Co jsem se naučil o psaní a vyprávění příběhů od Rudolfa soba rudonosého

Bylo mým zvykem, když čelím otázce, na kterou neumím odpovědět, vtrhnout do písně. Stalo se to jednou na Harvardské konferenci o vyprávění. Neschopný vymyslet lepší příklad příběhu jsem začal zpívat „Rudolph the Red Nosed Reindeer“.

Ukázalo se to jako užitečná volba a od té doby jsem příběh o Rudolphovi používal jako „mentorský text“. S 88 slovy je Rudolf kratší než Ježíšova podobenství a Lincolnovy projevy, díla často chválená pro svou stručnost a vysoký účel. V digitálním věku potřebují spisovatelé připomenutí, že nezapomenutelné příběhy lze vyprávět v krátkých formách.

(Tomuto tématu se v knize věnuji“ Jak psát krátce: Word Craft pro rychlé časy .')

Nyní věřím, že snad neexistuje účinnější příklad pro výuku prvků příběhu než Rudolf. Používám ho k diskusi o pojmenování postav, detailech vyprávění, podněcujícím incidentu, narativním oblouku, příběhovém enginu, mýtickém archetypu a velkém přínosu.

To je pro tak lehkou lyriku hodně těžké a musíme za to poděkovat dvěma mužům. Příběh vytvořil chicagský spisovatel jménem Robert L. May. Byl pověřen napsat vánoční příběh pro obchodní dům Montgomery Ward. May tvrdil, že se inspiroval jednoho mlhavého dne, když zíral z okna své kanceláře. Nebylo by skvělé, kdyby sobův nos dokázal proříznout mlhu jako světlomet?, uvažoval. Takže Rudolph má datum narození: 1939 a místo narození: brožuru vydanou v Chicagu.

Ukázalo se, že Robert May měl sestru jménem Margaret, která se provdala za Newyorčana Johnnyho Markse. Marks, brilantní muž s hudebním talentem, převedl příběh svého švagra do písně. Jeden z velkých amerických zpívajících kovbojů, Gene Autry, byl přemluven svou manželkou, aby to nahrál. V roce 1949 se dostala na první místo v hudebních žebříčcích a do 80. let se jí prodalo 25 milionů kopií, což z ní udělalo druhou nejoblíbenější píseň té doby, hned po „White Christmas“.

V době jeho smrti v roce 1985 po sobě Marks – židovský muž z New Yorku – zanechal úžasné dědictví sekulárních vánočních hitů, včetně „Rockin' Around the Christmas Tree“ (pro Brendu Lee), „Have a Holly, Jolly Vánoce“ (pro Burla Ivese) a „Utíkej, Rudolphe, utíkej“ (pro Chucka Berryho).

Narodil jsem se v roce 1948, takže píseň a příběh o Rudolphovi mě a další Baby Boomers provázejí celý život, s mnoha vedlejšími účinky, včetně televizního programu z roku 1964 s akční animací, která mě děsí.

Vraťme se k původním textům a podívejme se, co mohou nabídnout spisovatelům a vypravěčům každé generace ve všech žánrech:

Pojmenování : Básníci milují názvy věcí. Stejně tak novináři, zejména jména psů. Spisovatelé beletrie si vymýšlejí jména a někteří, jako například J. K. Rowlingová, to dělají mimořádně dobře: Harry Potter, Draco Malfoy, Hermiona Grangerová a mnoho dalších. Úvod k písni Rudolph jmenuje osm sobů, které proslavila báseň Clementa Moora, dílo nyní známé jako „The Night Before Christmas“.

Byl tam Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Donner a Blitzen. Recitujte tato jména a zažijte malou hostinu ze zvukové představy zvukové představy: včetně aliterace, asonance, metru a rýmu. „Rudolph“ (byl skoro Reginald nebo Rollo) sdílí dvě slabiky se stádem, ale počáteční R a závěrečné F zvuky nenacházejí žádnou spojitost s ostatními. Počínaje jeho jménem, ​​Rudolph je stvoření oddělené.

