V Gannett’s Ithaca Journal je personální obsazení místních zpráv omezeno na jednoho reportéra

Je běžné, že nejmenší z 260 regionálních prodejen společnosti Gannett má pět nebo méně zaměstnanců, potvrdil vedoucí zpravodajství společnosti.

Na archivní fotografii z 24. dubna 2014 je Ithaca, New York, město s 30 000 obyvateli. (AP Photo/Carolyn Thompson)

Není žádným tajemstvím, že počet zaměstnanců v novinách řetězců malých trhů, zejména Gannett's, se radikálně zmenšil.

Extrémní případ: Ithaca Journal v severní části státu New York nyní nemá žádného místního redaktora nebo vydavatele a pouze jediného reportéra. Ithaca je malá, ale na mapě není tečka, má 30 000 obyvatel a dalších 30 000 studentů na Cornell University a Ithaca College (každý s robustní studentskou zpravodajskou organizací).

Amalie Nash, viceprezidentka pro místní zprávy a rozvoj publika ve společnosti Gannett, potvrdila, že jsem si přečetla web Ithaca Journal, na kterém je reportér Matt Steecker jediným kontaktem v redakci ve městě.

Po Fúze Gannett/Gatehouse před šesti měsíci Nash vysvětlil, že na distribuci žurnalistických zdrojů zbývá ještě pracovat. Jakékoli vyvážení čeká na překonání dovolených, které si vyžádala současná strmá reklamní recese.

Ithaca Journal a jeho webové stránky jsou provozovány v tandemu s nemovitostmi Gannett v Binghamtonu a Elmiře, 49 a 33 mil daleko. Samostatný seznam zaměstnanců (ne zcela aktuální) obsahoval více než 20 novinářů pro klastr.

Ale zprávy z Binghamtonu a Elmiry nejsou zrovna místní, pokud žijete na Ithace. Vzhledem k tomu, že časopis Ithaca Journal vychází šest dní v týdnu v tištěné podobě, obsahují v některých dnech tenké edice málo, pokud vůbec nějaké, příběhy pocházející z Ithaky.

Kolik trhů Gannett je ve stejném vyčerpaném stavu a zveřejňují to, co by někteří mohli klasifikovat jako „ duchářské noviny ?' Nash řekl, že mnoho z jeho 260 nemovitostí má 10 nebo méně zpravodajských pracovníků a mnoho jich má pět nebo méně. Konkrétnější čísla odmítla uvést.

Na barebone stav deníku mě upozornili dva čtenáři Ithaky. Jedna, Jeanette Knappová, vložila své myšlenky do dopisu redaktorovi (který, ke cti listu, zveřejnil):

Takhle umírají noviny

Toho krásného jarního rána mě zarmoutilo, když jsem si uvědomil, že v Ithaca Journal opět není jediná zpráva o Ithace. A žádná redakční stránka, žádná redakční karikatura, žádné dopisy redaktorovi, žádný sloupek Leonarda Pittse, všechny mé důvody, proč číst noviny.

Vyhodil jsi všechny reportéry z Ithaky? Onehdy tu byly stránky o problematice pečovatelských domů, ale žádné zprávy o tom, jak to chodí v domovech důchodců a v domovech pro seniory na Ithace.

Předpokládám, že někdo čte čtyři stránky sportovních zpráv, když žádné zprávy nejsou, ale já bych raději věděl, jak se daří divadlu v kuchyni a hangáru a které podniky na Ithace se podařilo znovu otevřít.

Blíží se volby do školské rady a státní primárky. Jak můžeme být informovaní voliči bez zpráv o kandidátech a problémech?

Knappová mi v telefonickém rozhovoru řekla, že k psaní byla vyzvána poté, co deník před několika týdny opustil svou denní redakční stránku, a viděla tři vydání po sobě prázdná příběhů z Ithaky.

'Ráda stříhám novinky,' řekla, 'ale v poslední době není moc co stříhat.' Knapp dodal, že zdobí dveře své lednice redakčními karikaturami, ale i tato zásoba vyschla.

