zákaz by byl na právně tenkém ledě, zejména pro studentská média pověřená pokrytím školy. -související novinky,“ senior právní poradce Mike Hiestand píše pro SPLC . Pokud vás cenzurují nebo vám hrozí trest za zdokumentování novinek ve vaší škole, kontaktujte Právní horká linka SPLC .

Certifikát připravenosti Newsroom je novou školicí příležitostí od společnosti Poynter. Ředitelka programování na vysoké škole Barbara Allen jej navrhla s ohledem na redaktory studentských médií – ty z vás, kteří semestr po semestru trpělivě vysvětlují základy novým reportérům. Tento kurz by umožnil studentským editorům dostat se k důležitější práci skutečných úprav a mentoringu, přičemž základy ponechal Poynterovi.

Mezi témata patří shromažďování zpráv, rozhovory, mediální právo, etika a rozmanitost. (Existují dokonce slevy pro organizace, které nakupují 10 nebo více kurzů najednou.) Můžete se podívat na osnova kurzu zde nebo se přihlaste do kurzu zde. Pro hromadné nákupy e-mail Allen na e-mailem . Šťastné učení!

• Fond Dow Jones News Fund platí vybraným vysokoškolským studentům a postgraduálním studentům účast na (virtuálních) konferencích SPJ nebo ONA letos na podzim. Přihlaste se zde do 30. srpna.
• Zde je návod novinářské konference, které se staly virtuálními během pandemie.
• Wall Street Journal Jobs Summit poskytne 1. září bezplatné rady od vedoucích firem. Registrujte se zde .
• Požádejte o veřejný rozhlas WBUR roční redakční stipendium do 9. října.
• Vysokoškoláci, vstupte do Reynolds Journalism Institute’s Studentská inovační soutěž do 31. října.

Newsletter z minulého týdne: Jak vypadá podzim bez univerzitního sportu?

Chci to slyšet od tebe. Co byste rádi viděli v newsletteru? Máte skvělý projekt, o který se chcete podělit? E-mailem blatchfordtaylor@gmail.com .

Taylor Blatchford je novinářkou The Seattle Times, která nezávisle píše The Lead, zpravodaj pro studentské novináře. Lze ji zastihnout na blatchfordtaylor@gmail.com nebo na Twitteru @blatchfordtr.