Platová hra generálních ředitelů novinové společnosti – hlavy vyhrávám, ocasy vyhrávám

Výplaty v milionech dolarů společné pro generální ředitele zpravodajství navzdory propouštění, snižování a stagnujícím platům na místě

Shutterstock.

Gannett a McClatchy neměli v roce 2018 finančně zvlášť dobré roky – tržby klesly, vykázali ztrátu a cena akcií klesla.

Mzdové obálky pro muže, kteří řídí obě společnosti, zůstaly nicméně zdravé – 5 257 224 dolarů pro Boba Dickeyho v Gannett a 2 877 450 dolarů pro Craiga Formana v McClatchy.

Ani jedno není v obscénním rozsahu, který způsobil dědice Disney, který odsuzuje výplatu 65 milionů dolarů generálního ředitele Boba Igera. Přesto ocenění odrážejí firemní odměňovací praktiky, které jsou přinejlepším liché. Nebo, dalo by se říci, pobuřující ve srovnání s propouštěním a stagnujícími platy za řadové pracovníky v redakci.

Platy obou mužů za rok 2018 zahrnovaly výkonnostní bonusy za splnění stanoveného seznamu úkolů – 1 milion dolarů ve Formanově případě – jako lepší měření výkonu nebo urychlení přechodu k digitálnímu zpravodajství.

zeptal jsem se odborník na řízení společností Charles Elson , dlouholetý akademický kritik odměňování generálních ředitelů, jak je určován plat v menších veřejných společnostech, jako jsou tyto. Je to přímočaré, řekl, ale ne v dobrém slova smyslu.

„Všechno je to o skupinách vrstevníků,“ řekl Elson, který řídí studijní centrum na University of Delaware. Konzultanti a výbor pro odměňování představenstva nejprve sestaví seznam až tuctu srovnatelných společností a toho, co dělají jejich generální ředitelé. 'Pak zaplatí svému vlastnímu generálnímu řediteli 50 procent z této částky nebo více.'

Důvodem je, že průměrný nebo lepší plat je nezbytný pro přilákání a udržení talentů v podnikové sadě. Elson to nekupuje. Jen velmi zřídka skočí generální ředitel na podobnou práci v podobné společnosti, řekl.

Takže v podstatě systém pro generální ředitele je „hlavy vyhrávám, ocasy vyhrávám“. A to se samo zvěčňuje.

Informace o platech generálních ředitelů jsou obsaženy v požadovaných podáních Komise pro cenné papíry a burzy pro veřejné společnosti. Podávají se v březnu nebo dubnu a jsou spojeny s výročními schůzemi, které se obvykle konají v květnu. Platy pro některé další vrcholové manažery jsou také zahrnuty.

U pěti dalších veřejně obchodovaných novinových společností (soukromé řetězce jako Hearst nebo Advance nemusejí evidovat) vykázala celková mzda generálního ředitele za rok 2018:

• Mark Thompson z The New York Times Co.: $ 6,138,483 . Jediný mezi společnostmi měl Times silný rok růstu příjmů a růstu cen akcií. Provozní ředitel Meredith Kopit Levien obdržel 150 procent cílového bonusu stanoveného na začátku roku 2018, protože výnosy přesáhly cíle. Dostala zaplaceno 3 068 979 $.
• Jim Moroney, který odešel v polovině roku jako generální ředitel společnosti AH Belo, která vlastní The Dallas Morning News a některé digitální reklamní společnosti: 2 172 895 $ .
• Kevin Mowbray, generální ředitel společnosti Lee Enterprises, řetězce malých a středně velkých papírů na Středozápadě a Západě: 1 351 175 $.
• V New Media Investment Group nebyla mzda generálního ředitele a prezidenta Mikea Reeda zveřejněna, protože řetězec GateHouse technicky uzavírá smlouvy o jeho manažerských službách. Kirk Davis, nejvyšší ředitel společnosti GateHouse, dostal zaplaceno 1 703 092 $ .
• V Tribune Publishing byl generální ředitel Justin Dearborn propuštěn na konci roku 2018 a vydělal pouze svůj plat 611 000 $. Ale když byl v únoru 2016 najat, dostal 5 257 250 $ v akciovém bonusu a má nárok na odstupné.

Vyčerpávající kritéria pro tyto výplaty sahají do 20 až 30 stránek v podání SEC.