Penny Abernathy , Knight Chair in Journalism and Digital Media Economics na Hussman School of Journalism and Media University of North Carolina, udělal rozsáhlé práce na zpravodajských pouštích a duchové noviny. Během několika týdnů má dojít k zásadní aktualizaci tohoto díla.

Ale řekla mi, že ani ona nebyla schopna vydolovat definitivní číslo o tom, kolik z 1300 celostátních deníků očistilo místní zaměstnance a nyní jsou to „duchové“, kteří dávají dohromady regionální zprávy a materiály od nezávislých pracovníků, aby završili svůj pracovní den. doklady.

Provozování deníku se jmenovkou, jakkoli je místní zpráva chabá, přitahuje právní upozornění a placené nekrology – což není bezvýznamné v době drasticky snížených příjmů z reklamy.

V našem rozhovoru Nash naznačila, že si v žádném případě není vědoma nebo lhostejná k pokračujícímu pustošení místních zpravodajských operací.

'Zasekla jsem se na statistikách z Pew, že 71 % si myslí, že noviny si jako podniky vedou dobře,' řekla a dodala, že lidé si stále cení novin a jejich webových stránek, ale předpokládají, že tam budou vždy. 'To mě drží v noci vzhůru.'

S tlakem na úspory mnoha způsoby, jak Gannett konsoliduje, získávají větší trhy metra větší podíl nedostatkových zpravodajských pozic, protože jejich příjmy a vyhlídky na zisk jsou lepší.

Jak Mike Reed, generální ředitel řetězce GateHouse, nyní generální ředitel nového Gannettu, tak bývalý generální ředitel Gannett Bob Dickey již několik let před fúzí naznačovali, že se zaměřují na akvizice ve středně velkých metrech. Takže malé papírové skupiny na prodej byly ponechány ostatním, protože GateHouse koupil nemovitosti v Columbusu, Ohio; Austin, Texas; a Palm Beach, Florida; a Gannett koupili The Record v Bergenu v New Jersey.

Ithaca je také příkladem toho, jak Gannett a další řetězce tenčí řady výkonných manažerů. V roce 2018 dohlížel na skupinu Binghamton-Elmira-Ithaca Neill Borowski, zkušený redaktor a finalista Pulitzer ve svých reportážích. Na začátku roku 2019 odešel jako střihač do USA Today ve Washingtonu, poté v srpnu tuto práci opustil a zahájil místní digitální stránka pro South Jersey předměstí Philadelphie.

Borowski v e-mailu řekl: „Je skvělé být opět blízko čtenářům/komunitě díky žurnalistice, která jim slouží,“ ale odmítl hovořit o Gannettovi. Jeho nástupcem se stal Kevin Hogan, který byl Borowského číslo 2.

Minulý týden měla Ithaca protestní shromáždění George Floyda se stovkami účastníků. Deník to pokrýval, ale byl překonán Cornell Daily Sun a Ithacan , oba s články s dvojitým řádkem, které jsou nápadně umístěny v horní části svých domovských stránek s velkými fotografiemi.

Spisovatelka dopisu Jeanette Knappová uvedla, že doufá, že může nastat alespoň malé zlepšení místního pokrytí. Profesionální spisovatelka, která před odchodem do důchodu přispívala do časopisu Cornell alumni, mi také nabídla tuto codu:

„Frank Gannett byl absolventem Cornella, třída z roku 1904. Elmira byla první papír, který si koupil, a věřím, Ithaca byla druhá. “

Rick Edmonds je obchodním analytikem společnosti Poynter. Je k zastižení na emailu.

• Zde je to, co zatím víme o propouštění v Gannettu
• Gannett plánuje kombinovanou reklamu a zpravodajskou extravaganci na „Rebuilding America“
• Co funguje a co ne při vytváření placeného digitálního předplatného: Zde je to, co říká pět odborníků
• Gannett v reakci na pokles související s koronavirem oznamuje řadu škrtů

Oprava: Tento článek byl aktualizován, aby se zjistilo, že Neilla Borowskiho nahradil Kevin Hogan, nikoli Matt Weinstein. Naše hlášení se spoléhalo na zastaralý seznam zaměstnanců. omlouváme se za chybu.