Na schůzce zaměstnanců v Tennessea, generální ředitel Gannett Mike Reed diskutuje o příjmech, výdajích a propouštění

Shutterstock

Týden a den po převzetí společnosti Gannett GateHouse se generální ředitel Mike Reed ocitl v Nashvillu a oslovoval zaměstnance The Tennessean, jednoho ze získaných novin. Zdroj mi poskytl záznam.

Jak již bylo naznačeno jmenování vedoucích pracovníků na nejvyšší úrovni , Reed, který byl od roku 2006 generálním ředitelem společnosti GateHouse a poté její mateřské společnosti New Media Investment, než převzal novou společnost, se ukazuje jako fanoušek lidí a systémů v sídle společnosti Gannett a jejích 110 pobočkách. Byl také přímočarý, když diskutoval o změnách potřebných v GateHouse Papers, v jednu chvíli nazval řetězec 160 deníků „hodge podge“ sestaveným během pěti let z 20 různých společností.

Na setkání se sešla všechna oddělení Tennessea, takže přišla na řadu široká škála témat. Většina diskuzí byla o perspektivách růstu výnosů a úspor na výdajích. Tón zůstával srdečný, vtipy a smíchem podtrhovaly vyhrocené otázky a upřímné odpovědi.

Co se týče propouštění v celé firmě?

Reed řekl, že ještě přesně nevěděl, kolik jich nakonec bude. Očekává však, že první kolo bude „hotovo z 90 %… do první poloviny února“. V celé společnosti si Reed stanovil cíl úspor ve výši 8 %, pokračoval, a „přibližně 50 % naší nákladové struktury tvoří lidé.“

Takže zhruba 4 % z 24 000 nových zaměstnanců Gannettu – asi 960 – budou pravděpodobně propuštěna. Reed neřekl, zda redakce budou mít stejnou míru snížení jako ostatní oddělení, nebo zda by první propouštění (jak mi bylo řečeno) mohlo přijít tento týden.

Další výměna:

Otázka. 'Co tě nejvíc trápí?'

Reed: „Příští rok recese. Máme spoustu práce, aniž bychom se tím zabývali… Někteří z vás tu poslední (v roce 2009) pravděpodobně nebyli. Bylo to prostě hrozné.'

Zde jsou další zajímavosti jako Reed a zaměstnanci jednoho ze starých

Největší metro Gannett se setkalo poprvé:

Moje nahrávka pokračuje, když Reed diskutuje o divizi událostí GateHouse, která zahrnuje různé běžecké závody, sportovní rauty středních škol a ceny „nejlepších“ pro místní podniky.

Každý lze provést ze společné šablony, takže rozšíření na zdvojený seznam titulů v nové společnosti by mělo být snadné. Akce nyní přitahují místní i národní sponzory. New Gannett, řekl, by mohl realizovat dodatečné příjmy „několik set milionů dolarů během pěti let“.

Na straně nákladů Reed uvedl, že očekává velké úspory od konsolidace tisku, oběhu a dalších obchodních funkcí, zejména ve státech jako Florida nebo Michigan, kde mají obě společnosti řadu papírů.

Přihlásil se také, že nový Gannett může snížit nákladovou základnu „odstraněním konzultantů a externích právnických firem“, na které vynaložil značné prostředky na fúzi a 1 miliardu dolarů v akvizicích, které jí předcházely. ( Můj dřívější sken 384stránkového účtu Securities and Exchange o sestavení dohody zaznamenaly desítky schůzek a studií špičkových firem.)

Na otázku, jak měří úspěch u publika, Reed uvedl, že se dělí s těmi, kteří se rozhodli pro placené digitální vysílání naplno a zvýšili ceny předplatného tisku, čímž se tisk stal luxusem pro bohaté starší čtenáře.

'Naším měřítkem zapojení do budoucna bude, kolik lidí v komunitě se nějakým způsobem dotkneme - počet, ne určitý druh lidí.'

Totéž na obchodní stránce: Jaké je procento penetrace mezi dostupnými klienty na daném trhu?

Gannett patří mezi řetězce, které agresivně zvýšily cenu tisku a digitálního předplatného. Reed řekl, že zváží zmrazení nebo dokonce snížení těchto sazeb. 'Pokud byste mohli získat 50 000 dalších zákazníků, stálo by to za to... Ale museli byste si být docela jisti (prostřednictvím testování), že by to byl dobrý obchod.'

'Je tato fúze konečnou hrou, nebo nyní začnete provádět další akvizice?'

