Koutek trenérů: Příběh za „Dlouhým pádem Phoebe Jonchuckové“

Most Dicka Misenera, uprostřed, na příjezdu k mostu Sunshine Skyway Bridge. Fotka se dívá na východ. John Jonchuck zavraždil svou pětiletou dceru Phoebe Jonchuck tak, že ji 7. ledna 2015 shodil z mostu pozdě v noci. (Foto Cherie Diez, Tampa Bay Times)

Koutek pro trenéry
Kdysi byli psací trenéři v redakcích po celé zemi a pak začali mizet. Doufáme, že v této měsíční funkci pomůžeme spisovatelům a redaktorům sdílením rad ohledně vyprávění příběhů a podnikání.

Příběh : ' Dlouhý pád Phoebe Jonchuck “ od Lane DeGregory

Z : The Tampa Bay Times (Zveřejnění: Poynter vlastní Tampa Bay Times)

Když to běželo : 7. ledna

otázky: Maria Carrillo, podniková redaktorka, Houston Chronicle

Odpovědi: Kelley Benham French, profesor praxe v žurnalistice, Indiana University, a bývalý podnikový redaktor, The Tampa Bay Times. French byl smluvní redaktor tohoto příběhu.

Co inspirovalo příběh : Nápad vzešel přímo od Paula Tashe, předsedy a generálního ředitele Tampa Bay Times, nebo jak mu Kelley říká, „Sám muž“. O Phoebině smrti se ve městě mluvilo celé měsíce a Tash si myslela, že noviny musí důkladněji prozkoumat, proč se to stalo.

Čas od nápadu po zveřejnění : Asi sedm měsíců.

Když se vrátíme k tragédii, doufáme, že se lidé z toho, co se stalo, poučí. Měli jste během procesu podávání zpráv okamžik, kdy jste skutečně cítil, že se to vyplatí?

Když se Lane rozzlobila, věděl jsem, že má něco mocného. Celá Laneova kariéra psal o lidech, kteří žili těžké životy s obrovskou citlivostí. Ale když mi zavolala a vysvětlila mi celý život Johna Jonchucka v pomstychtivosti, násilí a zneužívání drog – sedmkrát byl zatčen za domácí násilí, sedmadvacetkrát byl nedobrovolně spáchán – když začala mluvit o době, kdy svému strýci zlomil žebro, když hodil po mámě škvárový blok a rozbil hlavu Phoebeiny mámě o vanu, slyšel jsem v Laneově hlase rozhořčení. Je to nejvíce soucitná a odpouštějící osoba v žurnalistice, a pokud byla naštvaná, naši čtenáři by byli naštvaní – na něj i na lidi a agentury, které mu to prošlo.

Příběh začíná shozením Phoebe z mostu, což je očividně nejdramatičtější okamžik, ale také tak trýznivý, že někteří čtenáři mohou mít chuť se odvrátit. Uvažoval jsi začít někde jinde? Co bylo součástí tohoto rozhodnutí?

Laneův první instinkt byl začít tím, že otec zvedl Phoebe z postele. Každý, kdo má dítě, ví, jak špatné je vzbudit spící 5leté dítě – na této volbě je něco tak otřesného a znepokojujícího. Mohl ji nechat spát. Proč ji vzal ven do mrazu?

Odtud šlo o to, jak daleko scénu pojmout, do jaké míry podrobně a z čí perspektivy. Naši čtenáři si vzpomněli na holčičku, která byla svržena z mostu. Byl to přesně rok. Nebylo možné se vyhnout tomu hroznému okamžiku, nebylo možné zadržet výsledek. Místo toho jsme se jen pokusili zachovat rychlý a rezervovaný úvod, stanovit postavy a sázky a vrátit se na most podrobněji ve druhé kapitole.

Vyhnuli jsme se perspektivě Jonchucka, protože je přinejlepším blázen a v horším případě zlý, a vyhnuli jsme se pohledu policejního seržanta, protože jsme jeho postřehy chtěli později využít hlouběji. Snažili jsme se držet kameru na Phoebe, protože zbytek příběhu se měl více soustředit na lidi kolem ní, takže jsme považovali za důležité, aby ji čtenář viděl jako první, aby na ni myslel tu noc na mostě. náruč jejího otce, místo, kde se cítila nejbezpečněji, obklopená věcmi, kterých se nejvíc bála – tma, zima, voda pod nimi.

Nabídl jsem jeden alternativní začátek, ale Lanea to rozplakalo, a to ne v dobrém slova smyslu, takže jsem ten soubor „The Thing Lane Hates“ odložil a už jsem ho nikdy nevyvolal.

Příběh je strukturován do tří kapitol, které v podstatě sledují předchozí, ten dlouhý den a následky. Jak brzy jste se v procesu rozhodli pro strukturu? A jakmile jste se zamkli, přehodnotili jste to někdy?

Připadalo mi přirozené rozdělit příběh na předtím, během a po. Náš první rozhovor o tom byl pravděpodobně v červnu, když Lane začínala podávat zprávy a já jsem byl právě přizván, abych projekt na dálku upravoval. Dokonce jsme uvažovali, že to uděláme jako třídenní sérii.