Požádal jsem o komentář Bernieho Lunzera, prezidenta News Guild, a on řekl, že princip, který by měl platit, je mnohem jednodušší:

„Turbulence ve zpravodajství vedly k masivnímu propouštění. Mezi novináři a dalšími zaměstnanci, kteří zůstali, mnozí zůstali deset nebo více let bez zvýšení platu.

'Ale nezdá se, že by generální ředitelé trpěli.' (Například) Vedoucí představitelé Tribune byli proslulí vysokými výdělky – dokonce vyššími než jejich protějšky ve větších a úspěšnějších publikacích – a zlatými padáky, které na ně házely, když v roce 2018 odcházeli.“

Opravy za nadměrnou mzdu jsou na stole už desítky let. Elson poprvé v článku v časopise z roku 2003 navrhl, aby byl standard pro stejné skupiny zrušen a generální ředitelé místo toho byli placeni na stejném základě jako ostatní zaměstnanci – pro společné interní cíle.

Štěstí se každý rok kriticky váží. Skvělý kousek z roku 2017 řekl, že s labyrintem cílů a výplatních kategorií,správní rady obecně navazují roční bonusy na řadu přizpůsobených a příliš snadných benchmarků.“ Článek cituje bývalého generálního ředitele, který navrhl, aby byly sníženy převládající úrovně kompenzací a aby se celý proces zjednodušil: stačí vyplatit plat a omezené akciové opce udělené v případě růstu cen akcií.

V praxi desky, včetně novinových, nadále udržují úroveň platů na vysoké úrovni a někdy dokonce zvyšují složitost výplat. Vráska, kterou několik zpravodajských společností nyní používá, zahrnuje přidávání nových kategorií cílů pro extra plat. Takže i když jsou celkové výsledky špatné, jejich generální ředitelé by mohli vydělat stovky tisíc dolarů, například za zvýšení digitálního předplatného.

Bonus ve výši 1 milion dolarů, který generální ředitel McClatchy Forman vydělal, je toho příkladem. Představenstvo stanovilo pět „kategorií cílů“ pro rok 2018, z nichž každá může mít hodnotu 30 bodů:

„(i) celkové posílení společnosti výkon díky sofistikovaným digitálním měřením a zrychlující se firemní struktuře „One Team“, která se skládá z 30 bodů; (ii) zlepšení řízení zaměstnanců prostřednictvím vytvoření architektury systematické kontroly výkonu a plánování nástupnictví, sestávající z 30 bodů; (iii) dosažení finančních cílů, jako je dosažení rozpočtovaného provozního cash flow a urychlení racionalizace kapitálové struktury Společnosti, sestávající z 30 bodů; (iv) udržování a zvyšování kvality žurnalistiky a urychlení digitálního pokroku zpravodajských a informačních operací, sestávající z 30 bodů; a (v) dosažení určitých cílů technologického rozvoje a spolupráce sestávajících z 30 bodů.“

Forman byl podle tabule úspěšný na každém, takže dostal celou bonusovou částku.

Mně to zní jako to, co Fortune nazvala „příliš snadné benchmarky“, exekutivní ekvivalent toho, že se objevíte v práci a uděláte svou práci.

Ale mluvčí McClatchy nabídl tento komentář:

„Cíle stanovené představenstvem jsou svázány s provozní finanční výkonností, zrychlením naší digitální transformace a dalšími metrikami souvisejícími se zlepšením naší kapitálové struktury včetně snižování dluhu. Ve všech výše uvedených oblastech jsme v roce 2018 výrazně pokročili.“

Mluvčí Gannett byli požádáni o komentář, ale neodpověděli.

Moje dva centy: Generální ředitelé novin nejsou zdaleka tak přeplácaní jako ti v některých jiných odvětvích. Ale převládající kategorie prémií a odměn jsou špatně synchronizované s oběťmi, které reportéři, redaktoři a další v organizačním schématu přinesli za posledních pět nebo 10 let.

Obecný případ reformy odměňování generálních ředitelů je navíc velmi přesvědčivý. Ale desky zůstávají tvrdohlavé ve svém odporu. Dělají to všichni ostatní a to se zdá být dostatečně logické.

Nezadržuji dech ani u jednoho boardu, který by se chopil těchto obav a zpřísnil překážky pro balíčky s mnohamilionovými dolary. Pokud ano, chtěl bych bonus 100 000 $.