'Ani jedno,' odpověděl Reed. „Není to poslední akvizice. (Ale) našich dalších pět nemusí mít nic společného s novinami... (a) pravděpodobně v příštích několika letech neuděláme nic, protože je před námi tolik práce“ na integraci.

Na otázku týkající se zákaznických služeb: „V obou společnostech je prostor pro zlepšení… Byl jsem předplatitelem Rochester (New York) Democrat and Chronicle (kdysi vlajková loď ústředí starého Gannetta), protože žiji v Rochesteru, vím, že to zastavit týden, kdy jedete na dovolenou, může být těžký.“

Tazatel zaznamenal Gannettův posun k vertikální struktuře podávání zpráv, kde je mnoho funkcí řízeno z centrály a regionální redaktoři dohlížejí na řadu novin. Bude to rozšířeno na dokumenty GateHouse?

Ano, řekl Reed. 'Zašli jsme tak daleko, že to pravděpodobně nebude možné vrátit.' Našich 15 nejlepších (GateHouse) trhů má stále své vlastní vydavatele. Existují klady a zápory,“ pokračoval Reed a svěřil jednomu z vedoucích pracovníků odpovědnost za řadu dokumentů. 'Pro nás nevýhody převážily klady.' Ve skutečnosti jsme viděli dopad na finanční výkazy – pokles výnosů a pokles zisku… Koncepčně to dává smysl. Prostě se nám to moc nepovedlo.'

Dalšího tazatele zajímalo, zda se rýsuje snížení frekvence tisku.

Ne, řekl Reed. 'To by povzbudilo naše zákazníky, aby šli jinam.' Velikost trhu by mohla diktovat něco jiného, ​​ale „raději bychom byli sedm dní v týdnu... Za pět let bychom mohli udělat něco jiného.“

Dodal, že se neplánuje uzavření nebo prodej některého z více než 250 denních titulů.

potvrzení? „Nebude existovat žádná národní politika. Místní trhy si mohou dělat, co chtějí.“

Reed připustil, že uživatelská zkušenost na webových stránkách sloučené společnosti není příliš dobrá. „Lidé z Gannettu mi řekli, že jejich je lepší,“ takže by to mohla být cesta ke zlepšení.

Reed řekl, že nejvíce vzrušující na této fúzi považuje vytvoření velké novinové společnosti. Doufá, že během několika let bude moci „říct, že neupadáme“. To by také vystřelilo nahoru ocenění akcií společnosti.

Obě sloučené společnosti budují lokální-národní a národní-lokální síť. Reed poznamenal, že GateHouse vlastní noviny v Augustě ve státě Georgia, „takže budeme moci sdílet (pokrytí Masters) po celé zemi.“

Reed vyjádřil nadšení pro provozního generálního ředitele Paula Bascoberta (o kterém jsem také zjistil, že má velmi pozitivní recenze ve starém Gannettu, kde je v práci tři měsíce).

„Jedna věc, kterou mám na Paulovi ráda, je, že je outsiderem v oboru. Miluji skutečnost, že zpochybňuje způsob, jakým byly řízeny noviny.“

'GateHouse byl hrozný, když vzal celé své portfolio a zpeněžil reklamu,' pokračoval Reed. Gannettova vynikající národní reklamní síla to může pomoci vyřešit.

Den po vystoupení v Tennessee se Reed zastavil v kanceláři Democrat a Chronicle v Rochesteru. Nepodařilo se mi zjistit, zda je plánováno kompletní turné po největších Gannettových novinách – ještě nebyl ve Phoenixu, Milwaukee nebo Detroitu.

Setkání s jednotkami by mělo částečně zmírnit obavy a kritiku Reeda a sloučení. Vzhledem k obrovskému dluhu nové společnosti ve výši 1,8 miliardy dolarů na financování nákupu a příslibům nejméně 275 milionů dolarů v „součinnosti“ snižujících náklady mají zaměstnanci všechny důvody obávat se o svou práci a další rozpočtové problémy. (Reed řekl, že Gannettův štědrý balíček výhod zůstane nedotčen.)

Schůzku v Tennessee uzavřel pozitivně: „Máme příležitost být organizací, která obrátí narativ tohoto odvětví.“

V krátké výměně e-mailů mi Reed řekl, že ho to netrápí útoky z NewsGuild a další kritici. 'Zvyšující se příliv zvedá všechny lodě.' Zůstávám optimistický ohledně budoucnosti místních zpráv a udělám vše, co bude v mých silách, aby přežily a prosperovaly. Doufám, že ty uděláš to samé…“

Rick Edmonds je obchodním analytikem společnosti Poynter. Je k zastižení na emailu.