Zdlouhavě jsme zápasili s tím, aby se čtenář příliš rychle ponořil do pozadí, protože pozadí může být tak smrtící. Báli jsme se, že by s námi nemuseli zůstat, když jsme popisovali desetiletí dysfunkce, jakkoli zajímavé a relevantní to bylo. Lane je velmi filmová spisovatelka a v první kapitole nebylo tolik scén, jak by si přála. Takže jsme se jen pokusili udělat těžká rozhodnutí, co zahrnout, a umožnit, aby jednotlivé příklady zkaženosti zastoupily desítky dalších v Laneových zápisnících.

Nikdy jsme nenašli životaschopnou alternativu k chronologické struktuře. Je tu příliš mnoho postav, příliš mnoho komplikací. Jakákoli nezvyklá struktura by příběh buď ošidila o jeho nuance, nebo by všechny sakra zmátla. Jen jsme doufali, že ta věc zůstane v pohybu, a věřili jsme, že kdokoli, kdo se dostane do druhé kapitoly se vší její akcí, a do třetí kapitoly se vší rozhořčením, se nezastaví.

Na začátku třetí části první kapitoly použijete druhou osobu k představení historie Johna Jonchucka. V celém příběhu používáte pro postavy křestní jména a dokonce i přezdívky, jako je MawMaw. Jsou chvíle, kdy odstoupíte od vyprávění, abyste se zastavili a zeptali se na systém a na to, jak lidé reagovali. To vše jsou zajímavé možnosti, které by ne všichni redaktoři přijali. Co vede vaše myšlení, když upravujete příběh, jako je tento?

Jména byla obrovskou výzvou. Příběh měl tři Michelle Jonchucks v něm. Michelle – dvě L – byla Phoebeina matka. Michele – jedno L – byla Jonchuckova matka. Třetí Michelle, Johnchuckova nevlastní matka, šla kolem Mickeyho. Otec Johna Jonchucka se také jmenoval John Jonchuck. Šel kolem Chucka.

Celé to byl salát Michelles a Johns a Chucks. Opravdu jsem chtěl používat příjmení pro všechny a zkusil jsem to. Byla to noční můra. Takže jsme šli s MawMawem a Johnem jen kvůli přehlednosti.

Pokud jde o druhou osobu, to ustupování a kladení otázek, za to mě můžete vinit, protože jsem prosazoval každou z těch částí.

Tento příběh potřeboval průvodce. Příběh měl pouze jednu postavu, která měla čistý záznam, ke které se čtenář pravděpodobně vztahoval, a ona se objevila až ve druhé kapitole. Žádali jsme čtenáře, aby investoval obrovské množství času, a chtěli jsme jim naznačit, že neputují do lesa sami, že jim věci ukazujeme z nějakého důvodu. Bez těchto přestávek byl příběh jen jednou dlouhou kronikou utrpení. Takže v určitých bodech odstoupíme a řekneme „zde jsou někteří z lidí, se kterými se setkáte a proč“ a „možná vás zajímá, jaký je problém DCF, tak vám dáme nějaký kontext…“

Udělali jsme výtisk a, jak je mým zvykem, použili různé barevné zvýrazňovače k ​​označení scén, grafů významů, přechodného vyprávění. Snažili jsme se rozbít velké bloky jakékoli jediné barvy.

Jsem si jistý, že někteří redaktoři by s našimi volbami nesouhlasili, ale myslím, že větší škoda je pohřbít čtenáře pod lavinou anekdot. Když se rozhodneme udělat takový příběh jako příběh, je to proto, že víme, že má smysl. Musíme tedy neustále rekalibrovat rovnováhu mezi chronologií a významem.

Protože znám Lane, mám podezření, že jsi měl spoustu kopií, se kterými jsi mohl pracovat. Byly nějaké scény nebo pozadí, které jste nenáviděl vynechávat?

Její návrh měl asi 20 000 slov a příběh měl myslím kolem 10 500, ačkoli ke konci jsem jí slíbil, že přestanu kontrolovat počet slov.

Když jsme měli návrh, vytiskli jsme ho a položili na Laneův jídelní stůl. Řekl jsem: 'Lane, budeme to muset stříhat, dokud se to nevejde na stůl.' Řekla: 'Ne, koupím si větší stůl.'

Střihy mi nechybí. Hacknul jsem to pod 10 000, protože to číslo mi prostě přišlo správné. Myslel jsem, že když Gene Weingarten dokáže vyprávět „Fatal Distraction“ pod 9 000, mohli bychom tento příběh vyprávět přibližně stejným počtem slov. Ale jakmile jsme měli štíhlejší návrh, takový, kde byly kosti a úhly viditelnější, přidali jsme zpět věci, které nám z různých důvodů chyběly, a moc jsme o tyto prvky nebojovali. Lane měl řadu, kterou milovala. Myslím, že si je musí všechny nechat.

Nikdy jsme neměli pověření shora ohledně délky nebo počtu stránek. Pochodové rozkazy byly jen říct to celé a říct to správně.