Vypovídající detail : Z písně nevíme nic o vzhledu druhého soba, ale Rudolph má jedinou charakteristickou vlastnost, kterou by Tom Wolfe mohl nazvat „stavový detail“. Stejně jako jeho jméno ho odlišuje ten lesklý, zářící nos. Ale v dobrém nebo špatném slova smyslu? Pro mě jako dítě byl ten řízek skvělý kvůli jeho praktičnosti, jako Střihoruký Edward. Bál jsem se tmy, takže jak skvělé by bylo mít baterku přímo uprostřed obličeje. Tímto způsobem byl Rudolph jako komiksový superhrdina se superschopností, stvoření X.

Ale toto požehnání se ukázalo jako prokletí. I bez sociálních sítí druhý sob šikanuje Rudolpha a jeho nos vidí jako šílené postižení. Smějí se mu, nazývají ho a odmítají hrát. Je exkomunikován.

Podněcující incident : Scenárista Robert McKee tvrdí, že dobré příběhy potřebují podnětnou událost, okamžik, kdy každodenní život nabere dramatický, nečekaný obrat. Každá epizoda původního televizního dramatu „Law & Order“ začíná běžnými Newyorčany, kteří dělají běžné věci, dokud nenarazí na mrtvolu. Tento krok je tak silný, že dokonce odpouštíme jeho předvídatelnost.

Možná si myslíte, že krutost ostatních sobů podněcuje k akci, ale to jen do té doby, než mlha ohrožuje rozvoz hraček na Štědrý den. Příběh musí najít způsob, jak neutralizovat hrozbu nehračkových Vánoc pro děti světa, návrat k míru narušenému pobuřujícím incidentem.

Příběhový motor : Podněcující incident obvykle vytváří otázku, na kterou může odpovědět pouze příběh sám. Tom French, který vyučuje narativní psaní na Indiana University, nazval tuto otázku „motorem příběhu“ a my uznáváme její konvenční výrazy: od kdo-to-to-to-to-kdo-dostane-první po vinu-nebo-ne-- vinen? V Rudolphovi je příběhový motor poháněn Santovým dilematem: jak se vypořádat se špatným počasím v nejdůležitější noc roku.

Mýtické archetypy : Možná, že můj oblíbený pár narativních archetypů jsou tyto: Požehnání se stává prokletím; a kletba se stává požehnáním. Vidíme to v příběhu krále Midase, kde se mu splní přání, aby se vše, čeho se dotkne, proměnilo ve zlato. To funguje pro chamtivého krále, dokud nedrží jeho malou dceru. Napadají mě desítky příběhů – včetně jednoho, který skončil vraždou –, ve kterých vítěz loterie nenachází štěstí, ale ztrátu a zoufalství.

Stejně často se prokletí může stát požehnáním způsobem, jakým slepota Raye Charlese přispěla k tomu, že se stal hudebním géniem. U Rudolfa je zvláště účinný způsob, jakým se oba vzory objevují. V prvních 44 slovech se požehnání toho nádherného nosu stává prokletím znetvoření a odcizení. Po dalších 44 slovech se z Rudolpha stává létající čelovka, zachránce Vánoc.

Vyplatit : Každý Hallmarkův vánoční film, který jsem kdy viděl, končí předvídatelnou odměnou, hollywoodským koncem, ve kterém ženská hrdinka najde lásku a zachrání své malé rodné město před zničením velkoměstskými developery. A jakkoli krátký a cudný, ten polibek potřebuješ.

Konce příběhů nemusí být šťastné, aby byly uspokojivé. Pokud pacient zemře, alespoň víme, že chirurg udělal vše, co mohl, aby ho zachránil, a dá vše za dalšího pacienta. Obecně čtenáři touží po odměně za sledování, čtení nebo poslech až do konce. Rudolph poskytuje skvělý čas. Nejen, že sdílíme štěstí ze zachráněných Vánoc, ale vychutnáváme si proměnu nestálého soba, který kdysi pohrdal Rudolphem, ale nyní mu fandíme a tvrdí, že se zapíše do dějin – ano, jako George Washington.